Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Халиф повернулся к нему лицом: «Что происходит?»
Асим начал медленно пятиться к двери, затем повернулся и побежал, чтобы присоединиться к остальным.
Остались только Халиф и Аль-Кватан. Погиб полковник. Он сбежал.
«Подожди!» — Приказал Халиф.
Аль-Кватан остановился, услышав команду, но, бросив отчаянный взгляд на своего начальника, тоже исчез.
Мустафа Халиф чувствовал больше ярости, чем страха. После целой жизни борьбы победа была за ним. Но что? Подавив свой гнев, он толкнул дверь и оказался в рабочей зоне. У входа он отбросил ногой маску, которую уронил инженер. Когда дверь за ним закрылась, весь шум снаружи исчез. Его мир окутала подавляющая тишина.
Он подошел к нему и медленно протянул руку, приближаясь. Халиф не был человеком науки, но он знал, что такие вещи опасны тихими, скрытыми способами. Они содержали невидимую энергию, способную уничтожить человека. Кончики его пальцев соприкоснулись, и он судорожно вздохнул — блестящий стальной футляр был холодным на ощупь. Халиф подошел к тому месту, где были ученые, и увидел отверстие размером не больше раскрытой ладони человека. Он заглянул внутрь и увидел то, что у них было, теперь понимая.
«Аллах, «взмолился он хриплым шепотом, «неужели ты мог быть таким жестоким?»
Среди множества проводов и схем были часы с маленькими красными цифровыми цифрами. Только время шло не в ту сторону.
«00:00:17 … 00:00:16 … 00:00:15 …»
Халиф был побежден. В приступе гнева он ударил кулаками по стальному ящику. «Нет! Нет! Нет!»
«00:00:11 … 00:00:10 …»
Он нашел гаечный ключ на верстаке позади себя и бросил его в ужасный предмет.
«00:00:06 … 00:00:05 … 00:00:04 …»
Халиф потерял всякий контроль, его глаза были безумными и кровожадными. Он бросился к верстаку и нашел тяжелый молоток. Высоко и дико держа его над головой, он обрушился вниз всей тяжестью небес.
Американцы были первыми, кто увидел это.
«НУДЕТ!»
Генерал-лейтенант Марк Карлсон, трехзвездный начальник Национального военного командного центра за пределами Вашингтона, округ Колумбия, поперхнулся кофе и уставился на большой экран. Он слышал это слово раньше сотни раз, но никогда здесь. Оно всегда было в «симуляторе», идентичном тренировочном зале с кулером для воды тремя этажами выше. Он увидел, как указатель события упал на карту, которая автоматически уменьшилась, чтобы показать большую часть Северной Африки. Генерал пришел в себя.
«Говори уверенно», - рявкнул он.
Хрупкого телосложения мастер-сержант за консолью ответил: «Уверенность средняя. Одно гамма-обнаружение. Допрашиваю KH-12».
«Сейсмический?»
Женщина-лейтенант профессионально ответила: «Сейсмические данные по первоначальным данным… южная Ливия… от шестидесяти до восьмидесяти секунд».
«Увеличь вдвое», - приказал Карлсон. Масштаб большого экрана сместился, и Ливия стала больше. «KH виден, когда он поднят и зафиксирован».
«Да, сэр», - подтвердил сержант. Затем, мгновение спустя: «Х.Х. подтверждает. 09:21: 14 Зулу. Местоположение совпадает, недалеко от Себхи, в 380 морских милях к юго-юго-востоку от Триполи».
Командир пробормотал себе под нос: «Что, черт возьми, ты натворил, сумасшедший козопас?»
«KH-12 теперь заблокирован».
Большой экран сменился визуальным изображением рассматриваемого района с высоты 113 миль. Карлсону показалось, что изображение не в фокусе, но затем сработала его тренировка, и он понял, что они смотрят на огромное облако пыли. Ему нужен был радар, чтобы найти кратер.
«Сколько времени требуется для создания образа игрока в лакросс?»
Мужчина в очках с очень толстыми стеклами и гражданской одежде изучал данные с орбиты, отображаемые компьютером в режиме реального времени. «Два часа и семь минут», - слабым голосом объявил он.
«Черт!» — выругался генерал. «Никогда не оказываешься рядом, когда тебе это нужно». Он наблюдал за отсчетом секунд на цифровых настенных часах и ждал женщину-лейтенанта. ЦРУ недавно завершило установку тайной сети сейсмических датчиков на Ближнем Востоке, в Северной Африке и некоторых частях Азии. Если бы что-то случилось, данные были бы автоматически отправлены посредством спутниковой ретрансляции. Единственная проблема заключалась в том, что скорость звука значительно отставала от скорости света.
«Вот оно», - нетерпеливо сказала лейтенант, зная, что все взгляды устремлены на нее. «Одиночный всплеск четыре целых две десятых. Анализ начальных фильтров оценивает подземное устройство мощностью девять мегатонн, местоположение совпадает».
Слово «подземный» вызвало у некоторых удивление, но Карлсону придется разобраться с этим позже.
«Уровень уверенности теперь высок», - добавил мастер-сержант, рассказывая командиру то, что он уже знал.
«Тогда все». Генерал сделал два шага вправо, прокашлялся и снял трубку синего телефона. После третьего гудка ответил президент Соединенных Штатов.
Кристина и Мастерс болтали уже полчаса. Он как раз возвращался с новой порцией ее кофе, когда остановился как вкопанный. Два пальца прижались к наушнику.
«Все в порядке, ребята, мы начинаем!» — крикнул он.
Стулья отлетели назад, и Группа быстрого реагирования бросилась к вертолету. Мастерс швырнул кофейную чашку Кристины на стол и убежал.
«Саймон! Что это?»
Он обернулся. «Они хотят, чтобы мы были приведены в боевую готовность, мисс. Кажется, что-то неминуемое. Но мы все еще не знаем, где он. «Он на мгновение замолчал, словно не зная, что сказать дальше, затем побежал к двери, ведущей наружу.
Кристина сидела парализованная. Вот и все. Они шли за Дэвидом. Она смотрела, как шестеро полицейских забираются в вертолет, его несущий винт уже начал вращаться. У нее не было выбора. Она побежала.
Когда она вышла на улицу, шум был оглушительным, а большие клинки яростно свистели над головой. Она бросилась к боковой двери, и, когда она добралась до Мастерса бегунов, огромная фигура заполнила проем.
Его голос прогремел: «Отойдите, мисс! Здесь чертовски опасно!»
«Саймон, я могу помочь тебе найти его!»
Он посмотрел на нее как на сумасшедшую. «У нас нет на это времени».
«Я могу остановить его! Ты знаешь, что я могу!»
Она умоляюще посмотрела на нисходящую струю винта.
«Поехали!» — раздался крик одного из пилотов.
Мастерс наклонился и схватил ее за ворот рубашки. Не было никакой надежды пошевелиться, когда он уставился на нее, его лицо было всего в нескольких дюймах от нее. Он ощетинился от гнева, которого она никогда не видела, его глаза сузились, вены вздулись на шее. Как раз в тот момент, когда Кристина подумала, что он собирается затащить ее обратно в дом, она почувствовала, как ее оторвали от земли и затащили в вертолет.