Чтение онлайн

Как всегда, возле театра собралось такое количество народу, что коляске дам невозможно было протиснуться ко входу. Тетушка Элизабет нервничала, кучер покрикивал на возниц экипажей по соседству и после получаса шума и криков дамы оказались у театра.

Вот они уже принялись пробираться сквозь толпу, что заняло у них так же некоторое время и стоило еще больше тетушкиных нервов. Она не переставала жаловаться, что у нее уже жутко разболелась голова и лучше было бы вообще никуда не выезжать, чем очутиться в таком бедламе.

Вдруг, к удивлению обоих дам , откуда-то из толпы вынырнул Виктор. Хотя, не то чтобы к удивлению, Ровена ожидала увидеть его этим вечером, поэтому была почти готова столкнуться с ним невзначай где-нибудь.

— Позвольте к вам присоединиться? Я слышал ваши места в ложах справа и так же взял себе там место, совсем рядом с вами. А заодно позвольте помочь вам пройти к вашим ложам, тут слишком большая давка.

Тетушка, смущаясь и радуясь одновременно, то и дело посвящала юноше заискивающий приторный взгляд, выразив бурное согласие. Ровена лишь очаровательно улыбнулась.

Юноша прошел вперед, опекая дам от давки и порчи туалетов. Троица оказалась в ложе точно к началу представления. Ровена порадовалась этому факту, так как совершенно не знала чем занять себя пока не погасят свет.

Впрочем, тетушка то и дело задавала Виктору какой-нибудь вопрос, стараясь поддержать беседу. А Ровена воспользовалась моментом, принявшись рассматривать ложи на предмет знакомых лиц. Конечно же в глубине души она желала бы увидеть маркизу и герцога, иначе зачем бы ей разглядывать ложи настолько усердно.

Виктор, болтая с тетушкой, бросал на свою возлюбленную краткие взоры и, когда свет потушили, он осведомился:

— Вы ищите кого-то в зале? Я могу вам помочь?

— О, просто смотрю кто сегодня присутствует из наших знакомых, ничего особенного.

Представление началось. Ровене пришлось смириться с мыслью, что она не обнаружила в зале желаемых лиц и погрузиться в действо на сцене.

Вскоре снова зажегся свет, объявили антракт.

Кто-то поднялся со своих мест, но дамы и господа в ложах остались сидеть, чтобы избежать толчеи в зале. Виктор вышел распорядиться на счет прохладительных напитков. Тетушка принялась высказывать племяннице свое мнение по поводу первого акта. А Ровена, рассеянно кивая ей, снова окунула свой взгляд в ложи. И тут заметила Луизу в одной из ранее пустовавших лож. Возле нее, в тени, она различила и герцога фон Ламберга.

Эти двое сдержано переговаривались о чем-то и совсем не смотрели по сторонам. Ровена вся затрепетала и вытянулась поближе к портику, устремив взгляд к ним.

В этот момент возле нее еле слышно кто-то присел. Вздрогнув Ровена повернула голову.

— Вы напугали меня! — охнула она, увидев Виктора.

— Прошу прощения. Итак, по вашему лицу вижу, что вы нашли своих знакомых?

— Я их и не искала.... вам показалось...

— Хотел спросить у вас, не могли бы вы уделить мне некоторое время после спектакля? Мне бы очень хотелось поговорить с вами, мы давно не виделись.

— Давно? Ах, Виктор, но мы же виделись менее недели назад, но как вам будет угодно. Верно, что с последнего происшествия мне было совсем не до разговоров.

Ровена вновь бросила взор на ложу выше и заметила, что маркиза смотрит на нее. Она с удовольствием поприветствовала свою знакомую и перевела взгляд на герцога. Тот, словно нехотя, так же взглянул на девушку и слегка наклонил голову в знак приветствия.

Ровена, вся обратившись в зрение, полностью поглощенная этим процессом, совсем забыла за Виктора, а тот внимательно наблюдал за ней, заметив в ее глазах странное оживление и почувствовав, что она как-то напряглась и кажется даже перестала дышать.

Снова потушили свет. И теперь внимание Ровены то и дело перемещалось от сцены к ложе маркизы и герцога. Она то и дело взглядывала на него, а тот совсем на нее не смотрел.

Лишь только один раз, когда она осмелела и задержала на нем взгляд дольше, чем следовало, он тоже посмотрел на нее. Его темный и глубокий взгляд пронзил ее, казалось, насквозь. Она вздрогнула. И позволила себе еле заметную улыбку, но тот совсем не оценил ее жеста и снова принялся смотреть на сцену.

Наконец представление кончилось и зрители, шумно переговариваясь, стали подниматься со своих мест. Тетушка, взяв юношу под руку, начала выпрашивать у него как он нашел спектакль, а Ровена сообщила, что желает проведать своих знакомых и будет ожидать их у выхода.

Ей очень хотелось увидеть в этой толпе маркизу. А так же она полагала, что герцог конечно же осведомится у нее хорошо ли она себя чувствует после происшествия в лесу. И так, пробираясь через толпу, она прокручивала в голове их встречу и старалась разглядеть за головами желанные фигуры. Тут ей показалось, что она видит маркизу и герцога рядом с выходом из театра и побоявшись их упустить прибавила ходу. Она не заботилась о том, чтобы смотреть по сторонам, поэтому буквально через несколько шагов умудрилась налететь в толпе на мужчину.

— О, простите ради бога! — протараторила Ровена, изобразив на лице самую очаровательную улыбку на какую только была способна в этот момент спешки.

Молодой человек поклонился, посвятив ей красноречивый взгляд.

— Ничего страшного, сударыня. Я почел бы за честь, если бы столкнулся с вами еще раз где-нибудь в другом месте.

— Простите, я очень торопилась и не смогла вас обогнуть.... здесь столько людей...

— Я могу вам помочь?

Ровена, переживая, что упустила парочку, то и дело вытягивала голову вверх, стараясь их разглядеть.

— Не думаю, благодарю вас. Извините меня, мне нужно бежать... — спешно пробубнила девушка и двинулась с места.

Молодой человек, одетый в мундир и в целом имевший очень статную наружность, проводил ее взглядом и обернувшись к своему другу, заметил ему, что эта леди совершенно неотразима.

Увы, время было упущено. Когда Ровена протиснулась к выходу и осмотрела окрестности, пары уже не оказалось нигде.

Вздохнув, она принялась ждать тетушку и Виктора.

— Нашли ли вы своих знакомых? — осведомился Виктор у Ровены, как только приблизился к ней.

— К сожалению нет. В зале слишком большая толпа, я только потеряла время.

— Вы обещали уделить мне внимание после спектакля. Давайте прокатимся в моем экипаже немного, я доставлю вас домой в целости и сохранности.

У тетушки даже не потребовалось выспрашивать разрешения. Та тут поддержала Виктора в этом желании, сама подтолкнув к нему Ровену и, сославшись на дикую усталость, спешно удалилась.

На улице уже стемнело. И, так как уже начался сентябрь, значительно похолодало. Ровена, кутаясь в шаль, задумчиво уставилась куда-то вбок. Виктор же, устроившись напротив нее, старался придать себе непринужденный вид и то и дело откашливался.