Чтение онлайн

— Вы уделите нам еще немного времени? Я попрошу вас посидеть с полицейским художником, чтобы он нарисовал портрет парня, с которым Соня ушла тем февральским вечером.

— Да я толком его не помню, — ответила Кармен, вытирая слезу, показавшуюся в краешке глаза.

— Я тоже. Только волосы, — вздрогнув, прошептала Эшели.

— Вот с этого можно и начать. Художник свое дело знает, понемногу вспомните. Как организую, сразу позвоню.

— Хорошо, мы посидим с ним. Но скажите нам, с Соней что-то случилось? Пожалуйста! Нам нужно знать, — не сдавалась Кармен.

Специальный агент глубоко вздохнула и произнесла:

— Боюсь, у меня плохие новости. Вчера мы обнаружили ее тело на пляже.

Когда девушки вышли в коридор, Тесс вернулась в помещение для наблюдения, где обнаружился Мичовски, перелистывающий страницы блокнота в поисках какой-то информации. Заслышав шаги специального агента, он оторвался от записей и встретился с ее раздосадованным взглядом.

— Паршиво! — процедила Тесс и с силой швырнула папку с делом на столик — кажется, поднялось облачко пыли. — Поразительный прогресс. Ни на миллиметр не сдвинулись. Топчемся там же, где были утром.

— Прочел вашу записочку про деньги, — Мичовски помахал стикером. — Вы правы, чем богаче люди, тем уже их круг. Прикинул: две семьи жертв, что мы отнесли к состоятельным, не такие уж и богачи. Стоматолог и…

— Владелец ресторана, отец Сони, — встряла Тесс и мгновенно пожалела о своей поспешности, увидев, как Мичовски сокрушенно вздохнул. — Продолжайте, пожалуйста.

— Сделал пару звонков и… Оказывается, стоматолог унаследовал крупное мебельное дело, которым заведует через доверенное лицо. Фирма «Инстайл Фёниче». Вы наверняка слышали о такой. Рыночная капитализация полмиллиарда долларов.

— Действительно, слышала. А что насчет Уиверов?

— Миссис Уивер, которую мы считали простой домохозяйкой, сколотила целое состояние игрой на бирже — дневные сделки. Причем прекратила она этим заниматься как раз перед рецессией в 1990-х, когда забеременела. Ее состояние оценивается более чем в сто миллионов!

— Подумать только! Мирок толстосумов, оказывается, еще теснее, чем мы думали. А интуиция у вас на высоте, детектив.

— Да, мне говорили, — передразнил Мичовски специального агента, и оба рассмеялись.

— Где Фраделла?

— Добывает сведения о расходах Сони. А что?

— Значит, тогда только мы с вами. Давайте перекусим и обсудим кое-какие версии.

— Договорились, — кивнул Мичовски, поднимаясь с табуретки — увы, несколько медленнее, нежели ему хотелось бы. — Я только за ключами сгоняю.

— Поедем на моей. Тут есть одно симпатичное местечко.

Памятуя о больной спине детектива, Тесс замедлила шаг, подстраиваясь под Мичовски. Лицо старого копа, насколько ей удалось заметить, просветлело, стоило ему увидеть ее машину, припаркованную почти у входа. По-видимому, боль он испытывал нешуточную.

— Теперь можно обнародовать информацию о личности Сони, — заговорила специальный агент, усевшись за руль. — Нет возражений?

— Нет… Только кое-кто должен узнать первым.

— И кто же?

— Один журналюга, тот еще мудила, но свое обещание он сдержал. Брандт Раш — может, слышали о таком? Я перед ним в долгу. — Мичовски достал визитку и принялся набивать на телефоне сообщение репортеру.

Тесс остановилась возле «Медиа луна» и заглушила двигатель.

— Бар посреди дня? Вы не перестаете меня удивлять, специальный агент Уиннет, — изрек детектив.

— У них восхитительные бургеры и картошка фри. Ни в какое другое место меня не заманишь!

Они вошли в забегаловку и устроились за стойкой. Было еще рано, и потому в тихом зале горести заливали лишь два-три закаленных пропойцы, каждый уткнувшись в свой стакан. Музыка не звучала — похоже, Кот наслаждался тишиной в преддверии наплыва клиентов, до которого оставалось еще часа два.

Он оторвался от миксеров и бегло улыбнулся новым посетителям. Тесс кивнула и подмигнула — так, чтобы не заметил Мичовски. Бармен открыл контейнер со свежими пряностями и принялся смешивать ее любимый коктейль. Тесс улыбнулась про себя. При каждом визите в «Медиа луна» ее согревало ощущение, что она дома.

А когда Мичовски обратился к Коту, она улыбнулась уже в открытую и даже чуть не рассмеялась.

— Э-э, привет, я слышал, у вас тут классные бургеры, можно нам парочку? И еще картошки, пожалуйста.

— Одну минуту, — отозвался бармен, усмехнувшись Тесс уголком рта. — Что-нибудь выпьете?

— Да, пиво, пожалуйста. Слабоалкогольный «Бад». — Детектив повернулся к Тесс, приглашая и ее заказать напиток, но специальный агент отмахнулась, вновь отдавшись ощущению безопасности и уюта. Забегаловка Кота была единственным местом на земле, где ее воспоминания утихали, а демоны смолкали.

Бармен подал Тесс коктейль с двумя тонкими соломинками, как ей нравилось. Тонкие для мохито лучше, поскольку не забиваются травами. Мичовски увидел, как специальный агент с благодарной улыбкой принимает напиток, и глаза его округлились.

— Насколько я понимаю, вас тут знают, — пробурчал он.

— Да, и неплохо.

— Коктейли в служебное время? Признаюсь, не ожидал подобного.

— Да это пустяки, просто…

— Какой вы хотите бургер? — сурово уточнил Кот у детектива. Вид у бармена был такой, будто сейчас он достанет из-под затертой стойки дробовик и сунет его Мичовски под нос, если тому хватит глупости отпустить еще одно неуместное замечание. Тесс подавила смешок и отвернулась, прикрыв рот рукой. Ее веселый вид, впрочем, дал понять Коту, что все в порядке.

— Средний, без лука и огурчиков. Спасибо.

— Будет готов через пару минут.

— Хорошо, — кивнул детектив и обратился к спутнице: — Ваши предпочтения в бургерах здесь, похоже, тоже знают?

— Ага!

Тесс достала из сумки планшет и принялась просматривать фейсбучную страничку Сони. Пролистав несколько недавних постов, она добралась до середины февраля и стала внимательно разглядывать фотографии, в надежде хоть чуточку понять девушку. Среди прочих снимков в ленте был выложен один, на котором Соня и Тони Гиббонс выглядели прямо королем и королевой Соединенных Штатов. Соня была одета в вечернее платье — серебристое, расшитое блестками, восхитительно сидящее на ней, — Тони щеголял в безукоризненном смокинге. Подпись к фотографии гласила: «На благотворительном вечере у Гиббонсов».

Специальный агент показала снимок Мичовски, и тот тихонечко присвистнул.

После этого совместных фотографий Сони и ее бойфренда не было. Дата — 16 февраля. Позже девушка делала по два-три поста в день, иногда делилась публикациями друзей. Кажется, она просто обожала щеночков. Толстеньких и пушистых. И ей определенно были по душе всякие вдохновляющие цитаты и житейские хитрости. Совершенно обычная девушка.

— Так мы получили ее пароль? Вдруг что найдется в личных сообщениях.

— Пока нет, — покачал головой детектив. — Все ждем ордера.