Чтение онлайн

– Кого-то еще можно спасти?
– Участливо уточнил гоблин.
– Ну, мало ли, вдруг его уже в земли темных дворфов отправили.

– Нет.
– Покачала головой шаманка.
– В эти леса нас пришло полтора десятка. Половину сгубила местная нежить или дикие звери, чьи повадки нам оказались не знакомы. Из оставшихся только меня сочли нужным временно оставить в живых, чтобы отправить на куда более страшную участь, чем простая смерть.

– Хорошо, тогда для начала подумай над тем, как можно уничтожить лича. Или высшего демона.
– Кивнул гоблин, чье лицо внезапно стало очень и очень серьезным.
– Эти проклятые твари способны возрождаться в новых оболочках. И потому надо найти способ отправить в небытие командный состав врага. Да, задача без преувеличения глобальная, но классические маги к ней просто не знают как подступиться. Сури чего-то там такое может...В теории. Однако до практики ей как мне до трона королевы эльфов. Попробуй для начала хоть перечислить все возможные и невозможные пути решения задачи. А потом каждый из них мы разобьем на цепочку более простых операций и попробуем выбрать оптимальный. Или сразу с несколькими начнем возиться, если позволят ресурсы.

– Манипуляции с душами это очень мощная магия.
– Как бы извиняясь развела руками сидящая на коленях суккуба, причем её груди при этом чисто случайно мазнули по длинному носу гоблина. Тот, впрочем, не возражал.
– Она по плечу лишь высшим демонам. Да и учат ей только их. Я пару раз видела применение подобных чар издалека, но и только.

– Ммм...Мама меня такому точно не учила.
– Замялась шаманка, явно ища способ оказаться полезной и заработать еще немного денег.
– Однако я знаю, что старый шаман Холхюк, который точно дошел до теплых земель, смог победить какую-то жуткую тварь, вместе с отрядом вурдалаков вырезавшую его стойбище. Та была мертвой, разумной и хорошо колдующей. Но при том вряд ли могла являться дохлым человеческим волшебником, поскольку имела слишком большие размеры и рогатый зубастый череп. Может, она при жизни являлась демоном? А потом стала после смерти демоном-личем.

– Аргументы?
– Требовательно уточнил гоблин.
– Сама понимаешь, мы сейчас не можем себе позволить бросаться за каждой байкой.

– Ну, он сохранил её череп, сделав его навершием своего посоха.
– Развела руками шаманка.
– И я лично слышала, как тот ругается и кричит, когда у Хохлюка есть настроение попытать пленную душу убийцы его родичей.

– Сковать чью-то душу куда труднее, чем просто разбить на куски.
– Тут же встрепенулась суккуба.
– Это как с пленником! Живой он может броситься на врага и принести пользу в качестве раба, но мертвое тело куда безопасней! Тимон, милый, мы должны найти этого тролля. Ай! Хвостик! Хвостик! Хвостик!

– Не пытайся мной манипулировать, Сури. Кажется мы договорились о том, кто тут командует, а кто подчиняется.
– Улыбнулся суккубе гоблин, безжалостно накручивая длинную и по всей видимости весьма чувствительную конечность демоницы себе на руку.
– А если уж пытаешься, то не пользуйся своей ментальной магией, дура! За такое большинство жителей Азерота имеют свойство убивать на месте. Особенно тех, кого они считают для себя опасным.

– Ааа!
– Взвизгнула суккуба, чей кончик хвоста оказался украшен настоящим узлом, не делая впрочем попыток вырваться. Или тем более как-то защитить себя при помощи физической силы и чар.
– Я случайно! Это инстинктивно получилось! Оно само!

– Мама меня порола за такое 'само', когда я начала мальчиками интересоваться.
– Предвкушающе заметила Острога. К демонам она, похоже, особой неприязни не питала, в отличии от эльфов впервые их видя. Но наказание Сури, очевидно, ей чем-то понравилось. Впрочем, ледяных троллей никто и никогда не называл добрыми существами. Даже они сами.
– Надо сказать, помогло.

– Что, перестала интересоваться мужчинами?
– Схватился за сердце в притворном ужасе гоблин, не выпуская хвоста провинившейся подчиненной, из глаз которой текли слезы боли.- Какой кошмар! Я это так не оставлю! Нужна срочная интенсивная терапия!

– Нет.
– Несколько поспешно качнула головой полукровка, видимо заподозрив зеленого коротышку в каких-то совсем уж недобрых намерениях. В конце-то концов шаманы всегда славились своей мудростью и чутьем на неприятности. Им без неё при общении с духами было не выжить.
– Узнала, что просто распустив шнуровку на груди могу добиться того же результата. Но без всякой магии и принятого мужчиной сугубо по своей воле.

– Эти вопросы вы после обсудите, девочки. Наедине, когда вашим разговорам никто не помешает.
– Выпустил, наконец, хвост суккубы на свободу гоблин.
– А теперь меня очень интересует информация по этому Холхюку. Где он сейчас, как выглядит, какими путями достиг своих возможностей.

– Ну, он ледяной тролль, очень старый и очень уродливый. Настолько, что его нежить может за своего принять. Нет клыков, обоих глаз, ушей и носа. Кожа от времени или магии стала почти прозрачной и теперь он кажется почти черным из-за просвечивающей крови. Вместо ног от колен идут протезы, пальцев осталось штуки четыре. Весь в шрамах и самые большие из них на лысине. Говорят, они оставлены драконом, чей позвоночник стал основой для посоха шамана.
– Неуверенно сказала Острога, которую данным персонажем похоже пугали в детстве. Впрочем, судя по описанию, им вполне можно было доводить до истерики и демонов. Причем куда как более серьезных, чем находящаяся тут суккуба.
– Зул Джин по сравнению с ним пышущий здоровьем молокосос. Сколько ему лет не помнит даже сам Холхюк. У кого учился и чему именно - тоже большой вопрос. Но его родное племя Ледяного Леса всегда жило в таких местах, куда остальные кланы соваться даже не пытались. И они смогли вокруг своих домов уложить целую армию нежити, правда, все равно погибли почти все. Но после нападения на них целых три года твари вели себя очень смирно и практически не атаковали.

– Ну ничего себе мастадонт!
– Ошеломленно присвистнул гоблин.
– Почему же я о нём ничего не знаю?

– Так он и его племя из своего медвежьего угла никогда не вылезали. Посторонних к себе иначе как женами или мужьями не принимали, гостей не любили, ничем не торговали.
– Развела руками полукровка.
– Да, он мог бы стать великим вождем как самый сильный из шаманов троллей...Но последних, кто пытался на этом настаивать и достал самого Холхюка, теперь используют как путеводный указатель. Старик, несмотря на все свои травмы, их догнал и в каменные статуи превратил. Если бы не он, с севера после резни, устроенной принцем Артасом тем из нас, кто прельстился его золотом и помог добыть проклятый клинок, мало кто смог бы спастись. В одиночку шаман стоил больше, чем два десятка лучших воинов племени. А уж если находилось кому вместе с ним сражаться то все, у покойников шансов не было. Но магию он пускал в ход воистину жуткую. Я когда её видела, чувствовала, что хочу оказаться как можно дальше от тех мест. Монстров рвало на куски как тряпки, да и сам Холхюк неподъемным посохом махал как тросточкой. Только и успевай от отшибленных голов уворачиваться.

– Боевой дедушка.
– Потер затылок гоблин и, похоже, всерьез задумался. Даже по-прежнему находящуюся рядом с ним суккубу замечать перестал.
– К такому на кривой козе не подъедешь. Да и танк с его точки зрения, похоже, лишь самоходное месторождение металлолома. Где сейчас этот заслуженный пенсионер обретается то?

– После того как он вывел несколько племен в безопасные земли, то ушел куда-то по направлению к побережью.
– Поведала шаманка.
– Бурчал, что он обязательно найдет тех, кто напустил на нас эту пакость. Его родичи пошли со своим патриархом. Все трое, которые уцелели.

– Может, этот тролль и серьезный противник, но если он найдет принца Артаса или хотя бы лича с большой свитой, то просто потеряет голову.
– Попыталась снова вступить в разговор суккуба.
– Их просто количеством враги задавят. Даже владыки Пылающего Легиона, сильнее которых вообще никого нет, кроме может быть богов, передвигаются исключительно с отрядами личных телохранителей в несколько десятков, а то и сотен элитных бойцов. Иначе их бы уже давно кто-нибудь прикончил.

– Да, будет печально, если такой кадр сложит голову, глупо нарвавшись на засаду.
– Согласился с ней Тимон.
– Но как он достиг такой силы? Приносил жертвы? Договаривался с особо злобными духами? Медитировал на сушенные кактусы родом с далекого юга?

– Не знаю, но могу поговорить с шаманами тех племен, которые жили к Ледяному Лесу ближе.
– Предложила Острога.
– Все-таки у них с ними были какие-то родственные связи. Да и просто друг друга они видели чаще. К примеру, род Теплого Камня отправился в Стальхольм. Они так натерпелись от нападок нежити, что готовы кажется даже носить за гномами и дварфами навоз, лишь бы быть в безопасности. От нескольких сотен троллей осталось десятка три. Но шаман там старый, опытный, он так или иначе должен был беседовать с Холхюком.