Чтение онлайн

— Видишь вон ту женщину слева…? — шепотом, наклонившись прям к уху младшего брата, начала Лияна. Микола, нахмурившись, бросил взгляд туда, где сидела Аргона, и помотал головой. Опешив, девушка тут же посмотрела влево и, к своему удивлению, не обнаружила там дворянку.

Совершенно обескураженная Лияна потерла глаза, похлопала себя по щекам и, убедившись, что не спит, поспешно взялась за ложку и начала жадно, практически не жуя, лопать все то, что им отдала блондинка знатного происхождения. Микола, посчитав сестру бредящий, решил таки последовать примеру. Уплетая за обе щеки, сироты, стараясь не обращать внимания на взгляды других голодных людей неподалеку, ели как в последний раз.

Закончив с едой, Лияна, поглаживая раздувшийся живот, улеглась на скамейке, а брат рядом. Микола по обыкновению быстро задремал, а девушка, наоборот, не могла сомкнуть глаз. Она прекрасно понимала, что ей нечем отблагодарить Аргону, да и не вернулась эта женщина до сих пор. Крестьянка уже начала думать, что все это ей почудилось, и это все проводница сжалилась, увидев, в каком состоянии брат с сестрой. Или просто Аргона посланница богов, и это само мироздание дает понять, что божества не отвернулись от этих двоих сирот.

Так или иначе, ночь уже опустилась на укутанные снегом земли близ Сальваты. Только-только начавшая засыпать Лияна вздрогнула. Ей казалось, будто механизмы в полу работают как-то не так. Лампы, затушенные еще несколько часов назад, сейчас почему-то едва заметно мерцали, будто мана в самом центре магических камней внутри плафонов ведет себя не так, как должна. По окнам барабанит град. Снаружи что-то сверкнуло. Испугавшаяся Лияна, пошире открыв глаза, всматривалась сквозь мутные стекла. Гроза бушует…

Поезд сильно тряхнуло, но он все так же несся вперед по рельсам. Раздался треск древесины. Дверь в тамбур задрожала, в нее что-то билось. Снова и снова. Волосы Лияны трепал ветер. Прежде, чем девушка успела хоть что-то сообразись, петли двери не выдержали. В вагон кто-то влетел. Не сразу, но спустя несколько мгновений Лияна осознала, что это Аргона, и влетела она сюда не по своей воле.

Женщина в дорогих одеждах кубарем покатилась по вагону, оставляя после себя на полу брызги крови. Не без труда она уперлась обеими руками в пол и поднялась. Одежда местами порезана, губа рассечена, на предплечьях закреплены щиты. Сверкая голубыми глазами, Аргона выпрямилась во весь рост и сжала кулаки. Из ее щитов выдвинулись лезвия. У Лияны сжалось сердце. Эта женщина — одна из героев. И нанести подобный ущерб герою сможет только другой герой. Проклятые пришельцы из другого мира, одаренные невообразимой силой, какой ни один обычный человек не достигнет даже имея в распоряжении все время и знания мира.

— Как знал, что без приключений не обойдется, — хмыкнула Аргона, почему-то говоря о себе, словно она мужчина.

Через дверной проем тамбура в вагон зашла высокая черноволосая девушка. На ней одежда в обтяжку, черно-белая с кусками алой ткани, плечи усеяны призрачными перьями по цвету, словно свежий янтарь, голубые глаза, волосы собраны в хвост на макушке, на ногах и теле брони нет, зато вот руки закованы в черненое железо, на костяшках укрепления. Пламя слабыми языками вылизывало углубления между защитными пластинами. Лияна с ужасом прижала к себе проснувшегося Миколу, в вагоне слышен плач.

Воздух был каким-то не таким. Дышать тяжело. Перед глазами крестьянки что-то сверкнуло. Мгновение ей потребовалось, чтобы понять, что сверкнула молния. Не где-то там снаружи, а здесь, прямо в вагоне. А вслед за ней раздался и оглушающий громовой раскат. Огромная черно-синяя бронированная рука с белыми вставками нанесла удар в спину нападавшей на Аргону девицы. Оную подбросило, и вслед за первым ударом последовал второй, пробивший потолок вагона и тем самым выбросивший дебоширку на крышу поезда. Обе механических руки схватились за края проделанной дыры, выталкивая туда же кого-то еще. Ветер выл в вагоне, град сыпался на пол.

— Все в дальние вагоны! Быстро! — приказала Аргона, взяв ситуацию в свои руки.

Снаружи, на крыше несущегося на огромной скорости поезда, было двое. Массивные механические конечности, запас энергии коих иссяк, с грохотом ударились о пластины брони вагона и свалились вниз, почти сразу после падения на землю оставшись где-то далеко позади. Ветер с силой трепал плащ, каштановые волосы с сединой, уже насквозь промокшие, липли к одежде и коже.

Стрелы молний расчертили небеса, сопровождаемые громовыми раскатами. Разряды врезались в тело девушки в плаще, устремляясь к кончикам пальцев. Два массивных молота лязгнули о крышу поезда. Стоящая напротив воительница из Тиантана встала в стойку, широко растопыривая пальцы, готовая взять дочь Покорителя Звезд в захват, стоит последней напасть.

Пламя под латными перчатками усиливалось, потоками вырываясь наружу, не обращая внимания ни на дождь, ни на ветер. Огонь полосами сплетался воедино, обращаясь пылающим змеевидным драконом, что словно дух-защитник повис рядом с воинственной азиаткой.

Совсем рядом с шеей пламенной что-то сверкнуло. Вовремя пригнувшись, она моментально напрягла ноги так сильно, как только могла. Прыжок произошел мгновенно, сопровождаясь мощной ударной волной. Занесенный для удара кулак вспыхнул бешеным пламенем, готовый обрушиться на Тарию. Замахнувшись одним молотом, оная сразу обрушила первый на броню поезда. Росчерки молний сгустком устремились в место удара, из-за чего огненная пыла вынуждена остановиться, чтобы не оказаться зажаренной заживо. Через плечо она посмотрела назад.

Там, зажав сверкающее лезвие катаны в локте, вытирая клинок от воды, стояла мечница в широкополой шляпе. Вокруг нее вращались механизмы, что устремлялись к руке. Призрачные русалочьи хвосты становились осязаемыми, глаза ярко светились. Мощное, словно громовые раскаты, сердцебиение перед активацией Гирхарта отчетливо слышно всем троим.

— Реванш, значит? — расплылась в хищной улыбке воительница из Тиантана, бросив взгляд на Солиан.

Механизмы в этот же миг прилипли к руке Звездной Вуали, формируя броню и перчатку с длинными когтями-лезвиями на пальцах. В центре бронированной ладони вспыхнул голубой магический камень.

Суббота. Этот день должен был быть у меня рабочим. Во всяком случае, так считал начальник, но опция отказаться у нас, рабочих, всегда есть. Порой, конечно, рабочая суббота — это мероприятие добровольно-принудительное, но конкретно сегодня можно было сказать «нет», что я, собственно, и сделал. Две тысячи к зарплате того не стоят.

— Получили пригласительные, кстати? Мне уведомление пришло, что письма доставлены, — прожевав кусочек смоченного в яичном желтке хлеба, спросила Терона. Пальцами обвив ручку чашки, она оперлась локтем на спинку стула и закинула ногу на ногу, смотря на меня в ожидании ответа.

— Какие пригласительные? — оторвалась от еды сидящая между нами Тария. Сегодня она в белой рубашке и юбке, в этой своей обтягивающей срамоте по штаб-квартире ходить не собирается, это только для вылазок за пределы города. Ну, и на том спасибо.

— Получили, — буркнул я, зачерпывая гречку ложкой. Заливаю отваренную гречу молоком, добавляю сахар, и получается неплохой такой завтрак.

— Ну и чего? Со мной, нет? — Терона глотнула чаю.

— Так что за пригласительные? — взвыла Тария, стукнув вилкой по тарелке.