Чтение онлайн

Он открыл шкаф, вытащил оттуда шкатулку и перенёс на стол.

— Три тысячи сто талантов… За одноразовый артефакт… Хорошо, что эта покупка не из моего кармана. Меня бы жаба задушила, — улыбнулся он и пододвинул к нам шкатулку.

Я кивнул Брячедуму, позволяя ему открыть её.

Он нервничал, вытер потные ладони о кузнечный фартук, что так и не снял, и раскрыл деревянный ларец. Внутри лежало зеркало из хрусталя. Он взял его в руки и начал читать описание. По его голове и шее начали катиться вниз огромные капли пота. Он проглотил ком в горле и не своим голосом произнёс:

— Понял… что ты задумал. Это… очень щедро с твоей стороны. Ты не просто человек, Алекс. Ты истинный друг подгорного народа.

— Я бы сказал, что это расточительно. Артефакт одноразовый, и тратить его на такую посредственную особенность… — покачал головой Архонт. — Впрочем, я понимаю, как много это значит для вас. Так что не мне судить, Брячедум. Надеюсь, стены этого города очень скоро увидят твою великолепную бороду. И всё из-за благородности этого молодого человека.

Я взял артефакт в руки и тоже прочёл описание…

Зеркало копирования

Качество: легендарное

Тип: расходуемый предмет

Прочность: 1/1

Особенность — позволяет одному избранному записать копию особенности в зеркало, а другому избранному изучить её.

Такое же описание, как и на аукционе. Ну, не будем тратить время.

[Желаете записать особенность? Зеркало копирования покажет все особенности, доступные для копирования.]

«Да. Желаю», — мысленно ответил я и слегка напрягся…

Что за «доступные для копирования»?

«Это же элементарно, Алекс, — ответила Алиса. — Есть особенности, которые только для тебя предназначены! Например…»

«Ты. Ты моя особенная помощница, и мы неразрывно связаны. Второй такой, как ты, не будет. Поэтому особенность с тобой я скопировать на зеркало не смогу… Понял».

«Умничка. Возьми с полки утиную ножку…» — ответила Алиса и пропала.

[Особенность «Целебные споры Шиповки» успешно скопирована.]

Я передал зеркало Брячедуму, и он закрыл глаза, проводя свои манипуляции с Системой и артефактом. И вскоре оказался обладателем новой особенности. Теперь, даже если я уеду, гномы продолжат растить свою бороду.

— Итак, что дальше? — Телемах задал вопрос Брячедуму.

— А что? — не понял гном, постепенно начиная сиять от радости.

— Он хочет узнать, планируешь ли ты с остальными гномами покинуть город и вернуться в родные горы. Вы ведь от меня больше не зависите, — пояснил я.

— Уйти? Сбежать? Ха! Не дождётесь! Я твой должник, Алекс! И бород у нас всё ещё нет. Нечего позориться в горах с таким видом. Так что терпите нас. Ещё долго. Хрен вы нас отсюда вытурите! — пробасил он.

Архонт радостно рассмеялся, но всё же полез в кошелёк и передал мне пять талантов. Он был уверен, что уже завтра гномов в городе не будет, поэтому отговаривал меня от этой затеи. Но я-то знал Брячедума намного лучше него. И был уверен в короле кузни.

Мы ещё немного пообщались и отправились обратно. Телемах пожелал нам хорошего пути и скорейшего возвращения. Я пожал ему руку и пожелал не терять хватки.

Настало время акул. И он должен доказать, что на его лбу не просто так светится метка короля. Как, впрочем, и у Брячедума. Она не исчезала, хоть он и не был больше полноценным правителем. Власть в его родном доме перешла к другому. Но Система не считала, что его царствование окончено.

Мы вернулись в дом и сели ужинать. Возникло неловкое молчание.

— Друзья… — поднялся я, беря слово. — Мы уже не раз расходились, преследуя свои цели, но всегда возвращались и собирались вместе. Я знаю, вы все хотели бы пойти со мной. Каждый готов подставить мне своё плечо. Я это очень ценю. Но я решил поступить так, как мне подсказывает сердце. Я знаю, что это не будет лёгкой прогулкой. И не знаю, когда вернусь. Но я вернусь. Обязательно.

Я мельком посмотрел на каждого и продолжил:

— Когда мы впервые встретились, каждый из нас объединился в команду ради себя. Мы думали о своих целях, мечтах. И были готовы убивать ради них. Но мы многое прошли вместе. Слишком многое, чтобы просто встать и уйти, когда наша цель будет достигнута. Герда… — посмотрел я на нашу валькирию. — Ты молчишь больше всех в последние дни. Даже больше Джоаны. Но я знаю, что тебя тревожит. Ты пытаешься понять, что делать дальше, верно? Ведь ты достигла звания Ученика, выполнив свою персональную миссию.

— Откуда ты?.. — ошарашенно произнесла девушка.

— Неважно. Я поздравляю тебя. Твоё достижение — это не повод для грусти. Тебя никто не гонит. Это место — твой дом. Эти люди и даже гномы, варги и феи — твоя семья. Как и моя. Как и каждого из нас.

Хоть многие из нас — убеждённые одиночки, но, собравшись вместе, мы узнали, как прекрасно бывает ощущать поддержку соратника. Дружеское плечо. Мы прошли многое. Но вы уж мне поверьте: это лишь начало нашего пути.

Я горд знать, что в этом мире существуют такие люди и гномы, как вы. Без вас я был бы обречён на жизнь во тьме. Но вы дарите спокойствие и веру в завтрашний день своими светлыми душами. За вас, друзья мои. И за великие свершения, что ждут нас в этом мире! Он поломал многих, но не нас. Мы будем теми, чьи шаги эхом отразятся на истории мира избранных.

— Ура! — подхватил Александр.

— За тебя, наш чемпион, — тихо произнесла Джоана.

— Берегите себя, — устало произнёс Джованни с лёгкой улыбкой.

— И тебе найти свой путь к новому статусу, — расслабилась Герда, беря за руку Александра.

— За легенды, что сложат о нас наши потомки! — вскочил с бокалом Граф.

— И пусть ничто не остановит наш путь, — поддержал его Вася.

Каждый сказал то, что думал. Мэд отсалютовал кому-то в пустом углу гостиной. Элея со стороны наблюдала за нашим банкетом. Алиса просто появилась рядом и положила мне голову на плечо. А взгляд Маши был красноречивее любых слов.

— И НАБЕЙТЕ ОТ МОЕГО ИМЕНИ МОРДУ КАКОГО-НИБУДЬ ЭЛЬФА! — закончил за всех Брячедум, откручивая крышку с фляжки со своей гномьей, «особой».

Все рассмеялись.

Я покачал головой с лёгкой улыбкой.

— Постараюсь исполнить твоё пожелание, друг, — ответил я ему.

Иллюзий не было. Мы отправляемся в одно из самых опасных путешествий за всё время существования нашего кабаньего отряда.

Осталось сделать лишь одну вещь… Совершить обмен с Декартом. Последний аукцион закончится через час. И деньги вновь появились в городской казне Маски. Интересно, попытается ли он меня убить при этой встрече?