Чтение онлайн

Лезть было действительно очень тяжело, но всё было выполнимо, если подойти к вопросу с головой. ЭрДжей осторожно брался за новую рейку, предварительно проверяя её. Ему было не занимать опыта в лазании благодаря руинам Нижнего города.

Он лез по рейкам вверх, пока они не начали плавно заворачивать вглубь здания. ЭрДжей заглянул туда:

— О, великий Рэймонд, ты должно быть шутишь…

Рейки продолжали идти дальше вглубь здания подобно маленькой шахте, по которой что-то подавалось вовнутрь.

Наконец-то ребята смогли облегчённо выдохнуть, когда фигура ЭрДжея скрылась в проёме. Альфред даже положил руку на сердце, — так сильно оно колотилось.

— Блюм, — обратился к нему Ал, — почему ты поддержал его? Почему не попытался остановить?

— Он не останется здесь. Я уверен, что он пойдёт с нами, но попасть в это здание ему тоже нужно.

Все озадачено посмотрели на неприступную крепость Рэймонда.

— А нам что делать? — спросила девочка.

— Пойдёмте к двери, будем ждать его там.

Изобретатель полз уже довольно долго, а туннель всё не заканчивался. Он осторожно повернулся назад, чтобы посмотреть, сколько он прополз, но света от окна не увидел. Значит, туннель шел не ровно, хотя ЭрДжею казалось, что он никуда не сворачивал. Он сделал глубокий вдох-выдох и продолжил ползти, но буквально через несколько метров он увидел провал — рейки сворачивали вниз под крутым углом. ЭрДжей застыл, не зная, что ему делать дальше.

Он снова обернулся — позади полная тьма, он подсветил вниз — спуску нет конца. Вокруг него кромешная тьма, а он давно не заряжал лампу. Что если она перестанет работать именно здесь? Что если дальше будет провал вниз? Что если дальше будут развилки и он заблудиться в них?

Или вдруг он выползет из шахты, но не сможет выбраться обратно?

— Вот, чёрт… Воооот, чёрт! Чёрт… Только не сейчас…

Дыхание ЭрДжея участилось, сердце заколотилось, как бешенное и началось головокружение. Он шумно и жадно хватал воздух ртом, стараясь вдохнуть, как можно глубже, но воздуха всё равно будто не хватало. Рука разжалась, и лампа упала, но чудом не разбилась. ЭрДжей начал пытаться выбить стену шахты, но эти жалкие попытки сделать выход здесь и сейчас провалились.

— Чёрт! Чёрт! Выбивайся, чёрт бы тебя дери!

Последняя попытка выбить стенку ногой тоже провалилась, и он обессилено откинулся назад, дрожа всем телом.

— Тише, тише, тише… Дыши… Это временно… Это пройдёт. Всё пройдёт… ЭрДжей, что ты как маленький, первый раз что ли… Не позволяй панике брать верх. Думай. Думай. Всегда думай. Никогда не паникуй. Думай…

Звук собственного голоса успокаивал. Он сидел, облокотившись спиной о холодную стену шахты. Его знобило, хотелось как можно скорее вернуться обратно на свежий воздух, но сейчас это было невозможно. Он забрался уже очень глубоко. Один, посреди этой узкой тёмной шахты.

— Тшшш….

ЭрДжей одной рукой гладил себя по плечу — это успокаивало. Сам он сидел с закрытыми глазами и пытался хоть как-то анализировать ситуацию.

ЭрДжей наконец-то сумел полностью совладать с собой. Он сделал глубокий вдох и выдох, снова одел лампу наперевес и принялся менять своё положение так, чтобы теперь ползти вниз по рейкам, как по лестнице.

Света сразу стало намного меньше, и он мельтешил из-за движений тела. Зрительный раздражитель ужасно мешал, и паника снова подбиралась к нему, но вдруг в его голову пришла одна мысль, которая вмиг вернула ему уверенность и трезвость мысли. Почему он сразу об этом не подумал? Там снаружи его друзья. Если его долго не будет, они пойдут за ним. Он больше не один. Раньше, когда в подобных местах случались приступы, он понимал, что его никто не спасёт, никто не придёт на помощь, но сейчас всё было иначе, а ещё ему вспомнились слова Блюма.

Не время жалеть себя, сдаваться на полпути или отступать. ЭрДжей взял лампу в зубы, и теперь было прекрасно видно, за какие рейки хвататься.

Он спускался вниз, осторожно прощупывая ногами каждую рейку, и в какой-то момент плоская поверхность вернулась, и шахта снова шла прямо. ЭрДжея это очень обрадовало, потому что держать лампу в зубах оказалось той ещё задачкой. Он снова переместил лампу в руку и полз на четвереньках, и вот его усилия были вознаграждены, — впереди начал виднеться свет. Это могло означать только одно — выход!

Шахта заканчивалась, но рейки продолжали идти дальше по мостику. ЭрДжей выполз на него и во все глаза смотрел вокруг себя. По одну сторону от мостика был провал, упасть с которого означало умереть, а с другой — была площадка, на которой могла бы разместиться добрая сотня людей.

ЭрДжей осторожно спрыгнул с конвейера и даже не обратил внимания на боль в ноге. Он и его мысли были полностью заняты местом, в которое он попал. Крепость Рэймонда во всей красе.

— О… великий… Рэймонд! Да! Чёрт тебя дери, я сделал это!

ЭрДжей даже подпрыгнул от счастья, чем вызвал облако пыли под ногами. Всё вокруг было даже лучше, чем он себе представлял. Свет, проходящий из запыленных огромных окон выше, был тусклым, но этого вполне хватало, чтобы рассмотреть всё вокруг. Даже в самых смелых своих мечтах он не мог предположить, что это здание внутри выглядит так.

— С ума сойти…

Если поднять голову, сотни таких же мостиков проходили сверху, по бокам и скорее всего ниже. Помимо мостиков в здании было множество конструкций разной геометрической формы. Сферические комнаты, будто левитировали в воздухе, но пыль выдавала потайные тросы. Дальняя стена была покрыта идеально ровными треугольными камерами хранения. Сбоку от них проходили нерабочие эскалаторы. Они вели к уже более обыденным офисным этажам, но ЭрДжей был уверен, что если подняться туда, то и там можно было бы найти что-то удивительное.

Он подошел к бортику смотровой площадки и положил руки на запыленные поручни.

— Он был здесь, стоял здесь…

ЭрДжей уже давно забыл, что его целью было открыть двери, и он на всех порах двинулся изучать башню Рэймонда. Площадка пересекала всё здание, и посередине находился лифт, который доставлял людей на другие этажи. Ему жуть как хотелось попасть в кабинет Рэймонда, но скорее всего он находился на самом верху, а сейчас туда никак не добраться.

Как же всё здесь было изящно и продумано до мелочей. Дух захватывало от осознания того, что когда-то эта идея родилась в голове обычного человека, кто-то разработал чертежи, а затем руки мастеров возвели это здание и оно ожило. Мысль, обыкновенная мысль превратилась в великолепное строение.

Здесь, конечно, давно никого не было, но на площадке пыли лежало даже больше, чем в ангарах, и красные кеды ЭрДжея моментально превратились в серые.

Он завороженно рассматривал всё, что попадалось его взору. ЭрДжей шел вдоль площадки и открывал для себя всё новые и новые углы обзора. Он и не заметил, как пересёк всё здание и оказался у стены.

Как же хотелось увидеть больше, побывать на верхних площадках, зайти в те сферические комнаты, но, по всей видимости, его экскурсия здесь и закончится. Опечаленный этой мыслью, он снова повернулся к стене.