Чтение онлайн

— Да, но эту тему легко не закроешь. — вмешалась Ава. Она выглядела уставшей, но взволнованной. — Ты появился в его жизни, а теперь исчезаешь. Нам нужно придумать легенду, чтобы мы не путались и Мэт ничего не заподозрил. Понимаю, тебе нужно время, но прошло лишь два дня, но нужно брать себя в руки.

— Скажите, что я уехал. Плевать куда. Просто уехал и не вернусь. — раздражаясь, буркнул Реди. — Можете придумать мне целую биографию, срать я хотел на все это.

— Редьярд, может мы можем сделать для тебя что-то большее, чем игнорировать твое саморазрушение? — настороженно, обратился Эд. Ему было жаль видеть хранителя в таком состоянии.

— Нет, спасибо, крошка Эйдан. — монотонно ответил Реди и поднявшись с места, двинулся к выходу.

— Редьярд, может стоит подумать прежде, чем все рушить? — спросила Этель. Второй поменялся в лице. Он сжал губы в тонкую полоску, а серые почти белые глаза сузились до щелок.

— Знаешь, в чем разница между нами? Я не пытаюсь разрушить ему жизнь! Потому что я помню кто я, но помнишь ли ты себя?

— Эй, спокойно. — между ними встал Эд, на этот раз молчать он не станет. Хоть и понимает, что Крашенный потом будет жалеть.

— Думаешь, мне нравится эта затея? Думаешь, я счастлив от того, что сбегаю? Я не могу рисковать Мэтью! Даже, если то, что сказал Кальд является ложью. Не могу принять того, что из-за меня он не сможет найти свое место после земной жизни! Я не допущу, чтобы по моей вине страдали люди, тем более близкие.

— Но как мы можем точно знать? Вдруг он просто запугивал нас? — настаивала Этель.

— Мне плевать! Если сушествуеет малейшая вероятность. — закричал Реди. Он выглядел, как тяжело больной, вставший с постели в бреду. — Очнись, Этель! Мы не люди. Мы не можем быть прежними. А хватаясь за него, ты не вернешь себя. Ты упустила себя в погоне за другими. — он посмотрел на Эда, сжимая челюсть. — Эйдан, тебе бы бежать без оглядки, а ты между нами стоишь и защищаешь ее.

— Я защищаю тех, кто люблю. — ответил Эд. — Буду защищать и тебя, когда ты успокоишься.

— А ты уверен, что любишь ее? — засмеялся Реди. По щекам его заструились слезы. — Прошу прощение, за мое тупое поведение! Отчаливаю! — добавил хранитель и вышел прочь.

Повисла тишина.

— Не стоит оставлять его одного. — Эйдан собрался пойти за другом.

— Ты не найдешь его. — ответила Ава. — Эди, он очень расстроен. Его слова не стоит воспринимать в серьез.

— Эгоистом его точно не назовешь. — задумчиво, произнес Эд, берясь за голову. — Любит его настолько, что готов мучиться из-за призрачной опасности. Безусловная любовь?

— Или считает, себя не достойным. — кратко предположила Этель.

— Или боится предательства, так с ним уже было однажды. — глядя на Этель, добавила Ава.

Ничего не ответив Этель последовала на выход. Не решившись заговорить с Авой наедине, Эд слабо улыбнулся и пошел за подругой. Но на выходе вспомнил о подарке. Он остановился у двери и сняв с плеча рюкзак, достал черную коробочку с запиской.

— Увидев подумал о тебе. — кратко сказал Эд и поставив подарок на кухонный гарнитур, вышел из дома.

Вернувшись домой. Эд включил светильник над мольбертом и в компании хранительницы, продолжил писать ее портрет. Нанося краску новым слоем, исправляя погрешности, совершенные ранее. Он был внимателен к лицу на холсте, доводя до идеальной точности черты лица той, которую любил. Кисть в руках всегда успокаивала его. А кисть под картиной, нравящийся ему все больше и больше, удовлетворяла и вдохновляла на работу. Найдя свою музу, он играл с цветом и формой.

Портрет был окончен глубокой ночью. Этель долго всматривалась в него. А Эйдан наблюдал, как ее небесные глаза скользят по линиям, как радуются тому, что видят, как наслаждаются увиденным.

— Утром я отведу тебя к водопадам, как и обещала. — улыбнулась девушка, оторвав взгляд от хоста. — К этому подарку, я бы хотела получить поцелуй…

Этель села рядом с юношей на кровать и обняв его лицо ладонями, прикоснулась губами. Она не отстранялась от него и поцелуй казался бесконечным. Будто в последний раз прижимает его к себе, будто прощается и отпускает, будто хочет запомнить Эйдана, его запах, его черты, его дыхание, их последнюю ночь.

Двигаясь по лесу ранним-ранним утром, Эйдан едва перебирал ногами. Ему очень хотелось спать, едва двигаясь, Эд старался наблюдать за лесом, но веки беспомощно тянулись вниз. Они отправились, когда ночной туман еще не рассеялся в наступающем дне, а золотое солнце просачивалось и двигалось к земле вялыми лучиками. В свежем воздухе смешивались хвоя, роса и сырость, тянущейся отовсюду, но не кажущейся неприятной, скорее необходимостью бодрствования. Этель старалась развлекать сонного парня, но на уловки ее иллюзий, он не отвлекался. Поглядывая на уже родной и знакомый лес, он не замечал, как менялись деревья, как они то спускались со склона, то поднимались. Единственная надоедливая мысль, крутящийся в голове юноши, будто нашептывала о не естественном желании спать, из-за чего Эд не мог отчетливо запомнить дорогу к водопадам.

— Тебе нужно больше отдыхать. — посоветовала Этель, когда они поднимались в холм, обросшим мхом. — Ты совсем уставший.

— Я всегда хорошо сплю! — слабо засмеялся Эд. — За исключением дней, когда приходиться вставать в такую рань. Но соглашусь, сейчас чувствую себя слишком сонным.

— Шум воды тебя пробудит, но разве ты не знаешь, что всегда нужно помнить дорогу в лесу? — Этель взяла руку парня, чтобы ему было легче идти. — Если меня не окажется рядом на обратном пути, то ты не отыщешь путь в город или в знакомую часть леса.

— Не найду. — кивнул парень. — Но пока ты рядом со мной, даже этот огромный лес не пугает. Запомню дорогу в следующий раз.

Больше юноша сказать не мог. Сон не отпускал его и Эди пожалел, что до поздней ночи рисовал. В следующий раз он точно поступит иначе и выспится как следует. Дорогу к каскадным ручьям, Эд все же пытался запомнить, но через несколько часов пути, понял, что все ориентиры перепутались в голове. Деревья были однообразны, кусты будто передвигались с ними, а бесконечный мох, покрывавший каждый дюйм камней и растений, вряд ли мог подсказать хоть что-то. Этель не обманула его, когда они приблизились к месту. Эйдан словно очнулся, услышав вдали переливы воды. Ее голос звучал по лесу, звал и напевал мелодию бегущей, ничем неудержимой стихии. Дремоту, как рукой сняло и юноша, крепко державший за руку подругу, помчался вперед.

Звук струящейся воды влек их вдаль. Они мчались по пушистому покрову травы, подгоняемые чувствами и ветром. Эйдану не терпелось скорее увидеть маленькие водопады. Но пробежав совсем немного, Этель с силой остановила его, дернув за руку.

— Эйдан, здесь нужно быть внимательнее. Ты же не хочешь упасть высоты на камни? — сказала девушка, обойдя парня.

— Прости, я просто очарован. — стараясь рассмотреть пейзаж позади подруги, ответил Эд.

— Ладно, мальчик! — положив руку на грудь юноши, начала Эт. — Ты увидишь водопады, но обещай меня слушаться. Эйдан, тут очень легко сорваться с высоты. Поэтому, прошу, будь внимателен.

— Как скажешь. — улыбнувшись, ответил парень и побрел за хранительницей.

Этель возглавила их поход. Она показывала, где безопаснее идти, чтобы не наткнуться на гнезда змей, не провалиться в норы диких животных и расщелины. Парень шел за ней стараясь соблюдать шаги и указания, но красота и желание манили его, заставляя забывать о рассудке. Он чувствовал себя таким свободным, бодрым и готовым отправиться на край света, лишь бы не возвращаться в свою обыденную жизнь.

— Как долго еще идти? — спросил Эд. — Прошло около часа, а мы только слышим реку.