Чтение онлайн

дурь, когда он не в школе.

И вот оно.

Это было то, чего я определенно не ожидала от него услышать, но странным, тревожащим образом я тоже вроде как сказала.

Мои мысли вернулись к шрамам, которые, как я знала, у него были под одеждой, и еще

дальше назад, к ссоре, свидетелем которой я был пару лет назад, когда, проиграв

окружной финал соседнему городу, Джоуи подрался с тем, кто, как я предположила, был его отцом, на задней парковке GAA Pavilion.

В то время я бы списала это на его обычную вспыльчивость и тот факт, что

Баллилаггин был избит в игре.

Но теперь, вспоминая, как более крупный мужчина толкал его, прежде чем положить

руку ему на затылок и физически затащить Джоуи на заднее сиденье машины, это

становилось намного яснее.

– О боже мой, - прошептала я, прикрывая рот рукой.

– Не притворяйся такой удивленной, - обвинил Подж. – Он работает с твоим отцом.

Как будто ты не знала, что происходит.

– Я не знала! Подожди – Джоуи тебе это сказал? – Потребовала я, протягивая руку, чтобы схватить его за джемпер. – Он сказал тебе, что его отец избивает его?

Остановившись на полушаге, Подж развернулся и бросил на меня взгляд, который

говорил: ты с ума сошла? – Нет, конечно, он не сказал мн”, - выплюнул он

возмущенным тоном. – На случай, если ты не заметила, он довольно замкнутый. Джоуи

никому не рассказывает, что происходит в том доме. Я слышал достаточно слухов и

видел, как он приходил в школу достаточно раз с подбитыми глазами, чтобы знать, что

ему приходится намного тяжелее, чем тебе или тому самодовольному мудаку, которого

ты называешь своим парнем.

– Эй, это нечестно, - огрызнулась я, покраснев. – Я пыталась защитить его.

– Да, конечно, - усмехнулся он, прежде чем уйти.

– Да, - возразила я, снова поспешая за ним. – У меня другое мнение о Джоуи, чем у

Пола. Я не знаю. У меня есть свой собственный разум,Подж.

– Ну, тогда, может быть, тебе стоит как-нибудь этим воспользоваться, - парировал он, -

и, может быть, тебе стоит говорить немного громче за парня, особенно учитывая, что

он пару раз возвращал тебе должок.

– Что?-Я сузила глаза. – Что это должно означать?

– Ничего, - отрезал Подж, ускоряя шаг в своем очевидном стремлении уйти от меня.–

Это вообще ничего не значит.

– Куда ты идешь с его школьной сумкой?- Я позвала его, убирая с глаз влажные волосы, пока дождь продолжал лупить по нам.

– Отнесу это ему! – крикнул он через плечо. – Где бы, черт возьми, он ни был.

– Позволь мне сделать это, - услышала я свой голос, когда мчалась за ним под дождем.–

Я могу найти его,Подж, - повторила я, снимая сумку Джоуи с его плеча на свое.–

Позволь мне сделать это.

Он смотрел на меня недоверчивыми глазами. – Почему?

– Потому что я так хочу.

– Почему?

– Потому что я просто хочу, хорошо!

– Отлично.- Он настороженно посмотрел на меня. – Ты не скажешь Джо, что я сказал

тебе о его, э-э, его отце, хорошо? Потому что он…

– Я не буду, - пообещала я, обрывая его. Не тогда, когда у меня было полное намерение

заставить его рассказать мне все самому.

***

Его не было в гараже с отцом, его не было на территории GAA, и его не было ни в

одном из других местных заведений, которые, как я знала, он часто посещал.

Осталось только одно место.

Его дом.

У поместья, в котором я жила, была не самая лучшая репутация, но это был

Диснейленд по сравнению с тем, в котором жил он.

Поскольку некоторые дома на его улице были заколочены, а еще больше покрыты

граффити, можно с уверенностью сказать, что Elk's Terrace определенно выглядел

несчастным.

В дальнем конце полуразрушенной лужайки возле его дома была сгоревшая машина, недалеко от того места, где три пони свободно бродили, щипая заросшую траву и

сорняки.

Иисус.

Сделав вдох, чтобы успокоиться, я обогнула его покрытую граффити садовую стену, подошел к входной двери и громко постучал.

Прошло несколько ударов, прежде чем звук поворачиваемого в замке ключа заполнил

мои уши.

Несколько секунд спустя дверь открылась внутрь, но только на щелочку. – Да?

– Привет, - сказала я, широко улыбаясь молодой девушке, выглядывающей через щель

в двери. – Шэннон,- я быстро отметила. – Джоуи здесь? Мне нужно с ним поговорить.

Она оглянулась и затем быстро покачала головой. – Он еще не вернулся домой.- С

красными глазами и шмыгающим носом, ее пугливый взгляд метнулся к школьной

сумке, которую я держала, и она медленно открыла дверь дальше. – Это его сумка?

– Да, - кивнула я. – Он оставил в школе. Я просто пришла вернуть.

Откуда-то из-за ее спины донеслись громкие голоса, и она быстро потянулась за

сумкой. – Спасибо тебе за то, что принесла это домой для него. Я могу отдать это ему.

– Все в порядке, - ответила я, делая шаг назад, крепко сжимая рукой ремень, когда я

поднимала его на плечо. – Я могу подождать.

Что-то было не так.

Я почувствовала это в воздухе в тот момент, когда она открыла мне дверь.

Более ранние слова Поджа промелькнули у меня в голове, и я сочувственно

поморщилась, прежде чем быстро укрепить свою решимость.

– Как я уже сказала, мне нужно поговорить с твоим братом, - добавила я, одарив ее, как

я надеялась, теплой улыбкой. – Кстати, меня зовут Ифа. Ифа Моллой. Джоуи работает с

моим отцом.

– Да, - прошептала она, опустив голову и вцепившись в дверь, как будто это было

единственное, что ее удерживало. – Я знаю, кто ты. Ты была на похоронах моей

бабушки Мерфи.

– Да. А ты Шэннон, верно?- Я знала, что это именно та, кем она была. – Младшая