Чтение онлайн

Лорд побледнел, закашлялся.

— Это не мы… Это…

— Ну‑ну. Смелее. Кто это был?

— Поверьте, господин…

— Герман.

— Благодарю. Поверьте, господин Герман, ни я, ни принцесса не причастны к попытке вашего захвата.

— Тогда кто?

Вал‑Делей бросил на девушку встревоженный взгляд и ответил:

— Это инициатива его высочества герцога Река Амберса. Сына покойного младшего брата его величества короля и двоюродного брата принцессы. Герцог знал о пророчестве и о миссии принцессы Алиди. Знал, что вы трижды отказывались от разговора. Время шло, угроза катастрофы росла… И он решился на безумный шаг. Никого не предупредив, перешел через Око Всевидящего и…

— А кто был с ним?

— Офицеры лейб‑гвардейского уланского полка. Герцог Амберс был шефом полка.

— Он совсем дурак, ваш герцог, если считал, что человека можно таким образом заставить спасать королевство!

Слышать подобные слова лорду было неприятно, но он держал себя в руках.

— Его высочество герцог имел вспыльчивый характер и не всегда был сдержан в словах и поступках.

— Костры пусть зажигает с таким характером, — бросил Кирилл. — Слушай, лорд, а ты, часом, не врешь? Чтобы отвести подозрение от себя? Может, этот герцог вообще ни при чем?

— Как… как вы смеете?! — сдавленно прошипел Вал‑Делей. — Я не… никогда не посмею солгать.

— Если того не потребуют интересы королевства, — закончил за него Шилов. — Ладно‑ладно, остынь. Это версия. Понял?

Но Вал‑Делей сделал вид, что поверил словам и не стал обращать внимания на выражение лица и тон. Люди из этого мира опасны и непредсказуемы. Лорду только сейчас пришло в голову, что их всех могут просто‑напросто убить. Не спасут ни статут посольства, ни ранг принцессы.

Вал‑Делей с трудом прогнал эти мысли и постарался взять себя в руки.

— Ладно, с покушением ясно, — сменил тему Ветров. — Что дальше? Ваши оракулы посидели, подумали и решили, что спасителя надо искать в другом мире. А потом просто купили билет на межпланетные линии и прилетели сюда, так?

— Я не… — растерялся лорд, — какие линии?

— Как вы сюда попали? — повысил голос Герман. — На летающей тарелке прилетели или на ковре‑самолете?

— Оракулы переправили нас сюда с помощью Ока Всевидящего.

— Куда — сюда? К дому? В город?

— В темный круг. Так оракулы называют место, которое образует Око.

Друзья переглянулись. Чем дальше в лес, тем больше дров.

— Кто такие эти оракулы?

— Одаренные Всевидящим мудрецы. Они способны прорицать будущее, читать мысли людей, видеть сокрытое…

— И шнырять между мирами! — закончил Шилов. — У вас там что, магия есть?

— Какая магия? — не понял лорд.

— Ну магия! Волшебство, чародеи…

— Всякие там эльфы, гномы, — подсказал Махов.

— Гномы — это существа из легенд, сказок, — пояснил растерявшийся Вал‑Делей. Сарказм Человека Войны и его друзей был непонятен.

— Вот именно! Драконы там всякие, чудища.

— У нас нет магии. Оракулы владеют даром, но это дар Всевидящего. Он никак не связан с магией.

— А Око? — спросил Ветров. — Оно откуда?

— Око — это милость Всевидящего. Доказательство его могущества и заботы о нас.

— Мы так долго плутать будем, — вздохнул Махов. — Давайте так — я задаю вопрос, вы отвечаете коротко и по делу. Ясно?

— Да.

— Как выглядит Око?

— Это сложно сказать…

— Опишите, что видели.

— Мы стояли под священной аркой с закрытыми глазами, чтобы Око Всевидящего не обожгло глаза. Потом стало тяжело и неуютно. Когда мы открыли глаза, то оказались в каком‑то грязном месте, заваленном камнем и мусором. А потом…

— Это стройка за гаражами, — перебил лорда Ветров. — Туда меня хотели утащить герцог с дружками. Лорд, вы каждый раз выходите там?

— Да.

— А как нашли меня?

— Оракул показал нам место, где ты можешь жить. Дорогу нашли сами.

— Значит, вы можете шастать туда‑сюда сколько угодно? — задал вопрос Махов.

— Нет. Это сложный обряд. Каждый переход отнимает много сил у оракулов. Некоторые из них неделями приходят в себя. Око дает возможность попасть в другой мир, но отнимает часть жизни.

Шилов переглянулся с Маховым, пожал плечами.

— Какой‑нибудь вариант с использованием нуль‑транспортировки. Вдохнул там, выдохнул здесь. Только запуск не от ядерного движка, а с помощью энергии мысли.

Кирилл много читал, в том числе и фантастику. С выдуманными способами путешествий был знаком хорошо.

— Итак, вы перешли сюда, разыскали меня, рассказали о вашей планете, — вернулся к теме Герман. — Дальше что?

— Дальше ее высочество должна от имени короля обратиться к вам с призывом о помощи.

Герман повернулся к сидящей принцессе.

— Ну, обращайтесь!

Принцесса встала. Яркий румянец уже сошел с ее лица, только взгляд был напряженным. Слегка охрипшим голосом она произнесла:

— Человек Войны, король Хартемена и весь народ призывают тебя на помощь! Спаси нашу страну от гнева Всевышнего, отведи угрозу от дома нашего. Ты единственный, кто сможет это сделать! Мы молим тебя!

Девушка замолчала и в комнате несколько секунд было тихо. Потом Ветров качнул головой и буркнул:

— И все?

— Все.

— А что там насчет наград, почестей, титулов, имений? Так вроде в сказках расплачиваются с героями?!

— Да, — склонила голову принцесса. — Король готов одарить тебя золотом и драгоценностями, присвоить самый высокий титул для человека, не являющегося членом королевского Дома. И выполнить все твои пожелания.

— Все?

Принцесса смутилась, бросила взгляд на лорда. Тот шагнул вперед.

— Еще его величество готов отдать свою дочь, принцессу Алиди, в жены спасителю королевства. И огромное приданое…

— Вот! — Герман щелкнул пальцами и торжествующе посмотрел на друзей. — Ключевая фраза! А я начал беспокоиться. Как же без принцессы?

— Ну да, рука дочки‑красавицы и полцарства! — подхватил Олег.

— Какая рука? — фыркнул Кир. — Он ее всю отдаст!

Друзья рассмеялись.