Чтение онлайн

Шли месяц за месяцем, Архонты теряли репутацию и деньги. Люди стали уходить в более безопасные города, и кто-то в отчаянии дал новый приказ — грабить, но не убивать торговцев из города-конкурента, опасаясь, что сосед слишком возвысится и сожрёт его самого. Постепенно у каждого Архонта в большом лесу появились свои отряды, и всё превратилось в полный хаос. Поправьте меня, если я где-то ошибся…

Закончив свой монолог предположением, которое я вывел благодаря глубокому анализу ситуации и на основе всего, что услышал за эти дни о разбойниках за соседними столиками и в разговорах с другими отрядами и Архонтами, я принялся ждать их реакции…

— Понятия не имею, о чём ты, но разбойники — проблема всего региона, — расслабился Архонт и совершенно спокойно выдал свою версию: — Днём они скрываются, прикидываясь порядочными гражданами, путешественниками да авантюристами. А по ночам бродят с оружием в руках, чтобы защищаться от грабителей и самим ограбить того, кто будет заведомо слабее.

Ага, понятненько… Значит, двуличные зайцы, шатающиеся то тут, то там. Это как с викингами. Идут с кучей товара в торговый рейд. Если видят перед собой слабоукреплённое поселение, где можно добыть ещё больше товаров, атакуют. Если же город укреплён и дружина там такая, что их раскидают, сразу в купцов превращаются и «товар», полученный в прошлом поселении, продают. Порой и так у них случалось, когда очередной авантюрист со своим отрядом на драккарах отплывал от родных берегов в поисках лучшей жизни. Многие в итоге так и не возвращались домой. Здесь ситуация немного похожа. И я знаю, как от неё избавиться. Но есть нюанс…

— А не подскажете, что происходило с теми авантюристами, которые брались за миссию по уничтожению разбойников? — полюбопытствовал я.

Де Челли посмотрел на Архонта, и тот кивнул.

— Как правило, они умирали. Иногда выживали, но, разбитые, они уходили в другой регион, и о них больше ничего не было слышно. Происходило это довольно часто, поэтому авантюристы перестали брать эти миссии, — сказал глава гильдии авантюристов.

— Даже такие, как Гидра? — уточнил я.

— Соломон умеет оценивать риски. Поэтому и вознёсся на вершину рейтинга гильдии.

— Или знает, кто за этим стоит, и знает, что, пойдя против этой дебильной системы, он обязательно потеряет не только своих бойцов, но и базу, и влияние, и собственную жизнь… — хмуро произнёс я. — Спасибо. Я подумаю, сможем ли мы хоть чем-то помочь с разбойниками, — посмотрел я на Архонта и главу гильдии авантюристов, и они кивнули в ответ.

Де Челли даже намекнул, что мы не знакомы с местностью и о текущем положении дел в регионе знаем далеко не всё, что лучше начать с более простых миссий. Те же задания на сопровождение — простой способ как заработать денег, так и познакомиться с людьми и городами. Если не повезёт, ещё и с разбойниками.

Сразу стало понятно, что он включился в работу и вспомнил про просьбу отца Рафаэля, который связывался с ним и просил организовать учебно-тренировочный лагерь в условиях, приближенных к боевым. Риска меньше, а опыта и возможностей будет получено с избытком.

Я поблагодарил Де Челли и постепенно выключился из разговора. Архонт обсуждал с ребятами прогресс в развитии города и будущие проекты, один из которых даже меня заинтересовал: полноценная канализация с магическими артефактами для очистки сточных вод.

Проблема реализации этого проекта была в отсутствии трубопрокатных заводов, но это дело планировалось решить бетонными желобами канализации, по которым всё и будет течь. Если вода течёт по ним, как по акведуку в город, то и из города под землёй может течь.

В любом случае проект был грандиозным, и Телемах хотел таким образом закрепить статус своего города, как первого на всех человеческих землях для комфортной жизни, и ещё больше увеличить инвестиции в развитие. Ведь приятно жить в крупном, защищённом городе, в котором нет вони отходов.

Правда, он не планировал вкладывать в это мероприятие хотя бы копейку и сейчас со страстью во взгляде обрабатывал Графа, что закончил заполнять бумаги для регистрации отряда авантюристов. Кажется, Телемах уверен, что собрать двенадцать тысяч талантов на начало этих работ и их заказ в городском терминале не проблема…

Я удивился и мысленно присвистнул. Но не от суммы. Это был только первый платёж для начала работ. А из-за того, что он не планирует привлекать реальных работников, за исключением отряда стражи, что перекопают весь город, создавая основу для будущих желобов и колодцев для слива воды.

Он даже в дома провести системы слива воды планирует… А вот систему её подвода пока нет. Это слишком сложный и дорогой проект. Работает он сейчас лишь в паре городских мест, да и то там изначально огромный процент ручного труда с заполнением подземных резервуаров водой из озера. В основном бани. Но кто знает… Если он сможет избавить город от вони и закопать под землю реки нечистот, идущих куда-нибудь за город, и там артефакты будут уже делать свою часть работы, возможно, в его город прибежит столько богачей, что он и на систему водоснабжения деньги найдёт.

Как бы то ни было, системная постройка объектов была ему доступна, хоть и стоила очень дорого. Это как раз то, о чём говорила Алиса.

— А я верно понимаю, что если мы дадим вам, уважаемый, таланты и попросим от вашего имени построить какой-то объект, то вы справитесь с этой задачей в два счёта? — уточнил я.

— Конечно. Но сперва — согласование, оценка, разработка проекта… — начал перечислять преграды на нашем пути Телемах. — Вашим инвестициям мы всегда рады!

— Неужели всё, что вас ограничивает, — это нехватка денег? А так вы хоть небоскрёб можете построить.

— Ох, хо-хо! Ну ты не перегибай, парень, — улыбнулся Телемах. — Да, у меня, как и у любого Архонта, есть волшебный терминал. Но его магия не безгранична, — покачал он головой. — Система определяет текущий технический уровень поселения и предлагает варианты построек. Можно создать и собственные проекты, разумеется. У меня для этого целая команда работает. Но нельзя нарисовать этот… Как вы, молодёжь с Земли, называете… — защёлкал Архонт пальцами. — О, ядерный реактор! Вот! Чтобы терминал его построил, нужно ведь много всего. Приведу пример: если ты не изобрёл и не можешь создавать в своих мастерских кирпичи, то и дом из него ты не построишь. Если нет у тебя добычи глины, то и кирпича ты не получишь. Всё взаимосвязано! — любезно делился знаниями Телемах.

Он обновил свой бокал, немного выпил и продолжил:

— Но даже если подходящие материалы добываются и есть мастер, способный сделать кирпич, стоимость системного воплощения этого материала будет разниться в зависимости от мощности города. Так что это не волшебная палочка, позволяющая сделать всё что угодно. Это помощник, экономящий время, в обмен на деньги и… очки развития города, что копятся ежедневно.

— Очки развития города? — удивился я.

— Не слышал? Эх, совсем молодой, хоть и талантливый… — улыбнулся Архонт.