Чтение онлайн

Пальцы скребли по паркету. Не понимая, что я делаю, я чего-то искала.

Я схватила лежащую где-то рядом Милль за плечо.

В бушующем океане аффектов появилась твёрдое пятнышко. Островок стабильности, порождаемый Милль на котором я смогла спрятать свой разум, стабилизировать эмоциональный поток, вернуть частичный контроль над телом.

Ноги всё ещё дрожали, и руки всё ещё скорее судорожно сжимали любую вещь, чем повиновались идеально, однако мне хватило контроля над собой, чтобы открыть глаза.

Тамара искрилась. Не физическими искрами — вряд-ли она была способна на это, однако мой мозг кричал мне о том, что вокруг неё трещит весь воздух. Она смотрела на Кунея ничего не выражающим лицом.

Я поняла, в чём отличие от контролируемой, направленной волей Тамары магией Мнимой Модели и её стихийным взрывом. Тогда вечером я ударила по Милль именно так, стихийно — возможно, именно потому она едва удержалась на ногах.

Я попробовала применить магию, чтобы сбить концентрацию Тамары — и поняла, что стоит мне только перестать посвящать всю сосредоточенность тому, чтобы оставаться в сознании, как я немедленно проваливаюсь назад, в бездну сомнений, страданий и восторга.

А значит, оставалось только ждать…

Куней встал. Он не дрожал. Его не било судорогой. Он встал совершенно спокойно, выпрямившись во весь рост. Сделал шаг вперёд. И обнял Тамару.

Сознание наконец по-настоящему прояснилась. Я поняла, что всё это время не дышала — и поспешила сделать судорожный вдох. Милль, судя по всему, было ещё хуже — она не двигалась, хотя её грудь поднималась и опускалась.

Я совершенно не успела подумать о том, что происходит. А значит, чуть позже мне придётся думать о том, что произошло.

Милль с видимой трудностью встала на ноги и, чуть пошатываясь, добралась до ближайшего кресла. Я чувствовала себя значительно увереннее — в конце-концов, у меня была успокаивающая Милль, а у неё — нет.

Тамара обмякла, и Куней чуть наклонился вперёд, поднимая её на руки. Медленно обвёл комнату взглядом и, остановившись взглядом на огромном диване, понёс Тамару туда.

— Таника, ты тоже это ощутила? — уточнила Милль полушепотом.

Я кивнула, медленно проходясь памятью по каждой секунде последних двух минут. Мне нужно было уложить эти впечатления в память прежде чем поток времени смоет их, исказит реальность и заставит меня наплодить ненужных ошибок.

Минут через десять, Тамара начала подавать признаки жизни. Мы с Милль и Кунеем за это время не проронили ни слова: я размышляла, Милль старалась успокоиться, шинкуя что-то огромным тесаком, а Куней… он сидел возле Тамары и не отводил от неё взгляда. Несколько раз я замечала, как он тянулся к ней рукой, однако всякий раз останавливался. В итоге он так и не прикоснулся к ней.

Тамара прервала тишину громким вдохом и открыла глаза, постаравшись сесть. Ей не удалось.

— Я… Что произошло? — спросила она, глядя в потолок?

— А что вообще ты ощутила? — уточнила я, крикнув через зал, напарвляясь через всю комнату к ложу моей наставницы. А даже забыла, что мне стоит проявлять вежливость — я чувствовала, как во мне пробуждается интерес. Уж больно симптомы, которые сейчас были у Тамары, казались знакомыми.

— Я…

Тамара сглотнула и отвела взгляд. Надо было срочно объяснить, что речь о другом.

— Нет-нет. Я про то, что ты ощутила с магической точки зрения. Почему ты упала?

— А! Не знаю. Я вдруг стала такой слабой. Словно все мышцы расслабились, и так сильно захотелась спать, что противиться этому чувству было невозможно.

Я переглянулась с Милль.

— Профессор Тамара, у вас когда-нибудь раньше бывали такие чувства?

Тамара помотала головой

— Вы когда-нибудь применяли Мнимую Модель так же сильно, как вы это сделали сейчас?

— Нет. Нет, никогда, даже… никогда.

Чтож. Это само собой наводило на некоторые мысли. Оставалось только собрать разрозненные сведения воедино…

Моя рука вспыхнула ярко-синим светом. Вспышка была не одна — рука Милль тоже зажглась.

— Что вы делаете?! — Куней отскочил в сторону, укрывшись за столом.

— Это не мы! — заявила Милль, а я уставилась на свою руку. Сияние медленно стихало, оставляя блестящий текст на моей руке.

“Команда № 3: Милль, Таника, Камида Эстер”

“Команда № 7: Ляна, Микава, Лизхен”

“Ваше количество порядковых очков совпадает. Набор очков заморожен до турнирного боя.”

— Ми-илль! Ты набирала какие-нибудь очки?

— Нет… — робко протянула Милль, глядя на собственную руку.

— Значит, или Камида, или это седьмая команда нас догнала. Кстати, № 3 означает, что нас распределили третьими? То есть, есть всего две команды сильнее нас?

— Нет. — подала голос Тамара. — Номера команд розданы произвольно. Митрани в пятой.

— Вам можно это рассказывать?

— Нельзя.

Я кивнула, приняв полученную информацию. Итак, команда Ляны, Микавы и Лизхен была командой, чья сила была пока неизвестна. Из этой команды я знала двоих человек: Ляну и Лизхен. Про Микаву я не слышала ни разу.

Ляна специализировалась на магии воздуха и была в ней невероятно хороша. Длинные вьющиеся волосы, струящиеся по ветру. Полупрозрачная одежда, постоянно разлетающася от несуществующего ветра. Она была воплощением идеи воздушности, и могла контролировать потоки ветра настолько чутко, что иногда количество отдельно закрученных локонов в её волосах превышало несколько сотен.

Ляна умела подниматься в воздух — редкий навык, дающийся только когда ты оттачиваешь до совершенства заклинания связанные с воздухом. Объём труда, который нужно потратить на освоение настолько серьёзных заклинаний вполне сравним с овладением артефактистикой или освоением Стандартной Модели на уровне университесткого профессора. Ляна много лет полировала одно-единственное заклинание. Теперь она умела летать — и это было, как минимум, невероятно зрелищно.

Полагаю, полёт был личной магией Ляны. Не думаю, что он в самом деле стоит того, если смотреть только на материальную эффективность. Чтобы осваивать такие заклинания, нужно любить их настолько, что тебе становится всё равно, сколько времени и сил ты вложил: эффект перекрывает для тебя любые затраты.

Однако, я практически ничего не знала о боевой эффективности Ляны. Она была весёлой, беззаботной, слегка вульгарной и страдала проблемами с концентрацией (заметка: обдумать, не является ли это причиной её увлеченности заклинаниями!). Признаться, сам факт того, что она записалась на курс военной подготовки уже был удивительным. А значит, либо Ляна не понимала, что делала, и не стоит расценивать её как серьёзного противника — либо наоборот, заткнула за пояс юбки целую колоду козырей.