Чтение онлайн

Воздух под естественным куполом был густым и влажным, температуры человеческого тела, и дышать им было очень трудно. К тому же он был пронизан острыми сладкими ароматами - цветы, пироги, эль и вино, и все это на фоне мощного запаха плодородной почвы.

–  Камни были здесь еще до того, как мы пришли сюда, - сказала Джабитта, и ее лицо было торжественно-мрачным в зеленоватом сумеречном свете.
– И борасы тоже уже росли здесь. А в прошлом году папа ввел новое правило: когда фабрика начинает работать, борасы смыкают кроны и скрывают, что мы здесь делаем, чтобы никто не мог подсмотреть.

–  Твой папа - замечательный человек, - с важным видом заявил Ганн. ОбиВан снова отметил мертвенную бледность Ганна, когда тот говорил о недавнем прошлом.

По долине, многократно усиливаясь за счет отражения от каменных стен, прокатился громкий шум, словно кто-то дул в огромный рог, затем последовало несколько волн еще более влажного насыщенного воздуха. Массивные стволы борасов заходили ходуном, а длинные ветви и листва мелко завибрировали, издавая шум, напоминающий тысячи шепчущих голосов. На дорогу посыпался дождь из засохшей коры-кожи борасов.

Семена-партнеры неистово тряслись.

–  Они не могут больше ждать, - объяснил Ганн.

Анакин никак не мог поверить, что он на самом деле находится здесь. Снилось ли ему это место, что теперь оно кажется ему таким знакомым? У него возникло впечатление, что сейчас в его теле сидят две разные личности - одна из них уже была здесь и все это прекрасно знает, а вторая личность - юный мальчик с другой планеты, которая далеко-далеко отсюда. Он никак не мог понять, кто сейчас был главным и кто передвигал его ногами и владел его мыслями. Анакин посмотрел на Оби-Вана и какое-то мгновение не мог вспомнить, что это за человек идет рядом с Ганном, облачившись в традиционное секотское платье.

Но Анакин сконцентрировался и слил эти два "я" вместе, использовав джедайскую технику, чтобы сделать сознание ясным и навести порядок в темных мыслях, которые гнездились в глубинах подсознания, - на всех слоях, кроме самого нижнего, где кончалось его личность. Именно там и обитала другая, со смутными темными мыслями, личность, которая жила отдельной от Анакина жизнью.

Анакин решил, что сейчас не время рассказывать учителю о таком странном явлении - к ним шли встречающие. Огромные красные, черные и зеленые насекомообразные создания маршировали по дороге навстречу им. У существ были плоские широкие тела, три пары лап по бокам и седьмая, центральная, лапа посередине впереди. Два длинных серых отростка, похожих на шпоры, торчали справа и слева от центральной лапы. Эти животные были созданы для перевозки тяжелых грузов.

На спине у этих созданий сидели коренастые мужчины с чумазыми лицами, держась за "шпоры" руками в толстых черных перчатках.

–  Это и есть джентари?
– спросил Анакин у Джабитты.

–  Нет, - ответила она, тихо рассмеявшись.
– Это караподы. На них верхом едут калильщики.

–  Караподы - живые существа?

–  В основном. Некоторые из них частично машины, - девочка посмотрела на маршировавших перед ней многоножек.

Ганн обратился к Анакину.

–  Мы оставим вас здесь с калильщиками. Они подготовят ваши семена, а вас отведут к формовщикам и джентари, - Ганн казался грустным, словно кто-то обидел его.
– Я никогда не заходил дальше этого. Это - воля Судии.

–  Удачи!
– крикнула им Джабитта.
– Буду ждать вас на выходе, - она повернулась и бросилась догонять Ганна, бросив на Анакина последний взгляд через плечо: глаза ее горели, а губы были плотно сжаты. Затем девочка быстро спустилась по лестнице.

–  Церемонии и тайны уже начинают утомлять меня, - признался Оби-Ван.
– А еще мне надоело, что нас передают с рук на руки, как старую одежду.

–  А мне кажется, что это чудесно, - возразил Анакин. Он действительно так считал. Все это было волнующим и помогало ему, хотя он не мог выразить словами, как именно, - помогало ему более ясно представить стоявшую перед ним задачу. И все же он знал, что Оби-Вана обуревали сомнения, и он имел на это все основания. Анакин нахмурился.
– Я так взволнован и немного боюсь. Мастер, почему я чувствую себя так?

–  С нами разговаривают семена, - сказал Оби-Ван.
– Некоторые из них были здесь раньше, видимо с Вергер. Ты ощущаешь их энтузиазм и улавливаешь обрывки их воспоминаний.

–  Точно!
– воскликнул Анакин.
– Семена! Почему я раньше не догадался?

–  Потому что ты несешь их на себе столько, что они забили твои собственные чувства, - объяснил Оби-Ван.
– Жалко, что у меня нету оборудования, чтобы измерить содержание мидихлориана в них, - на его лице заиграла неосознанная озорная улыбка.

–  Он окажется очень высоким, - сказал Анакин, слегка толкнув Оби-Ваналоктем в бок, как учитель возвращает к действительности замечтавшегося ученика.

Оби-Ван поднял бровь.

–  Но не такой сильный, как у тебя, - сказал он, покачав головой.
– Слушай их, но контролируй свою связь с Силой, падаван. Не забывай, кто ты и каково твое призвание.

–  Не забуду, - пообещал Анакин.

Караподы были рке в нескольких десятках метров от джедаев, одиноко стоявших под огромным зеленым сводом борасов. Анакин протер глаза и вытянул руки перед собой, словно держал учебный лазерный меч.

Каждый карапод был ростом со взрослого человека, - и то согнув длинные ноги чуть не пополам. Там и сям на их телах блестели яркие заплатки, словно живые организмы Секота были сплавлены с металлом.

Выражение лица мастера становилось все более и более озадаченным.

–  Что-то отвлекает тебя, учитель, - сказал Анакин.

Их со всех сторон обступили караподы, но Оби-Ван не обращал на них никакого внимания.

–  Вергер, - выдал он наконец.
– В семенах… она оставила послание для нас…

Он выпрямился и придал лицу невозмутимое выражение, когда один из наездников слез с карапода и направился к ним с мрачным видом.

–  Что в нем говорится?
– шепотом спросил Анакин.

–  Она покинула Зонаму-Секот, чтобы открыть еще большую тайну.

–  Что?

–  Послание не совсем четкое. Что-то о существах, которые пришли из-за границ известной Галактики, о которых даже джедаям ничего не известно. Ей пришлось очень быстро сменить дислокацию.

Лицо наездника было иссушенным, морщинистым и загоревшим, и на фоне темной огрубевшей кожи его карие глаза казались двумя огоньками.

–  Клиенты?
– спросил он на общегалактическом с жутким акцентом.

–  Да, - подтвердил Анакин, сделав шаг вперед и задрав подбородок, словно собирался защищать Оби-Вана.

–  Люди Судии уже ушли?

–  Да.

–  Тогда пошевеливайтесь, - грубо просипел наездник, глупо ухмыляясь и тыча пальцем на первое сочленение центральной лапы кара-пода, напоминающее ступеньку.
– Вы опоздали! Мы уже разгружаем последнюю партию!

Наездник посмотрел, как Оби-Ван с Анакином взобрались на спину вьючным крабам, затем выпучил глаза, набрал в грудь побольше воздуху и заорал: - Мы - ваши калильщики. Команда, стройся!