Чтение онлайн

С другой стороны… есть еще и Эмма.

Если две… три умные женщины найдут общий язык, хозяйство процветать будет. Только вот… Насколько можно доверять Эмме?

Она умная, даже очень. Но ведь о многом и умалчивала. С другой стороны – она одинока и беззащитна. Это Ингрид может позволить себе многое за такой спиной, как у Лейфа. А Эмме приходилось оглядываться и на крестьян – это к гадалке не ходи.

Ничего, разберемся.

Это же нормально. Не знаешь сама, как? Найди того, кто знает.

И Лиля сидела, молча попивала эль и стимулировала доброй улыбкой голодной гадюки Жана, когда тот начинал вилять в каких-то вопросах.

Наконец Ингрид закончила опрос и кивнула, словно своим мыслям.

– М-да. Ваше сиятельство, зерно закупать надо обязательно. Но раздавать не сразу, а по мере необходимости.

– А скот?

– Дело в том, что у вас плохие выпасы. Почти как у нас, только у вас болота, а у нас камни. А хороший скот и кормить надо хорошо. Да и перемереть он может – условия-то разные… Если пару быков закупить на племя да десяток коров…

Лиля задумалась.

Это получится дешевле. Можно будет взять действительно хороший скот. Кажется, вирманка в этом разбирается… А нет – так еще кого-нибудь найдем.

И доставить легче, и прокормить – можно вообще в замке оставить. Там что-то вроде скотного двора точно есть. Утеплить, и нормально. Будет персональный коровник, да и свежее молоко. А можно сметанку сквашивать, творожок…

А быков… ну да. Если они покроют деревенских коров…

М-да. Это дело хорошее. Но доставка? Блин!!! Вот как люди жили раньше – без поездов, передвижных фургонов и нормальных дорог?!

Вот так вот. И живи, как тебе больше нравится.

– Идея про быка мне нравится.

– А еще можно закупить коз. Наших, вирманских. Они шерсть дают хорошую. И неприхотливы.

– А они здесь продаются?

– Надо смотреть на ярмарке.

Лиля кивнула.

– А если я их закуплю… Ингрид, ты понимаешь, что ты и женщины с корабля – единственные, кто может поработать с шерстью. Вы не откажетесь?

Ингрид тряхнула головой.

– Не сидеть же зиму сложа руки?

– О, вот этого бояться не стоит. – Лилиан весело улыбнулась. – Работы будет – с ног собьемся. Но все окупится.

– Во всяком случае, постараемся.

– Ингрид, скажи, а кружево вы делать умеете?

Судя по вскинутым бровям вирманки, крючком тут вязать еще не умели. А вот Аля умела. И крючком. И коклюшками. И шитое кружево. И даже кружево с бисером.

Надо только вспомнить получше, что и как. И попробовать поработать. Сковать крючок может любой кузнец. Даже деревенский. Коклюшки вообще вырезаются из дерева. Набивается соломой подушка, и все сводится к двум элементам – сплести и перевить. И рождается вологодское (брянское, смоленское и прочее) кружевное чудо.

– Кружево? Это очень дорого. Из Эльваны привозят полоски кружева, но стоит оно таких денег…

Судя по лицу Лейфа, завтра он отправится смотреть кружево. Нельзя же, чтобы у его жены не было такой мелочи. Лиля хитро улыбнулась.

– А если кружевные накидки? Или платье?

Аля когда-то сама связала себе платье крючком. Из разноцветных ниток. Сшила под него чехол – и пришла на выпускной. Народ ошалел. А вот уметь надо!

Судя по глазам Ингрид…

– А вы умеете, ваше сиятельство?

Лиля улыбнулась.

– Об этом мы потом поговорим. В Иртоне.

Вирманка кивнула.

– Хорошо. А еще… Скоро рыба пойдет с нереста. Надо ставить верши, сети, ловить, солить, коптить… На одной рыбе можно будет протянуть долго. Рыба, зерно… можно птицу закупить. Но лучше цыплят – и подрощенных. Или уток, гусей…

Лиля слушала юную вирманку и думала, что ей повезло. Ингрид многое знает и умеет. Будь они на Вирме, Лейф мог бы спокойно отправляться в море. Его жена справилась бы с любым хозяйством.

Эмма тоже поможет. Ну и сама она в стороне не останется.

Перезимуют.

А с весны начнут разворачиваться по-настоящему. Надо подумать об удобрениях – кстати, если закупать птицу – чего далеко ходить?

Устроить селитряницы – для разных нужд.

Посмотреть, какие тут есть культуры – и вводить трехполье. Или хотя бы как-то повысить плодородность почвы. Посадить тот же подсолнух, потом его запахать… Или какие тут есть клубеньковые?

Ведь читали же дуре на ботанике!

Читали! Какого ж ты толком не слушала?!

Ладно. Успокойся, расслабься и не нервничай.

Все, единожды услышанное человеком, оседает у него в мозгу. И рано или поздно оттуда выползет. А учитывая, как ты все это дело зубрила для поступления в мед…

Скорее даже рано, чем поздно.

Лиля чуть успокоилась, расслабилась и улыбнулась.

– Лейф уже сказал, что первое время вы все будете жить в замке? А потом что-нибудь придумаем?

– Сказал. Ваше сиятельство, а ваш супруг точно не будет против?

Лиля пожала плечами.

– Ввиду его отсутствия его одобрение меня не волнует.

Джес Иртон в это время как раз собирался на свидание.

Его ждала Адель.

Милая, нежная, хрупкая… такая красивая… такая трогательно беспомощная… правильно ли он сделал, что тащит ее с посольством?

С другой стороны, расставаться с женщиной совершенно не хотелось.

Нет, Джес отчетливо осознавал, что пожениться они не могут. Во всяком случае, пока Лилиан жива. И у него нет наследника.

Да и церковь больше четырех браков не разрешит.

Но разве это повод держаться подальше от прекрасной женщины?

Джес вспомнил ее рассказ о замужестве и вздохнул.

Бедная девочка. Совсем ребенком ее выдали за старика… И ей еще пришлось за ним ухаживать несколько лет. А когда он умер, Адель решила уехать из дома, где ей пришлось так тяжело. И отправилась в столицу.

У мужа был здесь дом. А она надеялась, что здесь ничего не напомнит о ее горе…

Пока у них еще ничего не было. Но, может быть, через месяц-другой… Джесу нравился процесс охоты. И только иногда мелькало смутное сомнение – не переходит ли охота в нечто большее?