Чтение онлайн

— Не обижайся, — сказал он вдруг. — На твою долю еще достаточно приключений будет. Если не уйдешь из этой команды.

Она хотела сказать, что вовсе и не обежается. Хотя это было не так. Но Ксанке показалось, что выйдет смешно, если она станет отнекиваться. Почти все время ей пришлось просидеть с На-Лой на корабле. С очень деловой На-Лой, утыкавшейся то в компьютер, то в пульт управления. А потом Рек решил, что Хелен лучше справится с ролью… А собственно, на что ей, Ксанке, сердиться? На то, что Рек Дагвард счел ее мало похожей на проститутку?

Ксанке самой стало смешно на свою обиду. Но Хелен лучше этот вывод не говорить. Вдруг оскорбится.

Пока она размышляла, Рек стоял и смотрел на нее. А потом он так же неожиданно вернулся на первоначальную тему.

— Менять направление на сверхсветовой скорости в данном случае не имеет смысла. Мы и так идем по самому кратчайшему курсу. Вот лучше что: возьми парочку ребят. У нас в багажном отсеке есть спальники, одеяла. Кому не хватит места на койках, выспятся на полу в кают-компании.

Заглянув через пол часа в кокпит, Рек предложил брату:

— Может, после того, как отыщем Джона, забросим ребят на их базу? Что им по перекладным мотаться?

Датч кивнул.

— Само собой.

Когда через трое суток они расставались, высадив команду старшего лейтенанта Пабло Мадина на одной из неприметных военных баз, прощание оказалось весьма теплым и дружеским. Только напоследок Рек выдал:

— Молодцы. Еще чуть-чуть — и станете настоящими "мастерами своего дела"!

Однако, память у Дагварда была прекрасная. И всегда-то он умудрялся продемонстрировать это некстати. "Вот ведь зараза! — подумал Пабло. — И тут не мог не сказать гадость напоследок. Сколько еще лет он будет припоминать мне этих "мастеров"?

Датч еще раз прошелся вдоль прохода, разглядывая приготовленные к отправке контейнеры. Что-то ему в этом грузе не нравилось. Или в поведении экспедитора (тот, кстати, семенил рядом, явно нервничая из-за того, что капитан "Медузы" так долго бродит по ангару и не подписывает договор доставки).

— Ладно, — сказал наконец Датч, остановившись у одного из контейнеров. — Вскрывайте этот.

Экспедитор опешил было, но тут же нашелся:

— Это нельзя вскрывать. Все в заводской упаковке. Как я буду отчитываться перед заказчиками, когда они увидят, что заводская упаковка нарушена?

Датч непреклонно смотрел на экспедитора.

— По правилам я имею право требовать, чтобы любой, на мой выбор, контейнер был вскрыт, — напомнил он. — Я хочу взглянуть на ваше… — он заглянул в документ, — медицинское оборудование.

Экспедитор шумно вздохнул и сделался как-то меньше ростом.

— Это не совсем медицинское оборудование, — вдруг признался он.

Датч вздернул одну бровь.

— Это исследовательская лаборатория, — рассекретился наконец экспедитор.

— Понятно, — Датч повертел в руках сопроводительные листы. — Вы хотите провезти исследовательскую лабораторию, не получив на это разрешение хозяев планеты. — Он сунул листы в руки экспедитора, отвернулся и пошел, бросив напоследок: — Когда оформите все, как полагается — можете обращаться ко мне.

— Капитан Дагвард! — Экспедитор рванулся следом. — Капитан Дагвард! Мы можем договориться…

— Нет.

— Но почему?

Датч остановился и повернулся к нему.

— Если вашу контрабанду обнаружат, вы, в худшем случае, отделаетесь штрафом и, возможно, сможете вернуть свою собственность. Я же, в лучшем случае, лишусь летной лицензии.

Экспедитор смотрел на него во все глаза.

— Вы можете выплатить мне такую сумму, которая компенсирует мне то, что я на неопределенный, возможно очень долгий срок, лишусь работы? — спросил Датч резко.

Экспедитор пожал плечами.

— Не можете, — ответил за него Датч. — Получите разрешение — и я с радостью соглашусь везти ваш груз.

Экспедитор остался стоять посреди ангара, глядя вслед удаляющемуся капитану Дагварду.

С первых же дней, едва близнецы приобрели свой грузовоз СГ класса, Датчу пришлось столкнуться с проблемами, о которых он в принципе не подозревал. Он не склонен был думать, что именно такие каждодневные проблемы станут основным поводом для его головной боли. Как капитану и владельцу корабля, Датчу пришлось искать заказчиков на перевозку, следить за тем, чтобы никто не подсунул контрабандный груз, чтобы все бумаги были в порядке, ругаться с таможней из-за лишних пятидесяти сантиметров в габаритах груза, с диспетчерами из-за места на летном поле, с заправщиками из-за того, что на пятнадцать минут задерживают вылет корабля… И с огромным и совершенно невообразимым сонмом других подобных проблем. Датч не мог переложить свои заботы на брата, и уж тем более на На-Лу. Это была его обязанность. Это делало его рабочий день (если, разумеется, они не летели в этот момент в гиперпространстве) совершенно ненормированным. А в промежутках старшему Дагварду пришлось изучить массу образцов оформления бумаг, полетных листов и прочей документации, проверить которую кроме него все равно было некому. Не будешь же каждый раз бегать за консультациями в те инстанции, которые определяли образец каждого конкретного документа.

Датч остановился посреди дороги и стал перебирать листки заказов, которыми разжился после долгих и убедительных переговоров с диспетчером. За перевоз медицинского оборудования (точнее, контрабандного исследовательского оборудования) можно было выручить больше всего. Хотя Датчу с самого начала показалось подозрительным, что такой выгодный груз осел в складах космопорта почти на неделю. Ну, что теперь о нем говорить? Оставался еще груз кожи и меха на Илуо. Датч не любил иметь дело с илуоанским ветеринарным контролем. Понятно, ребята ограждают свою планету от всякой внешней заразы, которую можно случайно завезти с грузом. Но сидеть на Илуо неделю и ждать, когда пройдет карантин и позволят вынести тюки с этими мехами и кожами из трюма "Медузы" они не могли себе позволить. Простой сведет на нет преимущества от этого груза. Остаются ткани и галантерея для одной из колоний и продукты питания для другой.

— Нет чтобы все сразу — и в одну колонию, — буркнул Датч и пошел дальше, перебирая листы и раздумывая.

И тут сработал передатчик. Датч нажал кнопку ответа. Миниатюрный прибор в правом ухе ожил.

— Капитан Дагвард?

— Да.

Он заранее приготовился выслушать какую-нибудь гадость. И не ошибся.

— Вам необходимо срочно предоставить в Координаторскую сведения о прохождении техосмотра.

— Это не может подождать пару часов? — Датч постарался говорить как можно спокойнее.

— Вас ожидают в течение часа, — сухо ответил голос — и связь отключилась.

— Вот так! — констатировал сам для себя Датч и вызвал "Медузу".

— Как с заправкой?

— До сих пор не подвезли топливо, — отозвалась На-Ла.

— Что значит — не подвезли?

— Говорят, что заправщик сломался, — беспечно бросила кадийка.

Датч снова остановился и заставил себя сделать пару глубоких вдохов и выдохов. Потом повернулся и пошел к административному зданию, подумав, что хотя бы Координаторская и Диспетчерская находятся почти рядом, с разницей в пару этажей.

По счастью, документы техосмотра у него были с собой. Придирчиво изучив каждую строчку, словно подозревая капитана "Медузы" в том, что он их сам за углом написал, чиновник наконец удовлетворенно кивнул и сунул пластиковый лист под сканнер. Датч посмотрел на часы и решил удовлетвориться хоть тем, что его задержали всего на двадцать минут. Следующая остановка была в Диспетчерской.

— Одну минуту, капитан, — отмахнулась от него чавкающая жвачкой девица за прозрачной стенкой. Она закончила что-то набирать на пульте и только потом подняла глаза на Датча.