Статус: Ученик
Шрифт:
И тут опять же, новые технологии строительства позволят и переселить тех, кто потерял свои дома, и новое жильё продать тем, кому позволяет кошелёк.
Это и есть отличие Архонтов от простых людей. У них случилось горе, они объявили траур и стали спорить, желая разделить между собой кусок пирога, который остальные люди — те, кто вынужден ночевать на улице или надеяться на доброту окружающих их людей — даже не замечают. Искать выгоду для Архонтов — часть ежедневной рутины. Такие, как они, даже в городской грязи пользу найдут.
За это я их одновременно и уважаю, и презираю. Уважаю как человек, что смотрит вдаль и видит последствия решений. И мне отвратительно оттого, что именно столь меркантильные интересы ведут их вперёд. Они и мной двигали. Но это были интересы, завязанные на моём выживании…
Когда я только появился в этом мире, у меня в кармане было двадцать монет, которых хватило бы на пару дней самой простой и безвкусной еды, созданной с одной целью — не дать беднякам умереть с голоду.
Как только в кармане появились звонкие таланты, я стал всё реже обращать на это внимание. Но не они… Сколько тысяч талантов им ни дай — всё равно будет мало. Такие, как они, просто не смогут себе позволить сделать хоть что-то просто так, от всей души. Даже я получил подарок от Архонта, но есть сомнения в том, что он бы передал его мне, не планируй я отправиться на турнир драконидов. Я его козырная карта, его путь в совет Домена.
И это знание не приносит мне никаких эмоций. Он просто Архонт, который вцепился в этот мир и пытается залезть на вершину. Как и тысячи других избранных, таких же, как он.
А вообще, ситуация с Замаханом интересная… Это крупнейший город в регионе. Торговый, экономический и политический центр. Куча городов-вассалов, сильные люди, огромные базы со стоянками для караванов вокруг него. И армия у него тоже сильная. Я бы даже сказал, очень сильная. Стычка с орками это доказала. Но из-за своего совета, отсутствия единого лидера, он не участвует в ключевых собраниях самого Домена. Никто из совета Замахана не представляет регион. А ведь там есть правитель Жироны!
Архонт Леман обладает внушительными территориями, но они не столь сильно посещаемы торговцами из-за своего расположения. Из-за это развитие страдает. И людей у него меньше. Однако влияния у него куда больше, чем у любого из совета Замахана. Потому что он король, а они нет. Метка у всех них на головах отсутствует. В отличие от Декарта… Видимо, маска КОРОЛЯ разбойников — это не просто название.
Политика — сложная штука… И хорошо, что я в это всё не влезаю. Но тот факт, что обладатель метки подчиняется тому, кто не обладает подобным статусом… Система либо имеет своеобразное чувство юмора, либо оценивает людей по каким-то другим, скрытым и непонятным мне критериям.
— Господи, о какой только ерунде ни думаешь, когда спать пытаешься… — вздохнул я, присел на край кровати и потянулся за флягой с водой.
«Звал?» — в голове тут же появилась Алиса.
«Нет. Но раз уж ты тут… Пирожки остались?»
«Только с яйцом и луком. Можешь эту гадость сам есть…» — вывалила она на стол два десятка пирожков.
Я, недолго думая, взял пирожки, оделся и отправился на улицу. Забрёл в пострадавший район и раздал их работающим посреди ночи разборщикам завалов. Мелочь, но даже такая капля может придать сил для великих свершений. С удивлением понял, что накормленные мной люди все как один были из Маски — все носили герб города на рукаве. Беда объединяет людей, как ни крути.
Пока гулял, проветрил голову и наконец-то смог уснуть.
Утром нас ждали ранний отъезд и извечная тысяча проблем, что следуют за нами по пятам… Варгов накорми, в телегу заставь их запрячься…
Писк фей будит не хуже кофе, которого очень хочется, но в городе уже месяц как нет в продаже… Все лавки утром оббежал.
А потом по очереди: тренировка, бег с варгами наперегонки, поиск по дороге съедобных алхимических ингредиентов, охота на птичек или даже кабанчиков. Сегодня Алиса сменила вкусовые предпочтения и перешла с пекинской утки на молочных поросят. Ну и как прокормить эту божественную обжору! Варги и то меньше хлопот доставляют…
Во всём этом хаосе меня радовало лишь одно: на моих глазах многочисленные потрясения этого и соседних регионов мобилизовали людей так сильно, что на дорогах внезапно стало безопасно. Ни одного разбойника, ни одного бродяги, готового от безысходности вцепиться зубами в горло путника, не встретили. Монстры и дикие животные были, не без этого. Но первых мы убивали, а вторые от нас удирали.
Патрули встречались регулярно. Отряды торговцев объединялись в большие группы и нанимали серьёзную охрану. Зачастую и сами торговцы могли неплохо так шашкой помахать.
Более того, мы периодически встречали военизированные отряды различных кланов или нанятые сборные отряды авантюристов от различных поселений, обустраивающих наблюдательные пункты прямо на дорогах и помогающих путникам. Они рассказывали, где ближайшие стоянки, помогали набрать воды и согреться у костра нуждающимся. Под их прикрытием люди могли укрыться от дикого зверя, а посыльные — даже лошадь сменить. Мы два десятка таких лошадок случайно распугали на одной из стоянок… И самое главное — они подсказывали, если дальше будет земля, по которой патрули не ходят, от монстров не зачищают.
Я очень удивился подобным изменениям. Нападение орков, их внезапный, очень болезненный прорыв вглубь земель нанёс много вреда. И местные градоначальники, мэры и старосты поселений разработали свою систему предупреждения. Много патрулей, много точек наблюдения. Ни орки, ни гоблины больше не пройдут так далеко вглубь незамеченными.
Да, людям приходится теперь платить за это цену, но безопасность стоит каждой потраченной монеты на службу этих людей. Без неё не восстановить и не развить экономику. Когда всё стабилизируется и укрепят границы, мужчины и женщины, идущие по пути ратного дела, вернутся в города и будут дальше приносить пользу экономике региона.
Мортановский лес начали расчищать и по эту сторону. Что интересно, два больших лагеря со строителями были полны активности и людей. Валили лес, вырубленный вдоль тропы Лемана, и упаковывали древесину в телеги, которые одна за одной отправлялись в сторону Жироны. А судя по помпезной вывеске на одном из лагерей и выбитому на деревянном щите гербу, должны были и в Маску ехать. Не знал, что Декарт принимает активное участие в разработке нового торгового маршрута. Ну, или принимал. Его людей сейчас не видно: лагерь используют люди с другими штандартами и знамёнами.
Мы, приковывая к себе взгляды, проехали вперёд, попутно рассказывая истории и новости этого края Тобиасу. Он тоже постепенно раскрывал своё прошлое.
Вообще, на него у нас не было особых планов. Я просто хотел помочь человеку и делал это не абы как, а на совесть. Когда же он решит к нам присоединиться, если у него не появится идей получше, его будет ждать проверка. А пока… Ну, должен же эльфа кто-то учить нашему языку, пока я тренируюсь и вокруг телеги бегаю, варгов дразню.
Имирэн в целом был скуп на слова и всё больше замыкался в себе. Только когда мы въехали в Мортановский лес, он оживился, дал пару комментариев. Но сам лес ему не понравился. Дикий, запущенный, неухоженный… Такой лес мог принести как дары природы, так и проклятых монстров.