Чтение онлайн

— Оживай, царь-древо… — положил я ладонь на ближайшее дерево.

Гигантский дуб, чей ствол уходил в небо. Влил в него почти всю ману. Успели восстановиться запасы и хватило времени для концентрации и активации заклинания.

Дерево содрогнулось. Кора затрещала раскалываясь. Из ствола начали вырастать руки, огромные, узловатые. Корни вздыбились, образуя ноги. Ветви сплелись, формируя голову с глазами из светящегося мха.

Дендроид поднялся во весь рост: сорок метров высотой, чудовищно мощный, древний. Словно сам лес воплотился в этом создании. Затрещали ветки в переплетённой несколькими деревьями кроне. Гигантский Колосс вырвался по воле Системы в этот мир, чтобы усмирить ещё одно дитя природы.

Мне не нужно было говорить ни слова. Он посмотрел на меня, кивнул. Между нами была какая-то незримая связь, и мои мысли были частью его разума. Дендроид развернулся к Тарну, что с вызовом смотрел на нового противника.

Медведь взревел. Его глаза, красные от ярости, стали отчётливо видны, когда свет солнца из проредившейся кроны упал на него. И он ринулся в атаку.

Дендроид встретил его ударом массивной руки. Масса зарешала, и Тарна отбросило в сторону. Медведь врезался в дерево, отлетел от него, тут же вскочил и атаковал снова.

Битва разгорелась нешуточная. Дендроид бил руками, корнями, пытался схватить медведя. Тарн рвал когтями древесную плоть, кусал, таранил, пытался перемолоть его корни. Но Дендроида оплетали корни других деревьев, и вскоре они сплелись в центре поляны.

Тарн был прижат к земле массивными ручищами и весом дерева, а его самого, в свою очередь, опутали гигантские корни толщиной в полтора метра. Дендроид из-за своей массивности даже с невероятными характеристиками оставался довольно медленным. Да и не мог он разогнаться, когда повсюду росли его древесные братья.

Тарн не сдавался. Он был безумен, и это безумие лишь придавало ему сил. Мне казалось, я перепробовал всё… Но я был не прав. Где-то за этой медвежьей шкурой скрываются человеческое тело и артефакты, что носил друид.

Прости, Тарн, если мне придётся заживо тебя освежевать. Может, хоть так я найду решение твоего безумия…

Сейчас, когда он прижат и не может пошевелиться, настало время испытать на прочность мою магию, которую до этого он избегал.

— «Ледяная тюрьма»… «Морозная река»… Большому безумцу — большую больничную рубаху.

Я не мог сдаться. Не мог отступить. Потому что, если я не найду способ помочь Тарну, мой Путь оборвётся здесь.

Если он будет обездвижен, возможно, ученики Тарна смогут помочь найти корень безумия друида.

Я двинулся ближе, наблюдая за тем, как лёд сковывает друида, и с удивлением обнаружил странную аномалию у него на груди. Там, где должно быть его сердце, нечто сияло под шкурой. Наружу пробивался красный свет.

Ну, хоть какая-то зацепка!

Красное сияние пробивалось сквозь шкуру, пульсируя в такт дыханию медведя. Я активировал «Глубокий анализ» и сосредоточился на этой аномалии.

Это однозначно артефакт, что впился в тело друида. Скорее всего, какой-то амулет. Вероятно, он его надел перед тем, как начать переход к новому статусу. И амулет в процессе, можно сказать, въелся в кожу.

И раз у меня больше нет никаких зацепок, попробую снять с него этот артефакт.

Лёд продолжал сковывать Тарна. Он пытался вырваться, призывая корни деревьев, но ничего не получалось. Мой Дендроид одними характеристиками превосходил друида и был намного тяжелее, что давало ему дополнительное преимущество. Но разум этого безумного медведя он сковать не мог…

Тарн видел моё приближение, а потому мне приходилось быть в разы осторожнее, дабы не попасть под его удар. Он, даже обездвиженный, мог сокрушить меня, если бы словил.

Я поглощал один эликсир маны за другим, промораживая землю под своими ногами и подступая к друиду. Корни не могли сразу вырваться наверх и медленно пробивались наверх, круша и поднимая целые пласты обледеневшей земли.

Я видел наиболее безопасные места и, шагая по ним, приближался к своей цели. Последние тридцать метров просто промчался на полной скорости, вмиг оказываясь на груди друида, и начал операцию.

Шкура была толстая и твёрдая, а регенерация — мощная. Пришлось несколько раз подряд полоснуть, чтобы пробиться через покрытую шерстью грудь и рассечь кожу.

Друид взревел раненым зверем, каким, по сути, и являлся прямо сейчас. Я сделал ещё один надрез, надеясь достать до источника свечения, и кинжал столкнулся с металлической оправой. Горячей, раскалённой. В амулете сиял кристалл, внутри которого бушевало пламя.

Я схватился за него. Твою ж!.. Словно руку в лаву окунул!

Мгновенно применил все охлаждающие заклинания на руку и резко рванул на себя, срывая этот артефакт с шеи гигантского медведя. Тарн дёрнулся, выгнулся, и даже могучие лапы Дендроида не смогли сдержать этот болезненный спазм.

Миг спустя друид расслабился и откинулся назад. Он перестал сопротивляться, и лёд начал с огромной скоростью накрывать его, запирая в ледяной тюрьме.

— Мальчишка… Ты?.. — прохрипел он голосом, что был смесью человеческого и звериного рычания.

— Тарн, ты меня слышишь? Понимаешь? Ты вернулся в сознание?

— Я… проиграл, — прорычал медведь и закатил глаза.

Я мгновенно отбросил на землю странный и опасный артефакт, отменил заклинания «Ледяная тюрьма» и «Морозная река». Дендроид всё ещё оставался на месте, но ослабил хватку.

Полез в пояс, вытащил зелье здоровья и влил в рот поверженного медведя. Затем ещё одно, и ещё… Способность регенерации за счёт грибных спор тоже откликнулась на мой призыв и принялась латать порезанную шкуру Тарна.

— Ну, чем мог, тем помог… — спрыгнул я и посмотрел на амулет.

Истериум Магнум

Качество: Легендарный

Свойства: неизвестно

Максимально закрытый артефакт… И чувствую всеми доступными мне чуйками, что он ни разу не легендарный, а мистериум. Попробовал раскрыть его свойства, но не вышло. Уровень способности слабоват.

Тарн лежал неподвижно. Лёд медленно таял, корни Дендроида разжимались, а призванные друидом втягивались под землю либо падали без сил и переставали шевелиться.

Внезапно медведь глубоко вдохнул, чихнул и зашевелился. Шерсть начала переливаться, тело принялось уменьшаться.

Через минуту передо мной лежал не медведь, а человек. Ну, или кто-то до безумия похожий на человека. Ростом в два метра, как и все местные эльфы-воины, с широченными плечами, мощными руками и не менее широким торсом. Впервые я его видел таким, и он… внушал уважение. Седина, шрамы — всё это было в изобилии.