Чтение онлайн

Я посмотрел на Фантомов. На их горящие глаза. На их затаенную силу. И… я почувствовал какое-то странное, пугающее родство с ними. Словно я… я был одним из них.

Да. Миссия на Упорстве только начиналась. И она обещала быть очень, очень… интересной. И, возможно, смертельно опасной. Не только для Доминиона. Но и… для меня самого.

Открывшаяся бронированная дверь центрального тюремного шлюза выпустила в коридор не просто заключенных, а волну сдавленной псионической энергии. Фантомы Тоша – мужчины и женщины в обтрепанных робах – шагнули из темноты, их глаза горели тем же диким, опасным огнем, что я видел у самого Тоша. Их было около дюжины, и их вид был одновременно внушителен и тревожен. В каждом чувствовалась огромная, неукротимая сила.

– Добро пожаловать домой, братья и сестры, – голос Тоша был полон триумфа. – Время расплаты пришло. Доминион заплатит.
– Он повернулся ко мне, его взгляд хищно сверкнул. – Ну, что, сержант? Готов к настоящему веселью? Теперь, когда мои ребята на свободе, мы можем устроить этим ублюдкам ад. И ты, – он понизил голос, – ты узнаешь, на что ты способен. Под моим чутким руководством.

Я кивнул. Моя импульсная винтовка казалась продолжением руки. Мое тело было напряжено, но сознание, вопреки всем ранам и усталости, было ясным. Новая, псионическая сила бурлила во мне, реагируя на присутствие Фантомов, на их коллективное сознание, которое я теперь мог ощущать.

– Рейнор, – я вышел на связь с «Гиперионом». – Захваченные цели на борту. Запрашиваю разрешение на зачистку сектора и прорыв к точке эвакуации.

– Держитесь, сержант, – ответил Рейнор. – У нас тут целый рой «Воронов» и «Призраков» Доминиона кружит над вами. Не ожидайте легкого пути.

На Упорстве разворачивалась полномасштабная тюремная война. Тюремщики Доминиона, взбудораженные прорывом, хлынули в коридоры, пытаясь остановить Фантомов. Я, Тош, капрал Джонс и рядовая Ли заняли оборону у проема шлюза, в то время как освобожденные Фантомы, издавая странные, почти нечеловеческие крики, бросились на врага.

– Сержант, за мной! – Тош скользнул вперед, его клинки мелькали в полумраке. – Ты слишком ценен, чтобы теряться в общей мясорубке. Сейчас я научу тебя… как правильно убивать.

Его слова не были метафорой. Тош не просто сражался. Он играл с противниками, используя свои псионические способности с убийственной эффективностью. Он становился невидимым, появлялся за спинами солдат Доминиона, затем его клинки пронзали броню, и он исчезал снова, оставляя за собой лишь трупы. Его «Взрыв мозга», которым я уже воспользовался, был в его исполнении не просто атакой, а инструментом пытки – он оставлял врагов корчиться в агонии, прежде чем добивал их.

– Торн, вот так! – Голос Тоша прозвучал прямо у меня в голове, без использования комм-канала, это было странно, но поразительно эффективно. – Почувствуй их страх! Их боль! Преврати её в свою силу!

Он не учил меня основам стрельбы или рукопашного боя. Он учил меня управлять эмоциями. Моими. И их.

В бою он направлял меня.
– Видишь того «Мародера», сержант? Он зол. Его разум кипит от ярости. Используй это. Направь свой страх и его гнев в один удар.

Я повиновался. Закрыв глаза на секунду, я почувствовал. Почувствовал пульсирующую ярость «Мародера», его механический шаг. Сконцентрировался. Выстрелил из своей импульсной винтовки – но это был не просто выстрел. Это был псионически усиленный разряд. Он пробил броню «Мародера», и тот рухнул.

– Неплохо! – Голос Тоша эхом прозвучал в моем разуме. – Теперь попробуй исчезнуть. Не думай о броне. Думай о тени. Ты – тень. Ты – воздух. Тебя здесь нет.

Я попытался. В самый разгар перестрелки, когда несколько тюремщиков открыли по мне огонь, я сконцентрировался. Голоса в моей голове зазвучали громче, повторяя слова Тоша: - Тебя здесь нет… Тебя здесь нет… - И я… я снова исчез. Мое тело словно растворилось в тенях, пули прошли сквозь пустоту.

Это было невероятно. Мое сознание расширилось, я чувствовал присутствие каждого врага, их страх, их намерения. Но это было и истощающе. Моментальная невидимость, «Взрыв мозга» – каждая такая псионическая атака требовала огромного напряжения и оставляла ощущение, что кто-то выкачивает энергию из моего тела. А затем, когда я возвращался к обычной видимости, мир на мгновение плыл перед глазами, и мне требовалось усилие, чтобы снова сфокусироваться.

– Где находится наш командир, Призрак?! – Голос командира отряда Доминиона прозвучал надтреснуто. Они явно обнаружили пропажу своего элитного пси-оперативника. И он был зол.

– У нас нет времени на игры, сержант, – Тош, появившийся рядом со мной, нарушил свой негласный запрет на физическое общение, понимая, что мой разум еще не привык к прямому телепатическому контакту. – Ты слишком ценен. Я должен тебя вытащить. Эти ребята Доминиона, они сейчас запрут весь сектор. А у нас еще и свои сюрпризы есть.

Тош указал на схему тюрьмы, промелькнувшую на моем визоре.
– Нам нужно прорваться наверх. К точке эвакуации. По пути… по пути нам будут мешать. И не только люди.

Я кивнул, понимая, что его слова означают нечто большее, чем просто вражеских солдат. Кошмар Тифона еще был свеж в памяти. Я помнил о гибридах, которые были плодом экспериментов Наруда. И то, что Тош знал о псионических способностях, о Фантомах, о терразине… Все это заставляло меня верить ему, когда он говорил о более глубоких тайнах.

Мы с Фантомами Тоша пробивались через лабиринт тюремных коридоров. Бой разгорался, превращаясь в жестокую, хаотичную резню. Доминионские тюремщики, хоть и были многочисленны и хорошо вооружены, явно не ожидали такого яростного и непредсказуемого противника. Псионические удары Фантомов разрывали их ряды, а их безумная скорость и отчаяние превращали любую оборону в кровавый хаос. Я, Тош, Джонс и Ли действовали как острие этого психонического молота, прокладывая путь к поверхности.

– За нами! На свободу! – кричал один из Фантомов, высокий, лысый мужчина с татуировкой в виде черепа на затылке. Его псионическая энергия пульсировала вокруг него, заставляя окружающий воздух мерцать. Он несся вперед, не обращая внимания на пули, которые рикошетили от его щитов. – За всех, кого они заперли! Заплатите за каждую пытку!

Я продолжал учиться. Тош был требовательным, но эффективным учителем. Его телепатические команды были четкими и мгновенными.
– Торн, там ловушка! За той дверью – сенсор! Деактивируй его! Ментально!

Я послушался. Сконцентрировался. Почувствовал холодный, мерный пульс сенсора сквозь стену. Попытался… надавить. Ментальным усилием. Я почувствовал, как что-то внутри меня рвется наружу, какая-то невидимая энергия устремляется к цели. Сенсор коротко пискнул и замер.

– Отлично! – Голос Тоша в моей голове звучал одобрительно. – Быстро схватываешь. Ты прирожденный Фантом, сержант.
– В его словах сквозила странная, пугающая гордость.

Но чем больше я использовал свои псионические способности, тем сильнее я чувствовал их побочные эффекты. Голова начинала гудеть, сознание периодически на мгновение отключалось, а в эти короткие провалы ко мне снова приходили кошмары Тифона. Образы погибших товарищей. Их лица. Их крики. И то чудовищное существо, которое сбило челнок Лены и Рида. Это была настоящая пытка.

И тут мы столкнулись с новой проблемой. Протоссы. Не Тал'даримы, как на Бел-Шире, а, похоже, оперативники Конклава. Двенадцать тамплиеров появились из бокового коридора, их псионические удары сотрясали стены. Это была элита протосских псиоников, способных обрушивать на противника мощные пси-штормы и дезинтеграционные лучи.