Чтение онлайн

Мэд один сдерживает десяток носителей золотых плащей. Чуть в стороне, не решаясь приблизиться, стоят стражи рощи друида.

На земле несколько эльфийских трупов, разрубленных пополам. «Гильотина» Маши показала себя в действии. Длинноухий ублюдок перед ней занёс копьё для удара по Крепышу, но он не успеет этого сделать. А вот лучники справа, что целятся в них… вполне могут выстрелить.

Феи… замерли в светящемся коконе перед какой-то эльфийской бабой. Она маг. И очень сильный. Всё тело пышет энергией, волосы дыбом, глаза сияют так, что зрачков не видно.

Тобиас? Нашёл его рядом с застывшим от ужаса сыном Аэлорина. Глаза смотрят в небо. В груди четыре стрелы. Ублюдки…

Сам эльфийский князь стоит, словно молит о чём-то ещё одного эльфа, верхом на здоровенном животном. Помесь зубра и благородного оленя. Золотая броня на животном и такая же блестящая на всаднике. Взгляд надменный, полный безразличия, медленно поворачивается в мою сторону. Ох, как блестит его корона на голове…

Главный зачинщик хаоса…

— Ху… — выдохнул я, активируя магию и медленно срезая клинком голову золотого плаща, вытянувшего клинок в сторону Марии.

Кольцо на пальце — там щит. Нужно хотя бы немного времени… Вытащить щит. Активировать защитную башню, легонько подтолкнуть в спину Марию, чтобы она прикрыла всех варгов, и оставить щит в её руках. А самому… познакомиться с тем, кто захотел утопить золотой лес в крови.

— А? — удивилась Маша, отлетая вперёд. Щит засветился, вокруг неё и варгов выросла полупрозрачная башня, из которой нельзя выйти и в которую не войти, если только не сломать созданный ею магический барьер.

— Я скоро… — произнёс я, рубя мечом эльфов по уязвимым местам.

Несколько трупов появилось возле меня, и я рванул в самую гущу, ни на секунду не прекращая свой кровавый танец.

Поляна превратилась в бойню.

Эльфы загалдели, командиры указали на меня. Но они ещё не поняли, что с того самого момента, как я вступил в битву, изменилось всё!

Деревья за их спинами начали оживать. Скрип, шум, треск и дрожание земли затопили это поле боя.

Ожившие деревья — это вам не корнелюды… Они намного сильнее и могущественнее. И крепче. Впрочем, корнелюды тоже вступили в бой.

Эльфы, вы решили драться? Что ж… Я предоставлю вам эту возможность. Махайтесь с собственным лесом!

Передо мной стеной стали стражи придурка-короля. Я швырнул в их сторону «привет от Василия», обычного человеческого охотника.

Такое оружие им, видимо, не встречалось. Они даже не поняли, что происходит, и разлетелись в стороны, словно кегли. Выпил склянку маны, уворачиваясь от заряженных магией стрел эльфов. Я тоже так могу… Практически…

Кислотная стрела полетела в их короля, но он, словно ведомый рукой бога, дёрнул голову в сторону. Стрела лишь оцарапала его щёку, но доставила ему то, что он очень даже заслужил. Боль! Корона не удержалась на голове и свалилась.

Эльфы разом ринулись ко мне, но мне было плевать, сколько их. Поднял меч и приготовился отправить их в ад.

Поскорее бы мана восстановилась. Познакомлю их с Дендроидом…

— КТО ПОСМЕЛ?! — прогремел звериный голос Тарна, и каждое слово было подобно удару грома. — КТО ПОСМЕЛ ТРОНУТЬ МОИХ ГОСТЕЙ?!

Эльфы замерли. Гвардейцы побледнели. Некоторые попятились. Даже король застыл, уставившись на друида. Я не мог не воспользоваться этой возможностью.

— ТАРН! — закричал Аэлорин с земли, держа в руках корону. — ТАРН ВЕРНУЛСЯ! Я ГОВОРИЛ! ОНИ НЕ ВРАГИ!

— Чушь! Орочья погань в моих землях! Тарн всё ещё не в себе! ГВАРДЕЙЦЫ, УБИТЬ ВС… — заорал король, но заткнулся, как только мой клинок оказался у его шеи.

— Попробуй ещё раз дёрнуться, шкура остроухая. Отзови своих кретинов, или, я клянусь, ваш лес станут называть не золотым, а кровавым, — на эльфийском произнёс я.

— АВИЛЬ? ЭТО Я НЕ В СЕБЕ? ДА Я СЕЙЧАС ЛИЧНО ПЕРЕВЫБОРЫ КОРОЛЯ ЭЛЬФОВ ОРГАНИЗУЮ! — взревел Тарн, и его могучий голос разнёсся по всему лесу. Даже птицы взлетели с деревьев. — КТО ИЗ ВАС ДОДУМАЛСЯ АТАКОВАТЬ ДРУГА ЛЕСА, СПАСШЕГО ВАШЕГО ДРУИДА?!

Эльфы в шоке замирали, останавливались. Гвардейцы опускали оружие, не зная, что делать. Смотрели на короля, потом на друида, потом снова на короля.

А вот корнелюды вместе с ожившими деревьями, которых призвал Тарн по большей части, в отличие от эльфов, инстинктивно старались защитить моих соратников. Они двигались к ним, возвышаясь непроходимой стеной перед эльфами.

Невозмутимость стёрлась с лица короля. Он поднял руку, и я был уверен, что он последует голосу разума, но нет. Вспышка магии — и он переместился на десять метров назад. Погладил своё горло.

— Как ты там сказал? Думаешь, друид вас спасёт? Он здесь и сам гость. А я — правитель. ЛЕС! УСЛЫШЬ МЕНЯ! ПРОСНИСЬ И СРАЗИСЬ СО СКВЕРНОЙ, ЧТО ПРОКРАЛАСЬ В САМОЕ ТВОЁ СЕРДЦЕ! — воздел правитель эльфов руки к небу.

И лес услышал его, стал оживать. Но был один нюанс, о котором он не подозревал…

[Мана: 500 / 1014]

— Согласен… Познай же гнев леса, раз ты так этого хочешь!

Лес зашумел в ответ на призыв короля эльфов. Деревья затрещали, ветви зашевелились, листва зашелестела тревожно. Но движение оказалось совсем не таким, какого ожидал Авиль.

Могучие корни вырвались из земли прямо под ногами эльфийского правителя и обвили его лодыжки с неумолимой силой. Ветви потянулись к его рукам, сковывая движения и не давая использовать магию. Король дёрнулся, призывая всю свою силу и власть над лесом, чтобы вырваться, но древесные путы держали крепко, словно железные цепи.

Я удивился… Это был не мой Дендроид. Он стоял несколько в стороне от эльфийского короля.

Я взглянул на Тарна и всё понял без слов. Его шерсть покрылась зелёными рунами наподобие татуировок; магическая сила струилась по этим линиям, полыхая бирюзовым светом в такт движениям леса.

Авиль дёрнулся. Видимо, попытался телепортироваться вновь, но магия не сработала. Тарн знал его уловки.

Лицо правителя исказилось от ярости и непонимания.

— Что происходит?! — голос короля впервые дрогнул, теряя властную уверенность. — Лес! Я твой правитель! Я король эльфов! Повинуйся мне немедленно!

Но деревья не слушали его приказов. Они знали другого хозяина — того, кто триста лет заботился о них, лечил их раны после набегов тёмных существ, защищал от скверны, что пыталась проникнуть в самое сердце Натимбора.