Чтение онлайн

Хороший вопрос. Этот Рухнов не глуп! Кто он такой? Надо расспросить, откуда, зачем приехал. И поразмыслить. Побег действительно нелогичен! И ключ в халате!

— Не знаю, Михаил Ильич! — честно ответил Тоннер. — Может, в последний момент испугалась содеянного? Пусть это будет загадка номер четыре!

Из гардеробной раздался шум. Расталкивая столпившихся в дверях, в спальню ворвался Савелий. В руке он держал дохлую ворону.

— Зачем ты, любезный, это приволок? — строго спросил Терлецкий.

— Хоронить шел. В овраге, за беседкой. Там никто не ходит. Птица, говорят, насквозь отравленная.

Терлецкий разглядел, что на руках у Савелия рукавицы.

— Так иди. Зачем сюда ворвался? — Федор Максимович похлопал неразумного конюха по плечу.

— Я и пошел. А около беседки из кустов, глядь, ноги торчат. Я за них потянул и мертвеца вытянул.

— Мужчину, женщину? — быстро спросил Терлецкий.

— Мужчину. И сразу к вам, не стал птицу хоронить.

— Молодец! Мужчину этого знаешь?

— Нет. Не местный.

— Крестьянин?

— Из господ. И одет хорошо.

— Черт побери! — воскликнул Киросиров. Три трупа в одном имении за одно утро! — Может, сам умер? Шел по дороге, упал и дух испустил!

— Но предварительно в кусты заполз! — язвительно заметил Тоннер.

— Пошли, покажешь.

Тоннер согнал двух зеленых мух, деловито копошившихся на лице покойного, и прикрыл удивленно распахнутые глаза. Тело было холодным, с момента смерти прошло несколько часов.

— Шулявский?! — воскликнул подошедший Рухнов.

Дорога от усадьбы до беседки была недолгой, всего верста, но процессия растянулась. Хромавший Рухнов прибыл далеко не последним — вдалеке еще ковыляли генерал с Данилой и Кшиштофом.

— А кого вы ожидали увидеть? Остальные были с нами, только этого красавчика не хватало, — в сердцах отметил Федор Максимович.

— Он же с княгиней сбежал, — напомнил недавно озвученную версию Роос.

— Сбежал, — согласился Терлецкий, — но недалеко.

— Не топчите! — прикрикнул на спутников Киросиров, — место преступления осмотреть надо.

Урядник вдруг вспомнил многочисленные циркуляры и инструкции, в изобилии к нему поступавшие.

Проку до сего дня в них не находил — ну какие в глуши преступления? Проткнет по пьяни вилами один крестьянин другого и сам в ужасе от содеянного рядом стоит — плачет. Что осматривать? Как кишки на вилы намотались? Потому и подзабыл урядник последовательность действий, уступил в спальне инициативу сумасшедшему доктору.

Причина смерти была очевидна — аккуратное пулевое отверстие в виске. Киросиров усиленно вспоминал инструкции: отогнать зевак — это он сделал; осмотреть тело — пускай доктора копаются; осмотреть окружающее пространство. Этим и решил заняться.

Ближайшим сооружением оказалась пресловутая беседка, увитая разросшимся за лето плющом. Ничего интересного урядник в беседке не обнаружил — ни крови на полу, ни возможных орудий убийства, ни (тут Киросиров глубоко задумался, вспоминая замысловатые фразы) «предметов, способных пролить свет на возможные причины преступления».

За беседкой глубокий, давно заросший овраг; если бы тело туда столкнули, никогда бы и не нашлось. Так нет! Проклятущий убийца скинуть труп поленился, а дурак Савелий нашел. Теперь ищи тут орудия да предметы! Легко сказать. Сюда бы тех субчиков, что в тиши петербургских кабинетов инструкции пишут! Вот какие, спрашивается, следы преступления (Киросиров вспомнил еще одно, в свое время изрядно повеселившее его выражение) можно найти на большой дороге? Пыль да пыль кругом! Это вам не петербургский паркет! У нас, в провинции, все проще делается!

Шел себе поляк по своим делам. Из-за кустов в него стреляет разбойник, убивает наповал, потом опустошает карманы. Выиграл Шулявский вчера крупно, было чем поживиться! Денежки разбойник забрал и был таков. Зачем ему следы оставлять?

Таких мерзавцев по высосанным из пальца инструкциям не поймать. Тут ум нужен и опыт. Чем-чем, а этим Бог не обидел! Самого Ваньку Свистуна урядник поймал!

Вспомнив тот случай, урядник горделиво улыбнулся. Первым тогда понял, почему аспиды свистели! Считалось, жуть нагоняют. А как бы не так! Это у разбойников сигналы условные были. Длинный протяжный — богатый купец едет по тракту, два коротких — опасность грозит, один длинный, один короткий — за известие спасибо, выезжаем разбойничать. Киросиров, как только разобрался, вмиг банду изловил. Сам Свистун с лиходеями в глухом лесу прятался, среди болот дозорных выставлял — пойди их оттуда выкури! А свистел сообщник, ямщиком устроился. Урядник его выследил, схватил, заставил просвистеть — мол, крупная добыча едет, налетай, Ванька! И налетел Свистун на роту солдат.

Получается, вновь разбойники завелись! Ничего, переловим. Можем кое-что, в отличие от всяких господ из Третьего и докторов сумасшедших! Скоро они разъедутся, вызову исправников — и займемся новой нечистью.

— Господин урядник, смотрите — колышки в дорогу вбиты. — Рухнов заглянул в беседку.

— Ну и что из того? — Выйдя из приятного полумрака, урядник на миг зажмурился от яркого солнца.

— А вдруг это следы преступления?

Час от часу не легче! Новый урядник-любитель выискался! Да не один. Юнец, что протокол Тоннеру писал, мерил шагами расстояние между колышками.

— Десять, — сосчитал Денис, — а посреди черта.

— Ну и что из того? — повторил вопрос Киросиров.

— Похоже на дуэль, — предположил Рухнов.

А что? Идея, надо признать, недурна! За неимением шпаг воткнули колышки, провели черту и стрелялись. Прекрасно! Разбойников можно не ловить! Только с кем дрался Шулявский? Снова с Тучиным?

— Пан Анджей, Матка Воска! — подойдя, вскричал Кшиштоф и бросился к телу хозяина.

Приподнял голову, быстро-быстро начал что-то лопотать по-польски.

— Никак Шулявский? — осведомился пришедший вместе с Кшиштофом Веригин.

— Он самый, — подтвердил Терлецкий, — здоровенная дырка в виске.

— Стрелка застрелили! — нечаянно скаламбурил генерал.

— И похоже, на дуэли, — подал голос Киросиров. Хорошо, не опростоволосился, о предполагаемых разбойниках не поведал. — Вон колья вбиты, вон черта.

— Верно, — оценил диспозицию генерал; его рука потянулась в карман за трубкой, но вместо нее нащупала пистолет. Быстро сложив два и два, генерал вычислил и имя убийцы.