Чтение онлайн

Лайла все больше распалялась от ее беспечности.

– Нельзя вот так врываться и устраивать беспорядок, рискуя испортить мебель Зои. Это ты понимаешь?

– Все вышло случайно.

– Вовсе нет! Ты специально залезла на эти стулья! – Лайла повысила голос.

– Ты злишься на пустом месте, – парировала Беа, тоже громче.

– Я злюсь, потому что ты не признаешь свою ошибку! – крикнула Лайла.

Беа прожгла ее взглядом.

– Папа никогда на меня не кричит.

В легких у Лайлы стало горячо, гнев так и распирал изнутри. Да как Беа смеет сравнивать своего сбежавшего отца с Лайлой, которая рядом и заботится о ней каждый чертов день!

– Потому что его с тобой нет!

– Он скоро вернется! – рявкнула Беа в ответ и сердито прищурилась.

Лайла знала, чего Беа ждет, что мама с ней согласится и скажет: папа обязательно вернется домой. Но Лайла в этот момент была слишком сердита, чтобы поддерживать вымысел, который повторяла Беа снова и снова. Она крепко сжала губы и, сохраняя суровое молчание, начала собирать стулья обратно в пирамиду.

Лицо Беа сморщилось. Она резко развернулась и выбежала из кладовой.

Лайла бросила стулья и прислонилась к стене, чувствуя, как вся злость уходит, оставляя после себя опустошение. Да что с ней такое? Ей следовало согласиться с Беа, заверить дочь, что папа по-прежнему ее любит и хочет скорее увидеть. Надо было сохранять спокойствие, вытерпеть вспышку Беа и не терять самообладания. Однако мягкое родительство явно никогда не было ее сильной стороной. Почему она дала гневу взять над собой верх? Потому что утратила контроль. Это была истина, неоспоримая и жестокая.

– Лайла!

Лайла услышала, как ее зовут снаружи. Она закончила собирать стулья и вышла из кладовой. В зал, опираясь на ходунки, входила Эвелин, а за ней Джаспер – он с интересом оглядывался вокруг. Беа нигде не было видно.

– Мало того, что это место невозможно найти, так еще и Джаспер – самый медленный водитель в Ричмонде! – воскликнула Эвелин.

– Я просто осторожен, – возразил Джаспер. – И ты могла бы сама сесть за руль.

– У меня отобрали права после последнего штрафа за превышение скорости. Судья устроил целую мелодраму: заявил, что я представляю опасность для себя и для других. Я поставила его в известность, что водить быстро – безопасно с моей идеальной координацией зрения и рук, но он заверещал, что я не уважаю суд, – раздраженно заявила Эвелин. – Почему ты написала в сообщении, что мы встречаемся здесь?

Лайла нахмурилась и полезла за мобильным. Естественно, там было сообщение, отправленное час назад Эвелин и Джасперу – с просьбой приехать.

– Простите. Это Беа вам написала, не я. Я даже не знаю, где она сейчас. – Лайла пригладила рукой волосы.

– Я видел, как она пряталась за шторой у входа, – заметил Джаспер.

Плечи Лайлы напряглись. Она накричала на дочь, и та теперь прячется от нее. Не надо было так выходить из себя.

Зои влетела в зал:

– Алекс в восторге от идеи со спикизи. Мы уже составляем списки того, что может понадобиться.

Она замерла на месте, увидев Эвелин с Джаспером.

– О, здравствуйте! Не знала, что вы придете.

– Я тоже, – быстро вставила Лайла. Что может быть непрофессиональнее, чем пригласить соседей-пенсионеров на стройплощадку?

– Я так понимаю, это твой клуб, Зои? – сказала Эвелин. – Напоминает старый слесарный цех, которым владел мой отец. Конечно, его цех был поэлегантнее, но и тут в целом неплохо. Может, устроишь нам экскурсию?

– Я думаю, Зои сейчас занята другими вещами, – вмешалась Лайла.

Зои мельком улыбнулась ей.

– Я не против провести Эвелин по клубу. Наверняка вы слышали, что на открытии у нас выступает Тедди со своей группой.

Болезненная гримаса проскользнула по лицу Эвелин. Лайла могла поспорить, что Тедди ей о выступлении ничего не говорил. Вероятно, он вообще мало общался с матерью.

Эвелин выпрямила спину.

– Если здесь будет играть группа Тедди, мне определенно надо осмотреться и проверить, годится ли помещение для его концерта.

– С удовольствием покажу вам кухню, – сказала Зои, провожая ее в правую дверь.

Лайла встала ближе к Джасперу.

– Простите, что Беа вам написала, не посоветовавшись со мной. У нее бывает.

Джаспер улыбнулся.

– Я не в обиде. Приятно, когда спрашивают мое мнение.

– А теперь она меня ненавидит, – выпалила Лайла неожиданно для себя самой.

– Уверен, это неправда.

– Правда! Я накричала на нее, а она сказала кое-что, и я не…

Лайла махнула рукой, смущенная тем, что у нее на глазах выступили слезы. Зачем вообще она рассказала ему?

– Вряд ли вам хочется это слушать.

– Мы все говорим то, чего не следует, когда расстроены.

– Да, но я должна держать себя в руках. Я же взрослая.

Джаспер пожал плечами.

– А еще вы человек, а Беа – девочка волевая.

Беа действительно была волевой. Лайла всегда это знала, но после бегства Райана дочь стала еще более упрямой и несговорчивой. Кричать на нее и раньше не имело смысла. Лайла мечтала найти ключик к дочке, чтобы та не сопротивлялась всему, что она говорит.

Взгляд Джаспера застыл, устремленный куда-то вдаль.

– Беа напоминает мне мою партнершу, Джордж. – Он сделал паузу и покачал головой. – Бывшую партнершу. Мы расстались два года назад. Она была эмоциональной и решительной, как Беа, и, как она, увлекающейся. Меня всегда восхищали такие люди.

Лайла давно гадала, был ли Джаспер когда-нибудь женат, есть ли у него дети или другая родня в Ричмонде. Теперь она знала, что у него в свое время были серьезные отношения.

– Сожалею о вашем разрыве, – сказала она.

Джаспер взмахнул рукой.

– Все в порядке. В целом я оправился.

Лайла задумалась, сможет ли она когда-нибудь в целом оправиться. Ей вспомнился последний разговор с Райаном и то, как замерло ее сердце при слове развод. Теперь она просыпалась по утрам, потягивалась, смотрела на лучи солнца на кровати, а потом у нее внутри все сжималось и она возвращалась в реальность. Райан ее бросил. Ей больше не с кем делиться историями о Беа, обсуждать вечеринки, принимать общие решения. Лайле было больно даже не оттого, что она потеряла Райана. Она потеряла семью и будущее, которое планировала для них.