Чтение онлайн

Нет. Я не плачу. Плачут маленькие слабые девочки. Лидеры действуют. Ради бабушки, даже не ради себя самой, я собираюсь действовать.

— Эй, твоя Метка внутри. Та, что не может быть скрыта, утрачена или забыта, — сказал Старк, очевидно, почувствовав мое напряжение.

— Спасибо за напоминание, — ответила я, нежно прикоснувшись к его лицу, на время оставшемуся без татуировки.

— Давайте все об этом помнить. Наша сила заключается не в атрибутах нашего рода, она идет изнутри, благодаря нашему выбору и тем дарам, которыми наградила нас Богиня, — сказала Танатос. — А теперь, давайте начнем. Первым шагом сегодня будет создание нашего круга и сотворение защитного заклинания. Как только я приведу заклинание в действие, наш круг будет укрыт его пологом. Глаза людей вас не увидят. Руки людей не смогут нанести вам урона. Но до и после действия заклинания, все вы будете уязвимы.

Волоски на моих руках встали дыбом, и мне пришлось глубоко вздохнуть, чтобы окончательно не свихнуться. Я продолжала украдкой бросать взгляды на Аурокса. Он не произнес больше ни слова с того момента, как мы его забрали. Мысленно я представила себе Богиню такой, какой я видела ее в последний раз — с пышными формами, мудрую и сильную — про себя взмолилась: «Пожалуйста, Богиня, пусть он будет к этому готов!»

— Шони, фасад Майо обращен на юг. Хотя сейчас зима, около входа стоят столики бистро. Ты пойдешь туда со своей свечой. Дарий, ты присоединишься к Шони. Защищай ее, — сказала Танатос.

— О да, Верховная Жрица, — торжественно ответил Дарий. — Буду я также достаточно близко, чтоб защитить Афродиту и Зои, если они в этом станут нуждаться.

— Столики относятся к ресторану. Они все еще стоят здесь из-за тех, кто курит. — объяснила Афродита. — Она полезла в сумочку, огляделась по сторонам и бросила Шони пачку сигарет.

— Ты куришь? — Глупо, но даже после всего, что мы пережили, меня шокировало то, что Афродита была курильщицей.

— Нет, черт возьми. Ты знаешь, сколько морщин появляется из-за курения? Здравствуй, кожа-как-вяленая-говядина, к тридцати годам. Я знаю о столиках для курящих потому, что раньше бывала в ресторане Майо, так что пришла подготовленной. — Афродита посмотрела на Шони. — Пока мы с Зои делаем вид, что занимаемся учебой, ты можешь делать вид, что куришь, и что Дарий — твой парень. Опять же, самые важные слова здесь — «делать вид». Имей в виду, что я могу вас увидеть через панорамное окно, и просто убью тебя, если ты станешь делать вид слишком хорошо. О, кстати, закажите белый суп с чили. Вам ведь не надо притворяться, что вы едите. Он классный.

— Спасибо, — сказала Шони. — И даже хотя тебе это все как будто бы отвратительно, спасибо, что одолжила своего Воина.

— Не говори этого. Серьезно. Никогда.

— Дэмьен, — продолжила Танатос, не обращая внимания на Афродиту и всех остальных, — аллея идет вдоль восточной стены Майо. Она плохо освещена, и там находится площадка для мусорных баков. Ты займешь место там. Старк, ты пойдешь с Дэмьеном. Если кто-нибудь попытается ему помешать, до того как будет установлено заклинание защиты круга, тебе потребуются все навыки управления разумом, чтобы прогнать его или ее прочь.

Старк кивнул: — Я понимаю. Я никому не позволю навредить Дэмьену. Как Дарий никому не позволит навредить моей Зет.

— В этом я дал тебе свою клятву, — сказал Дарий.

Я сжала руку Старка. Я знала, что ему ненавистна идея разделиться со мной, но он, как и я, знал, зачем это нужно. Круг должен быть защищен, а Дэмьен призывал свою стихию — Воздух — первым, так что ему придется торчать со своей свечой в холодном темном переулке, в ожидании, пока Танатос обойдет квартал и установит защитное заклинание. Дэмьен будет гораздо более уязвим, чем я, изображающая, что учу геометрию в прекрасном ресторане.

— Стиви Рей, аллея Дэмьена пересекается с маленькой дорожкой к служебному входу в самой дальней части здания, прямо на этой стороне Четвертой улицы.

Стиви Рей кивнула Танатос: — Там мой север. Мы с Рефаимом идем туда.

Танатос обратилась к Шайлин: — Улица Шайенн проходит вдоль западной стороны Майо. Там нет для тебя подходящего укрытия. Это просто тротуар на улице у здания. Вода — третья стихия из пяти вызываемых. Я не стану тебе лгать. Ты будешь одна до тех пор, пока Огонь и Земля не завершат круг.

— Не будет, — быстро сказала я, благодаря свою интуицию, за подсказанные мне слова. — Никс будет с ней. Она уже наградила Шайлин потрясающими дарами — Истинным Зрением, близостью к стихии Вода, и способностью контроля над сознанием, которая есть у всех красных недолеток.

— Так и есть, Шайлин, — добавила Стиви Рей. — Ты была недавно Помечена, так что у тебя было немного времени для практики, ну и к тому же мы решили, что копаться у обычных людей в голове не слишком хорошо, но ты можешь это сделать. Если кто-нибудь захочет тебя побеспокоить, просто посмотри на него. Заставь его встретиться с тобой взглядом, а затем скажи ему, что он должен сделать, хотя тебе и кажется, что это так трудно.

Шайлин кивнула. Она как будто вообще не волновалась и выглядела твердой, как скала.

— Наверное, уйти, оставить меня в покое, вообще забыть, что видел меня! Верно?

— Ага, именно так, — Стиви Рей улыбнулась. — Вот видишь, клево-плево!

— Я также буду за вами наблюдать, — сказал Калона.

— Нет! Шайлин справится сама. Мы все справимся. Ты не должен спускать глаз с крыши Майо и балкона пентхауса Неферет. Во-вторых, ты должен найти бабушку, влететь внутрь и спасти ее. Твое задание на сегодня — сделать только это, — сказала я.

— Не так, юная Жрица, — вмешалась Танатос. — Калона — мой Воин, и поэтому обязан защищать наших недолеток, также, как и меня. — Она подошла к Калоне. — Укрой меня тенью, когда я призову круг и совершу заклинание. Наблюдай за нашими людьми. Убедись, что все идет так, как мы запланировали. — Танатос перевела взгляд на меня, а затем на Аурокса, стоявшего отдельно от нашей группы. — До тех пор, пока круг не призван, ты не должен входить в логово Неферет.

— Я буду ждать, пока не почувствую, как меня наполнят стихии, — ответил Аурокс.

— Запомни, Аурокс, без силы стихий ты не сможешь контролировать зверя, и он выйдет на свободу, как только Неферет поймет, что ты пришел за ее пленницей, — сказала Танатос.

— Я запомню, — ответил он.

— А я должен убедиться, что ваш круг призван, — сказал Калона. — Я буду наблюдать за вами с неба. Я буду наблюдать за всеми вами. — Крылатый бессмертный обратил свой холодный янтарный взгляд на Аурокса: — Ты понимаешь, что я не смогу тебе помочь? Тебе придется с боем прорываться из логова Неферет.

Я слегка удивилась. Я так была сосредоточена на спасении бабушки, что совершенно не думала о том, что может затем произойти с Ауроксом.

— Подожди, так ты не сможешь вынести оттуда их обоих? — спросила я у Калоны.

— В целости и сохранности? Нет. Моя бессмертная сила не беспредельна, — сказал Калона. — Аурокс, если я уроню тебя с неба, это убьет тебя?

Было так странно, что Калона спрашивал Аурокса о падении с неба так, как будто речь шла о том, что он больше любит: швейцарский сыр с ветчиной или с индейкой?