Чтение онлайн

Саня с улыбкой, подбросил монету и протянул стражнику подорожную грамоту «дипломата» от Архонта Лемана.

— Ого… Какие важные люди к нам пришли… А я уж думал, ещё одни авантюристы пытаются успеть на Турнир Зелёного Щита.

— А что за турнир? — тут же спросил Саня.

[ Внимание! Получено уведомление… ]

Опа! Кажется, нам вдвойне повезло, что мы решили не ехать сразу в Крево…

[В городе Муримфорт организован Турнир Зелёного Щита, и вы можете принять в нём участие, чтобы сразиться за титул Героя Щита этого года вместе со своим отрядом. Вы можете получить в случае победы 3 перстня чемпиона за 3 или меньшее количество системных испытаний. Это автоматически позволит вам зарегистрироваться на Всеобщий турнир чемпионов, что пройдёт в течение двух недель. Данное сообщение вы получили в связи с возможностью прохождения отбора на Турнир Зелёного Щита.]

Я прочитал сообщение и потряс головой. Снова почитал. Не изменилось.

— Алекс, — похлопал меня по плечу Граф, — что с тобой?

— В таверне обсудим… — тихо произнёс я, пока Александр уточнял условия турнира, награды, призы и сумму вступительного взноса.

Я молча сидел, ощущая, насколько мир может измениться, если я смогу пройти отбор. Только вот я ничего об этом турнире не знаю. И непонятно, стоит ли вообще рисковать…

В голове роились сотни мыслей, и я пропустил момент, когда повозка въехала в город. На секунду отвлёкся. Улицы полупустые? А, ну, неудивительно: уже довольно поздно…

«Алиса, есть идеи? Стоит ли оно того?»

«Стоит однозначно. Это турнир, организовываемый самой Системой, а не расами, что населяют её мир. Но и риски огромные. Мы понятия не имеем, какие будут условия и вернутся ли те, кто умрёт на испытаниях. Обсуди пока всё с ребятами, а я попробую что-нибудь вспомнить и с Элеей поговорю», — ответила задумчивая девушка, двигаясь змейкой вслед за повозкой.

Я осмотрелся… Так, кажется, приехали.

На вывеске была новенькая (ощутил запах свежей краски) надпись: «Гостиный двор „Чародей“». В свете масляных ламп она поблёскивала и привлекала взгляд.

Я отправился располагать на ночлег варгов и гоблинов, выпущенных из выделенного для них угла. Встретился с усатым джентльменом в цилиндре, точь-в-точь какой был у Графа. Наставник тоже смотрел на него с нотками зависти… И откуда такая любовь к подобным шляпам?

— Загона для пленных у нас нет, уважаемый…

— Алекс Лисоглядов. За ними будут следить варги.

— А их…

— В любой сарай, где нет коней, кобыл и прочих животных. Сено подготовьте, воды принесите пару вёдер. Едой мы сами займёмся. И не беспокойтесь, — приподнял я руку, — они ручные, дрессированные, никуда не выйдут. А если набедокурят, мы понесём ответственность и возместим ущерб. Хотя не первый город уже за плечами… В других инцидентов не было, — заверил я хозяина двора, добавляя всё больше и больше сведений по мере открытия его рта. — Ну говорите, что вы там говорили…

— Гхм… Ну, в общем-то… Придётся доплатить за стражу. Мы всё равно не сможем просто бросить их…

— Сколько?.. — тяжело вздохнул я.

— Ночная ставка у стражников двойная… Полтора таланта за человека. Мы будем вынуждены настаивать как минимум на пятерых. И обязательно привяжите варгов и гоблинов… — произнёс усатый.

Я прикинул, что мы переживём эти потери. Да и отобьём намного больше за счёт продажи всякого добра. Если бы мы так сильно не устали и не спешили, можно было бы разбить лагерь за стенами города и оставить их всех там… И мы, думаю, так и поступим в следующий раз. А пока придётся слегка потратиться…

Да и пусть. Краем уха я услышал размер призовых на турнире. Если справимся, эти копейки не будут иметь никакого значения.

— Идёт, — пожал я руку хозяина двора, но не отпустил сразу, а подтянул его к себе. — Но взамен нам нужно свежее пиво, закуски, горячая еда и по меньшей мере четыре комнаты с возможностью ополоснуться и постирать вещи. За всё заплатим по честной цене, а не той, что вы накрутили в связи с прибытием авантюристов на турнир. Идёт?

— У нас самые честные цены в городе!

— Мы задержимся в вашем регионе. И представь, как я расстроюсь, если вдруг узнаю, что ты меня обманул… — с прищуром сказал я.

— Вы сейчас оскорбляете меня. Чародей никогда не возьмёт и лишней монетки со своих гостей, — задрав нос и пытаясь высвободить руку, произнёс усатый.

— Ловлю на слове, — подмигнул я с улыбкой и выпустил хиленькую ладошку. — Мы слишком устали, чтобы заниматься хоть чем-то ещё, кроме отдыха. Очень не хочется, чтобы нас посчитали идиотами и просто попытались выкачать из нас деньги. Но раз вы так говорите, конечно же, я верю вам.

— Алекс, долго ты там? — замер с половиной туши оленя Александр. — Варги жрать хотят… Уже на гоблинов облизываются.

— Всё хорошо, идём.

Полчаса, и всё было готово. Повозка приковывала взгляды стражников, гостей и жителей города даже в такое тёмное время суток. Мы загнали её под небольшой навес рядом с хлевом, где и расстелили свежую солому для варгов и гоблинов.

Я помог принести два десятка вёдер чистой колодезной воды. Все хотели пить. Стражу предупредил, чтобы они гоблинам не мешали, если те вдруг захотят помыть повозку. И заодно прямо сказал, что цепи достаточно длинные и варги смогут выбежать из хлева и покусать задницы тех, кто сунет свой нос в наш транспорт.

— Малышка. Если кто попытается залезть внутрь, можешь откусить половину жопы.

— Вуф! — согласилась она.

— Не очень-то и хотелось… — скривившись, произнёс командир пятёрки стражников.

На постоялом дворе было… многолюдно, несмотря на позднее время. Что-то вроде ресторана располагалось в небольшом, но самом роскошном здании. Здесь же был зал для танцев, камины и балкончики, на которых перешёптывалась друг с другом ряженая знать. Тут даже зал для азартных игр был. Прокуренный до смерти… Пришлось отключать нюх.

Вообще, это заведение выглядело роскошно. Мы здесь, после стольких дней странствия по лесу, выглядели как какие-то заблудившиеся ребята… На нас многие косились, но было совершенно пофиг.

Кухня находилась в другом здании — там же, где располагались купель, прачечная, комнаты отдыха и гостевые. Надо лишь пересечь внутренний сад с кучей скамеек, обвитых декоративными цветами и колючими розами, и попадём в обитель с мягкими подушками и тёплыми одеялами.

Торговые места были в отдельных павильонах перед зданием ресторана, но уже не работали. Слишком поздно мы приехали, так что займёмся сбытом вещей завтра. А сейчас — ужин. Поздний, но от этого не менее желанный.

— Какие-то они тут все ряженные. — скривилась Герда. — Вместо боевой экипировки какие-то костюмы, шарфы, наряды, платья…

— Согласен. Выпендриваются… — фыркнул Саня. — А чего и зачем — непонятно.

— Турнир только завтра. А сегодня здесь что-то вроде званого ужина или бала для участников. Только всякие крутыши сюда пропускаются. Для них это возможность пообщаться, выпить и развлечься. Отец такие приёмы иногда тоже устраивал. Этакие культурные мероприятия… — пояснил Граф.

— Хрень это всё! — фыркнула Герда. — Нашли время, блин… Нападут вот орки, и что они в этих платьях делать будут? Подол поднимать и подставлять одно место в надежде, что зеленомордые предпочтут их не убивать? Ай… — махнула Герда рукой.