Чтение онлайн

В идеале — попросить Митрани потренироваться со мной.

В конце концов, кто сказал, что впервые столкнуться мы должны в финале турнира?

Наша общая гостиная была пуста — и это меня скорее обрадовало. Мне не хотелось бы сейчас вступать в объяснения на тему “Почему я пытаюсь утащить что-то из готовых блюд, и куда я с этим бегу.” Потому я просто открыла холодильный шкаф, достала оттуда кувшин с чаем, который Милль приготовила вчера. Несколько украшенных вишней мини-тортиков я упаковала в лежащие на кухонном столе милые бумажные коробочки для них.

С этим подношением я была готова отправиться к богине школы и всего магического поколения. Ещё через пять минут лёгкого бега я была у лазарета.

Огромная дубовая дверь, окованная металлом, отворилась без скрипа и шума. Школьный врач, доктор Гидеон не любил антураж старого замка. Отказ от скрипящих дверей был только первой ласточкой этой долгой и крайне заметной нелюбви.

Пол был покрыт белоснежной плиткой, подогнанной так плотно, что поначалу, если не приглядываться, казалось что это цельная плита мрамора. Стены были выкрашены в белый, и на них синей краской через трафарет были нанесены порядковые номера шкафов.

Сами шкафы — из дерева, отполированного до глянцевого блеска, со стеклянными створками, через которые было видно всё содержимое. Само содержимое — ряды прямоугольных контейнеров с бумажками, на которых убористым шрифтом были подписаны замысловатые названия артефактов и зелий.

В воздухе стоял запах спирта и какой-то второй, труднопередаваемый, который точнее всего было бы описать как “Светло синий, жидко-скользкий запах медицинской магии”.

Доктора не было в кабинете — или, во всяком случае, в этой половине.

Длинная штора, разделявшая лазарет надвое, отгораживала от меня койки с больными. На одной из них сейчас лежала Митрани.

Я вдохнула, собралась с духом и отдёрнула занавес.

Митрани спала. Её белоснежные волосы, разметались по подушке, одеяло съехало на пол, а больничная рубашка, расшитая рунами, задралась, оголяя бёдра и пресс. Она дышала неровно, постоянно сбиваясь и делая глубокие вдохи, больше похожие на зевки. С губ постоянно срывалось какое-то тихое бормотание.

Я подошла ближе и села на стульчик возле кровати, размышляя над сложившейся ситуацией.

Сейчас она, сильнейшая магичка из всех, кого знал мир, спит и, кажется, видит кошмары. Она так много старалась, чтобы по-настоящему развить ту силу, которую получила от рождения, но стоило ей один раз, по случайности, проиграть магии, которую вообще никто не воспринимал всерьёз.

Ей пришлось убить лучшую подругу на глазах у толпы, чтобы показать, чего она достигла. И, полагаю, тот факт, что Катания выздоровела от смерти куда быстрее, чем сама Митрани — от срыва, не делал этот поступок эмоционально легче.

Я задумалась о роли Митрани в признании Мнимой Модели магическим сообществом. Кажется, одолей Тамара Катанию, или Камиду, или меня — эффект был бы совершенно не такой же. Мнимую Модель столь спешно начали преподавать в школе не просто потому что Тамара победила в Бойне. Важно было то, что она победила именно “лучшую в поколении”.

Все знали, что Митрани после поражения в Бойне изменилась. Стала мрачнее, собраннее и сильнее.

Но что крутилось у неё в голове эти полгода?

Я протянула руку к лежащей передо мной девушке. Чувство, которое двигало мной, было сложно объяснить. Оно больше всего напоминало разлившуюся по всему телу жалость и нежность. Наверняка, в ту ночь, когда я использовала Мнимую Модель на Тамаре, меня двигало что-то похожее.

Когнитивные корреляты или источники этого чувства не находились. Оно просто звучало как желание избавить Митрани от кошмара, который её окутал.

Я коснулась её руки. Через несколько секунд её дыхание стало ровнее, а бормотание прекратилось.

Интересно, почему это сработало? Я не настраивалась на Митрани, не пыталась представить её внутренний мир и даже не… Хотя, я действительно сильно задумалась о том, что она чувствовала. Кажется, этого хватило.

Кажется, ты понемногу научилась понимать людей, Таника! Ты молодец.

Я аккуратно тронула Митрани за плечо. Раз уж я пришла сюда — я твёрдо собиралась накормить её, метафорически приняв в клуб постоянных членов ресторана имени Милль.

Митрани проснулась только через несколько минут. Но наконец мои старания по одновременно мягким, но настойчивым тыканиям сильнейшей магички на планете в плечо, увенчались успехом. Её веки задрожали. Она резко вдохнула и открыла глаза.

Я изо всех сил надеялась, что не умру прямо сейчас. И я не умерла.

— Таника? — слегка удивлённо, но больше с сонным безразличием спросила Митрани. Потом, кажется, до неё дошло, и безразличие резко пропало из голоса. — Таника!? Что ты…

— Пришла навестить. Ты же просила смотреть на тебя. Вот я и смотрю. — произнесла я настолько мягко, насколько могла. — А ещё я принесла тебе тортик. Его приготовила Милль. А ты, наверное, знаешь, какие легенды ходят о блюдах Милль.

Митрани задумалась, будто действительно пыталась вспомнить эти легенды, потом кивнула. Я поднесла тортик к её глазам, отпустив телекинез, как только пальцы девушки сомкнулись на коробке. Это было очень странно. Вытащить руку из под одеяла, протянуть к коробочке и схватить её пальцами? Это движение было не то что бы сложным, скорее… Это было одно из тех движений, в которых нет проблем, но их никто не делает. Можно было попробовать выдвинуть гипотезу…

— Ты сейчас не можешь колдовать?

Митрани ещё раз кивнула, потом, помедлив, решила ответить чуть развёрнутее.

— Могу, но мне не советуют. У меня сейчас какие-то там проблемы со скоростью наполнения запаса. Если буду колдовать сейчас — то потом буду заполнять запас по несколько недель. Доктор поливает меня зельями. Через недельку буду как прежде.

— Ты ведь смотрела на нас тогда, в конце?

— Я смотрела на Тамару. — сухо ответила Митрани. — Я лучшая в этом поколении, и я хотела, чтобы она вспомнила об этом.

— Она боится тебя. До сих пор. — я вспомнила, как сжалась Тамара, когда Митрани смотрела на неё. Кажется, одна победа на бойне не меняет многолетний страх.

Митрани пожала плечами.

— Я тоже её боюсь. Этот страх привёл меня сюда. И он не мешает мне считать, что если мы столкнёмся вновь — я выиграю.

— А я?

— А ты, надеюсь, максимально тщательно изучишь магию Тамары и сможешь её превзойти. Тогда, когда я одолею тебя, можно будет засчитать и поражение Тамары. И я снова стану лучшей без оговорок.