Чтение онлайн

– Самосохранение. Я пыталась как-то себя защитить, - Аннели помолчала.
– Я думала, что если она дотронется до меня, как я привыкла об этом фантазировать, я сломаюсь. Не потому, что я не хотела тебя. Я боялась.

– Я хотела прикоснуться к тебе так же, как ты ласкала меня, очень хотела. Я хотела знать, каково это, заниматься с тобой любовью. Не с любой женщиной. С тобой.

Глаза Аннели наполнились слезами. Сморгнув их, она твердо сжала руку Кэролин, прежде чем отпустила ее.

– Со мной?

Кэролин встала на колени на диване. Взяв лицо Аннели в свои руки, она не сводила глаз с возлюбленной.

– С тобой. Я сейчас воистину рискну и скажу тебе правду. Я должна.

Аннели сглотнула и сжала губы в тонкую линию.

– Понравится ли мне это?
– хрипло прошептала она.

– Я не знаю. Ты можете чувствовать себя неловко или смотреть на меня с жалостью. Или ты могла бы дать мне шанс, несмотря на твои принципы, - Кэролин провела рукой по волосам Аннели. Отстегнув большой зажим для волос, она наблюдала, как светлые пышные волосы каскадом устремились к плечам Аннели.
– Я влюбляюсь в тебя, Анни. На самом деле.

Аннели приглушенно вздохнула.

– Это правда, - повторила Кэролин.

Аннели вдруг поднялась на ноги, и руки Кэролин упали на колени. Пару раз она прошлась взад и вперед перед диваном, что заставило Кэролин затаить дыхание, опасаясь, что она переступила все границы, и теперь ее присутствие в жизни Аннели стало невозможным.

– Прошу тебя, Анни, - ее голос упал почти до шепота.

Аннели остановилась и опустилась на колени перед своей гостьей.

– Мне придется быть прямолинейной, Кэролин. Вся эта ситуация до полусмерти меня пугает. Я независима и дорожу свободой. Я сторонюсь людей по многим причинам. Теперь... когда ты здесь... я боюсь! У тебя репутация ввязываться во что угодно, лишь бы получить то, что ты хочешь, - даже если это означает, что тебе придется переспать на пути к этому. Как я могу знать, что это всего лишь не часть твоего плана?

Зная, что не следует выискивать какие-то оправдания, если она собиралась получить шанс быть с Аннели, Кэролин протянула руку и усадила явно пребывающую в смятении женщину прямо рядом с собой на диван.

– Некоторые из тех слухов верны, и я заслужила критику за кое-что из того, что я сделала, особенно в дни моей юности. Но послушай меня. Это очень важно. Я никогда никого не обманывала. Я никогда не прыгала к кому-то в постель на одну ночь, чтобы вырваться вперед. Я интриговала, а также лгала, боролась изо всех сил за роли, но я никогда вольно или невольно не лгала о личных чувствах. Грей постоянно говорит мне, что я слишком честна для этого бизнеса - возможно, он прав, - заставляя себя сохранять спокойствие, Кэролин вздохнула.
– Ты мне не безразлична. Я не хочу потерять то, что я нашла с тобой. Вот почему я бы предпочла разорвать контракты, чем рисковать...

– Нет, даже не говори об этом, - Аннели изучающе смотрела в глаза Кэролин.
– Если я рискну с тобой... в этом... это будет мое решение, основанное на том, как я чувствую - не от того, насколько ты готова, чтобы доказать или сдаться.

Кэролин затаила дыхание, когда Аннели подалась вперед, скользнув рукой под волосы Кэролин, лаская нежную кожу на ее шее.

– Кэролин, скажи мне. Проведешь ли ночь со мной? Будешь ли ты спать рядом со мной и, я имею в виду, просто спать? Все происходит слишком быстро, и я боюсь сделать что-то не то. Я не хочу, чтобы ты ушла, но я не хочу, чтобы мы влетели в это сломя голову - в занятие любовью. Пока нет. В прошлую субботу мы очутились в нечто подобном слишком быстро. Мы не смогли сопротивляться друг другу, и мы рискнули уничтожить начинающуюся дружбу и отличные рабочие отношения. Теперь, как я уже сказала, я не хочу, чтобы ты ушла. Пожалуйста, останься.

Опешив, Кэролин кивнула.

– Я тоже не хочу уходить. Я хотела бы остаться на всю ночь. Мы будем продвигаться медленно. Мы можем продвигаться в том темпе, какой тебе нравится, или при котором ты чувствуешь себя комфортно, поскольку ты знаешь, что я искренна.

Аннели пристально посмотрела на Кэролин.

– Еще так много всего, что нужно уладить, что можно узнать друг о друге. Достаточно ли тебе, если я скажу, что верю в твои добрые намерения?

Кэролин поняла, что это было самое большее, на что она могла надеяться на данный момент.

– Да.

Вдруг Аннели слабо покраснела, уставившись на свои руки, потом она снова подняла глаза.

– Ты можешь занять комнату для гостей, если предпочитаешь. Я не хотела предполагать, что ты...

– Шшшш. Я хочу спать рядом с тобой. Мне не нужна комната для гостей.

***

Аннели наблюдала за тем, как Кэролин подошла к большой двуспальной кровати. После того как они завершили свой, вновь подогретый ужин, они допоздна слушали спокойную, расслабляющую музыку, каждая, погруженная в свои мысли. Аннели все вспоминала, как звучал голос Кэролин, когда она просила довериться ее мотивам, без намека на жалость или мольбу.

Глухой голос поднимался и опускался, его тембр вызывал странные ощущения внутри нее. Это был голос, которым она так долго восхищалась и все же совершенно другой. Размышляя над этим, Аннели, наконец-то, осознала его новые оттенки, сочный тон в знаменитом голосе был пропитан явной искренностью. А вот и она, одетая в одну из моих футболок. О, Боже, она выглядит так невинно, почти робко... и так сексуально.

Кэролин забралась на кровать, аромат цитрусового геля для душа Аннели обернулся вокруг нее. Пока она смотрела на Аннели, она нерешительно приподняла бровь.

– Итак, где ты меня хочешь?

Аннели слабо улыбнулась.

– Вот тут. Ложись, как тебе хочется.

Разобрав большую кучу подушек, Кэролин придвинула одну большую в атласной наволочке ближе к правому плечу Аннели. Затем она расположилась рядом с Аннели, не касаясь ее.

– Устроилась поудобнее?

– Пытаюсь, - Кэролин слегка поерзала.

– Могу ли я вам помочь, мэм?
– пошутила Аннели, стараясь рассеять напряжение между ними.

– Я в порядке, просто… я обычно привыкла спать на правом боку.

Сердце Аннели наполнилось нежностью, когда она поняла, что Кэролин чувствовала себя более застенчивой, чем это показывала.

– Тогда ляг на правый бок. Вот так, - она подвинулась, пока почти не почувствовала спину Кэролин.
– Подними голову, - она просунула руку под подушку.
– Теперь опусти ее.

Она пристроилась за Кэролин, повторяя ее позу. Аннели положила правую руку ей под шею, а левую вытянула вдоль бедра Кэролин, касаясь голой кожи чуть ниже подола футболки, хотя и не чувствуя сексуальных искр.

– Теперь удобно, - снова спросила Аннели.

– О, да, - вздохнула Кэролин.
– Очень.

Нежно поцеловав золотисто-каштановые волосы, Аннели закрыла глаза. Ничто не могло подготовить ее для этого дня. Она действовала сейчас по наитию, и абсолютно не характерно для ее обычного поведения. Кэролин слегка пошевелилась.

– Спокойной ночи, Анни. Спи крепко.

– Ты тоже.

Глава 10

Казалось джазовая музыка полилась из ниоткуда. Кэролин вздрогнула, не до конца осознавая, где она находится, пока не сообразила открыть глаза и заметила светлые волосы, каскадом раскинувшиеся по подушке рядом. Подняв взгляд еще дальше, она посмотрела на расслабленное лицо Аннели, понимая, что та все еще спала.