Чтение онлайн

— И всё же, один блок — один вопрос.

— Хорошо, — сдался Блюм.

Он не знал что важнее: узнать подробности дороги, или спросить какие именно испытания там были. С одной стороны все знали, что идти нужно всегда прямо-прямо в сторону захода солнца, но этого, мягко говоря, не достаточно. С другой стороны, если они не успеют перехватить брата, то им тоже придётся проходить испытания, чтобы спасти его, и было бы неплохо знать, что их ждёт, но всё потеряет смысл, если они не доберутся туда.

— Как именно добраться до заброшенного проклятого Парка Развлечений в соседнем мегаполисе? Нам нужны точные ориентиры.

Маска безразличия Стража треснула в ту же секунду, как только Блюм упомянул Парк. На этот раз толпа не зашумела — все стражи знали, что все вопросы о Парке под запретом.

— Пошли вон… — Страж старался говорить, как можно спокойнее, но было видно, что он вот-вот сорвётся.

Блюм удивился, а девочка, растерявшись, необдуманно начала:

— Но как?.. Мы же принесли блок… и…

— Я сказал, пошли вон! — прорычал Страж. — Я ничего не скажу про это место даже за сотню блоков сигарет!

Шум толпы медленно начинал нарастать. Они стали с большим любопытством рассматривать пришедших безумцев. Теперь им точно не уйти отсюда живыми. Наконец-то достойное зрелище.

— Но мой брат пошел туда один! Ему не выжить! Я должна догнать его и спасти! Пожалуйста, Страж… — её голос дрожал, как и вся она. Самый дорогой для неё человек в смертельной опасности. — Помоги, умоляю!

Скулы Стража яростно сжались. Его настрой изменился за считанные секунды. Холодный и безразличный лидер, вмиг превратился в безумца, от одного лишь слова «Парк». Он обжег девочку испепеляющим взглядом и двинулся в её сторону, но внезапно Блюм встал перед ней, заградив собой. На миг Страж остановился, — золотые глаза мальчика и правда, были лишены страха. Вожака это просто вывело из себя. Он кивнул головой кому-то из толпы и тот незамедлительно принялся с честью выполнять приказ своего предводителя. Он попытался схватить девочку за горло, но Блюм успел вовремя её оттащить.

— Руки прочь! — Фантаст крутил головой, ожидая новый выпад с любой стороны.

Стражи наконец-то получили возможность продемонстрировать свою преданность и умения вожаку.

— Так ты и есть тот самый Страж! — Блюм с презрением посмотрел на лидера. Он знал, что ему не защитить её от целой толпы. — Весна сменила весну прежде, чем я пришел сюда, чтобы увидеть тебя лично. Я искал силу, но нашел лишь слабость… Далеко за пределами вашего мегаполиса ходят слухи о человеке, чей дух так силён, что ослушаться его невозможно. Тот, кто прозвал себя Законом и Справедливостью. Но что я вижу? Человечка, который кивает головой, чтобы девочку избили. В чём здесь сила?

Толпа уже не спешила расправляться с ними. Новая дерзость от рыжего парня должна была повлечь за собой реакцию Стража.

— Хочешь ощутить на себе мою силу? Хочешь узнать, что даровал мне Парк за тот ад, через который я там прошел?

— Страж, я вызываю тебя на честный бой! — юный голос Блюма не дрогнул и был полон решительности, но все здесь присутствующие понимали, что это его конец. В особенности девочка.

— Что?.. Не… надо… Не смей! — она вцепилась в его руку и боялась отпустить, ведь девочка знала, как только она сделает это, он погибнет.

Блюм наклонился к её уху:

— Все расступятся, когда начнётся бой. Тогда всё внимание будет приковано ко мне, воспользуйся этим и беги, что есть силы.

— Что?.. — с её глаз потекли слёзы. — Почему ты готов умереть ради меня?..

— Без таких, как ты, этому миру придёт конец, — он заботливо улыбнулся и вытер ладонью горячие слёзы.

— Я принимаю твой вызов, — прервал их Страж. — Я так понимаю, ты хочешь каким-то чудом выиграть для неё возможность сбежать.

Блюм старался не подать виду, но на какое-то мгновение он запаниковал. Неужели это так очевидно?

— Я не знаю в чём здесь причина, может там, откуда ты пришел другие порядки, но здесь — это бесполезная жертва. Видишь ли, в этом мегаполисе каждый сам по себе. Здесь ни чем не обладают, ни с кем не строят связи, но вот мы ценим наши узы братства. Я нахожу твой поступок достойным, чтобы исполнить твоё желание. Уходи, девочка, и напомни всем в городе, что случается с теми, кто нарушает Закон.

Она была в ступоре.

— Но…

— Иди! Иди же! — заорал Блюм.

Его голос будто толкнул её и она, спотыкаясь, начала движение в сторону выхода.

Блюм послушно подошел к вожаку и встал напротив. Страж демонстративно развёл руки в стороны, чтобы толпа расступилась, как можно дальше.

Блюм закрыл глаза. Всё замерло: толпа стояла неподвижно в ожидании боя, девочка застыла на полпути к выходу, и только ветер гулял по площади, взъерошивая всем волосы.

Наконец-то Фантаст открыл глаза.

— Сейчас ты убедишься, что смерть есть, — холодно сказал Страж.

Блюм ничего не ответил. Он даже не собирался уклоняться или бить в ответ. В этом мире ему столько раз доставалось, что и не сосчитать. Где-то его встречали радушно, как в этом мегаполисе, где-то проклинали и клеймили несусветным идиотом, попутно нанося телесные раны. Что же будет в этот раз?..

Это так странно, спокойно принимать свою участь. В памяти Блюма вдруг начал всплывать закат. Столь прекрасный и чарующий. Он сидел на высоком холме под ветвистым деревом и смотрел на горизонт, залитый красно-розовыми красками. Рядом с ним сидел ещё один человек. Кто же это был и почему именно это видение — он не знал, но невероятное тепло окутало сердце Фантаста. Это сон или воспоминание? Где же он мог его видеть? Точно, в далёких-далёких странствиях, которые повезло пережить его душе. Те закаты ему ни за что не забыть…

Страж небрежно засунул руки в карманы своей кожанки, давая понять, что он не считает Блюма противником равным по силе.

«Значит, будет бить ногой…», — подумалось Блюму. Будет ли нанесена смертельная рана, что подарит ему освобождение или он выживет и продолжит идти? Он порядком устал за эти годы. Может уже и правда, пора уходить. Тем более он спас хорошую душу, которой рано умирать. Что же сейчас произойдёт? О, магия неведенья — одна из величайших сил этого мира.

Удар и правда, был нанесён ногой. Не сказать, что это был удар чудовищной силы, просто сильный толчок в грудную клетку, после которого темнеет в глазах и появляется странный шум в ушах. Не то, чтобы дышать невозможно, но как-то тяжелее. Тело предпринимает отчаянные попытки поймать воздух, а лёгкие не слушаются.