Чтение онлайн

Между тем неприятель разработал операцию «Вундерланд» – «Страна чудес».

Намечалось разгромить советские полярные порты, метеостанции, потопить пароходы и ледоколы, действующие на здешних трассах. 16 августа 1942 г. из Норвегии вышел «карманный линкор» «Адмирал Шеер» в сопровождении стаи подводных лодок. Скрытно, в режиме полного радиомолчания, он миновал Баренцево море, проник в Карское. По данным германской разведки, навстречу шел конвой из 19 советских судов и 4 ледоколов. «Шеер» стал поджидать их возле полуострова Таймыр.

Но первым на врага наткнулся старенький ледокольный пароход «Сибиряков». Он направлялся на Северную Землю, вез смену персонала и грузы для полярной станции. На борту находилось 104 человека, коровы, собаки, топливо. На «Сибирякове» стояли две пушки калибра 76 мм, две 45 мм и два зенитных пулемета. 25 августа был замечен огромный военный корабль. «Шеер» попытался обмануть. Поднял американский флаг, стал запрашивать о ледовой обстановке. Заподозрив неладное, капитан Качарава попытался свернуть, уйти к о. Белуха. Рассылал радиограммы, оповещая о неожиданной встрече. Тогда немцы потребовали сдаться и прекратить радиопередачи. Но советский кораблик повел себя смелее, чем британские линкоры и крейсера, бросившие PQ-17. Он открыл огонь.

«Шеер» имел шесть орудий калибра 283 мм, восемь 150 мм и шесть по 106 мм. Шквал снарядов разбил русские пушки, разнес машинное отделение. Взорвались 300 бочек с бензином, судно охватил пожар. «Сибиряков» стал тонуть. Комиссар корабля Элимелах и механик Бочурко открыли кингстоны, ушли на дно вместе с судном. Большинство пассажиров и команды тоже погибли. На воду сумели спустить две шлюпки. В одной неприятели нашли 28 человек. Матрос Матвеев пробовал драться и был расстрелян, несколько человек выскочили из шлюпки, предпочли смерть в воде, 19 попали в плен. Другую шлюпку немцы изрешетили пулями и сочли уничтоженной. Но она дрейфовала полузатопленной, на ней спасся кочегар Вавилов. Он добрался до острова Белуха. Кое-как устроился на полярном берегу и без припасов, без какого-либо снаряжения прожил 32 дня. Подавал сигналы, Вавилова заметили с парохода «Сакко», и за ним был выслан самолет.

Подвиг «Сибирякова» оказался не напрасным. Его радиограммы были услышаны. Советские суда, находившиеся в опасной зоне, спешно укрывались в бухтах и портах. Немцы поняли, что подкараулить конвой уже не получится. Тогда они решили высадить десант на острове Диксон и уничтожить ключевую полярную базу в здешних краях. «Шеер» подкрался к ней в утреннем тумане 27 августа. Грохнули крупнокалиберные орудия. Море и берег вздыбили разрывы. В гавани находились сторожевик «Дежнев», пароходы «Кара» и «Революционер». Вооруженным был лишь «Дежнев» – он имел две 76-миллиметровки и четыре 45-миллиметровки. Ответил огнем, хотя бой оказывался таким же неравным, как с «Сибиряковым».

На Диксоне была и береговая батарея, но как раз перед нападением ее демонтировали. Сочли, что немцам куда сподручнее нанести удары по Новой Земле. За нехваткой орудий на Диксоне сняли две шестидюймовых пушки (152 мм). Но отправить еще не успели, они стояли на причале в ожидании погрузки. Старший лейтенант Корняков собрал нескольких матросов, развернул одно из орудий и начал стрелять по линкору. Стрелял метко, были попадания. А такой оборот неприятелям совсем не понравился. Они прикрылись дымовой завесой, отошли в море. Повторили атаку, но опять получили точные снаряды. На высадку десанта не отважились, повернули прочь. С советской стороны погибло 6 матросов, «Дежнев» с пробитым бортом сел на грунт. В поселке Диксон снаряды разнесли один жилой дом, баню и подожгли бочки с отработанным машинным маслом. Операция «Страна чудес» фактически провалилась [69].

Но и полярные конвои из Англии и Америки не приходили. Союзники ссылались на трагедию PQ-17 и откладывали отправку до глубокой осени. Впрочем, к опасениям потерь добавились иные сложности. Срок первого протокола о поставках истек в июне 1942 г. Он остался невыполненным. Например, США, выполнили свои обязательства по поставкам танков и самолетов на 30 %, автомашин – на 19 %. Завязались переговоры о подписании нового протокола. Но США и Англия сократили объемы поставок даже по сравнению с первым протоколом. Снова сослались на собственное обязательство открыть второй фронт, а для этого им нужны и вооружение, и боеприпасы. В самые критические месяцы 1942 г. русских оставили почти без поддержки…

Весной 1942 г. западные союзники затеяли очередную операцию по захвату французских колоний. Нацелились на Мадагаскар. Сценарий оставался прежним. Отрядам «Свободной Франции» предстояло переманивать на свою сторону войска вишистского правительства. Но уже было известно, что французы не горят желанием подчиняться деголлевцам. «Освободителей» подкрепила английская эскадра из 50 кораблей, пехотная дивизия и две бригады из новозеландцев, южноафриканцев, индусов.

На острове располагалось 8 тыс. колониальных войск с французами-офицерами и солдатами из сенегальцев и мальгашей. Против огня линкоров и крейсеров устоять им было трудновато. Десант высадился благополучно. Но точно так же, как в других колониях, местное начальство и офицеры категорически отказались освобождаться от Гитлера и предательского правительства. Бросили своих чернокожих солдат в драку, а сражались они отлично. Мадагаскар отбивался от подавляющих сил англичан и деголлевцев целых полгода!

А в Восточной Африке, казалось бы, с итальянскими войсками покончили. Но выяснилось, что итальянцы, всюду проявлявшие себя отвратительными солдатами, умеют быть отличными партизанами. Многие офицеры, рядовые, гражданские служащие отказались сдаваться. Возникли отряды лейтенанта Гийе, майора Гобби, капитана Алоизи. Создавались организации для объединения мелких отрядов – «Фронт сопротивления», «Сыны Италии». Общее руководство борьбой против англичан в Восточной Африке принял на себя начальник фашистской милиции генерал Муратори.

Партизаны и подпольщики действовали дерзко и смело. Прославился капитан Мартини – он сформировал отряд из моряков, совершал нападения на лодках, в Массауа взорвал крупный склад боеприпасов. А на главный склад англичан в Аддис-Абебе сумела проникнуть женщина-врач Роза Данелли. Жертвуя собой, подорвала его – только чудом осталась в живых. Ситуация усугублялась сложными взаимоотношениями местных народов. Они испокон веков враждовали друг с другом. Если эфиопы поддержали англичан, то другие племена были с эфиопами на ножах, а англичан ненавидели. Они принимали сторону итальянцев, укрывали партизан, брались за оружие. Вместо ожидавшегося замирения британцам пришлось перебрасывать в Восточную Африку дополнительные войска из Судана, Кении.

А в Северной Африке оставался недобитый корпус Роммеля. Командующий 8-й британской армией фельдмаршал Окинлек рассудил, что достаточно всыпал неприятелю, можно передохнуть, пополнить запасы горючего, снарядов. Но передышку он затянул на шесть месяцев! А Роммель из остатков своих войск заново сформировал устойчивую оборону. После разгрома его корпуса Гитлер тоже понял, что выделил в Африку слишком мало сил. Надо или совсем свернуть здешний фронт или сражаться серьезно. Но сворачивать было уже нельзя – англичане из Египта двинутся в итальянскую Ливию, а потом и во французские Тунис, Алжир.