Чтение онлайн

Рек заглянул на всякий случай в ответвление коридора. Ничего интересного, кроме пустой уборной, не узрел — и пошел следом.

Парень, которого Ледермен назвал "Зугрида", оказался плотным крепышом среднего роста, лысоватым, но даже симпатичным. И жил, судя по всему, вполне прилично. Только почему-то в самом неприличном районе Светлова.

— Ты почему за своей тачкой не явился, когда звали? — дружелюбно поинтересовался Ледермен, усаживаясь на стул.

Рек подпер плечом косяк и решил пока не вмешиваться. Хозяин квартиры и так косился на него куда усерднее, чем на знакомого комиссара. Не иначе, гадал, что можно ждать от ретивого незнакомца.

— Какой тачкой? — переспросил лысоватый крепыш. Но тут же расплылся в широчайшей улыбке. — А-а! Мой "Фантом"! Ну, так все недосуг было. Как раз собирался к вам наведаться. А что там с моей тачкой? Я как раз хотел сообщить, что потерял ее.

— Так уж потерял? — не поверил Ледермен.

— Ну, одолжил, — сдался крепыш. — Может, чаю желаете?

— Кому одолжил? — игнорировав тему чая, спросил Ледермен.

— Так ведь, сами знаете, господин комиссар, — разведя руками, начал оправдываться хозяин квартиры. — Племянничек мой мотор в ней переставил. Нехорошо, не по правилам. Я машину-то в ремонт собрался отправить. Ну, чтобы мотор был какой положено. А они поди там, в ремонте, покататься решили.

— Я должен поверить? — улыбнувшись во все тридцать два зуба, поинтересовался комиссар Ледермен. И тут же перестал улыбаться. — Другому кому расскажи. Так кому ты ее на этот раз сдал в аренду?

Рек зевнул. Чем почему-то напугал владельца переделанного мобиля. Тот даже подался в сторону Ледермена.

Еще минут пятнадцать разговор топтался вокруг мертвой точки, пока Ледермен не выжал наконец из этого (кажется, Зугриды), что машину и его ребят (племянника с друзьями) нанял один человек. Но затем хозяин машины опомнился и принялся бубнить что-то невразумительное о клиентах, которые ему доверяют.

— Засунь свою принципиальность знаешь куда?.. — выразил свое мнение Рек, хотя от косяка пока отлепляться не стал.

Наконец, хозяин машины сдался. После того, как его просветили наконец о том, за кем гонялись на его переделанном "Фантоме". И пообещали вернуть машину без штрафа. Парень рассудил, что ему совершенно не светит оплачивать адвокатов, которые будут доказывать, что он не имеет никакого отношения к вооруженному нападению на бывшего полицейского Река Дагварда и бывшего члена правительства, ныне преуспевающего бизнесмена, мистера К. Манцетти. Да и штраф владельцу мобиля платить тоже не хотелось.

— Моих ребят нанял эльдорианин, — признался он наконец. — Только не спрашивайте, какой именно. Естественно, он не представился. И вообще, не я с ним разговаривал. Мое дело было — добыть хороший транспорт.

Никакие угрозы и посулы далее уже не помогали. Связи с эльдорианином у владельца машины не было, а бегать по городу и искать "того парня, через которого велись переговоры" в какой-то мере было бессмысленно, потому что это могло занять слишком много времени. Когда Рек с комиссаром ехали обратно, Ледермен сказал:

— Я могу поприжать всех его дружков, но скорее всего имени эльдорианина узнать не удастся. Лучше подумай, чем таким ты мог насолить эльдорианам, что они нанимают всякий сброд за тобой охотиться.

Рек пожал плечами, косясь на руки Ледермена, сжимающие штурвал его флаера. Сослаться на то, что Рек не знает дороги обратно в управление, было нельзя. Но бывший начальник и друг быстренько занял место пилота, сделав вид, что все так и надо.

— Сомневаюсь, чтобы у меня были враги среди эльдориан, — сказал Рек, немного подумав. — Хотя… — Он вспомнил эпизод на Планете Закатов с краденым галтцениумом Проныры. — Да нет. Вряд ли.

Ледермен покосился на него с интересом.

— Что, все-таки что-то есть?

— Знаешь, я их немного обманул как-то раз. Но эльдориане не такой народ, который будет из-за подобных вещей проникаться мстительностью. К тому же, они не знали моего имени. Есть правда, еще один…

Рек кстати вспомнил диктатора Эйле Влада (хотя с ним разговаривал, не Рек, а Датч, это мало меняет дело: близнецы на одно лицо). Ледермен по его физиономии сделал вывод, что потенциальных недоброжелателей среди эльдориан у Река вполне достаточно. Но Рек отмахнулся от своих догадок. Какой-то внутренний инстинкт говорил ему, что дело не в тех эльдорианах, из рук которых он выручал Проныру, и не во Владе, которого они с братом оставили без компромата на илуоанского наследника. Дело в программе. Но откуда эльдориане могли узнать о существовании программы и о том, что Рек с нею связан? Ну, это как раз можно объяснить во множестве вариантов. От счастьевских боевиков, шесть лет назад державших в плену Златова, от удравшего невесть куда Урсула Грека, от кого угодно из тех, кто догадывается о существовании некой секретной программы, которая судя по всему перестала быть секретом еще тогда, когда Златов был президентом Маиси. Но рассказывать о программе Ледермену Рек не захотел. Во-первых, слишком много рассказывать. Во-вторых, зачем грузить на хорошего человека лишнюю головную боль? В-третьих, дело может быть и не в программе. Мало ли, что говорит инстинкт. Иногда и он ошибается.

— Я займусь этим сам, — вслух заключил Рек. — У меня кроме неизвестных недоброжелателей есть еще и друзья среди эльдориан. Разберусь.

— Смотри, — кивнул Ледермен. — Надеюсь, ты не увязнешь так, что тебя придется вытаскивать за уши.

Рек наградил его рассеянным взглядом: он уже думал о том, как побыстрее связаться с лордом Хазаром.

— А когда меня приходилось вытаскивать? Вроде как, я выбираюсь сам.

Ледермен свернул на служебную стоянку и посадил флаер между серых полицейских машин.

— Если не считать того, что все управление собирало деньги, лишь бы тебе не пришлось оплачивать потерянный тобой в степи казенный флаер — ты действительно выбираешься сам. — Комиссар положил руку на его плечо. — Только я все равно хочу, чтобы ты мне кое-что обещал.

Рек кивнул.

— Хорошо. Что именно?

— Если ты поймешь, что дело серьезно и этот твой неизвестный эльдорианин (а может, и не эльдорианин вовсе) угрожает настоящими неприятностями — ты сообщишь об этом мне и не погнушаешься помощью.

Рек хмыкнул.

— Ну, если у меня будет такая возможность…

Вопрос с лордом Хазаром решился неожиданно. Оказалось, что лорд-контрабандист собственной персоной прибывает в космопорт Светлова через пару часов. Он как раз сидел в своем любимом местечке, в Вигрисе, то бишь в знаменитой маисийской Яме. А тут надумал посетить столицу.

"Медуза" уже стояла в ремонтном доке. Датч лазал в компании бригадира ремонтной бригады по поврежденным отсекам гипердвигателя, решая, как бы починить поврежденную облицовку, не снимая оставшиеся целыми дорогостоящие блоки триления. У дядиного ремонтника и капитана "Медузы" возникли серьезные разногласия во взгляде на данную проблему. Поэтому к обсуждению был подключен еще и инженер — и вся группа вторично полезла в двигатель.

Трилений в обиходе часто называли — "живой минерал". Его можно было обработать только один раз. Любой металл, в принципе, можно переплавить, а трилений при обработке менял кристаллическую структуру и, по выражению металлургов, "умирал". Готовые блоки переплавить, нарезать или как-то другим способом изменить было нельзя. Поэтому они делались по специальному заказу под каждый конкретный тип двигателя. А процедура вживления блоков в гипердвигатель превращалась в очень точное и сложное искусство. У блоков оставлялся так называемый "живой край" — необработанный, но доведенный до нужной конфигурации трилений. Устанавливая блоки, специальным высокотемпературным прессом и соответствующими химикалиями их соединяли между собой намертво. Но если чаша гипердвигателя получала повреждения, на месте выбоин еще можно было поставить "пломбы" — специально по слепкам изготовленные вкладки триления с "живым краем", которые при обработке впечатывались в целые блоки исключительно прочно.