Чтение онлайн

Он усмехнулся, покосившись на меня исподлобья. Если я тоже так смотрела на людей, то это кошмар. Девушка не должна быть и выглядеть стервой!

– Это такой метод избавить нас от проклятия? – поинтересовался он.

– Подтверждено, что все, кого так или иначе касается Тихий Морок, получают частичку его злого духа и со временем… сходят с ума. Изоляция таких магов от общества – всего лишь страховка…

До меня стало доходить, что моя карьера потерпела крах, не успев начаться. Я снова опустилась на ступеньки и заныла, закрыв лицо руками. Нет ничего печальнее на свете закона о магическом запрете.

Дамиан прошелся из стороны в сторону и, поразмыслив, заявил:

– Значит, мы найдем способ вернуть все на свои места без Тихого Морока! Сделаем все осторожно, чтобы никто ни о чем не догадался. – Он остановился передо мной и тяжко вздохнул. – Только ты должна знать, что Дамиан Рейнфрид не ноет. Я даже не знал, что у меня есть слезы. Целое ведро.

– Дай мне платочек, – всхлипнула я.

– Я не ношу с собой платков.

– Я ношу.

– Где? – Он развел руками.

Я кивнула на грудь:

– Там?

Уголок его рта дрогнул, в глазах появился блеск, а рука потянулась к зоне декольте.

– Нет, постой! – Я подпрыгнула и сама отодвинула край горловины. – Не подглядывай! – шикнула ему, поймав лезущий на грудь взгляд.

– Ты в курсе, что ты щупаешь свою грудь моими руками? – усмехнулся он.

Я быстро схватила уголок платка, вытянула его из бюстгальтера и, отойдя от своего славного, невинного тела, высморкалась.

– Это ужасно, – запричитала я.

– Как будто у красивых и умных девушек не бывает насморка, – проворчал магистр.

– Все мои мечты разрушены!

– Ах, ты опять о себе, любимой. Разве тебе есть дело до того, что стать девкой – тоже не предел моих мечтаний?

Послышался частый топот и глухие голоса. Я выглянула из-за бугра и увидела, как к холму бегут несколько человек с факелами. Среди них был и мой отец.

– О, за нами спешат, – усмехнулся Дамиан, в прыжке разглядев беспокойную толпу. – Наверное, студенты только вернулись из катакомб и доложили, что потеряли нас.

– Что же нам делать?! – завопила я. – Они сразу догадаются!

– Если ты перестанешь рыдать, не догадаются.

– А ты перестань так смотреть и говорить, – проворчала я, утирая слезы.

– Как?

– Как самовлюбленный индюк!

– А, – отмахнулся он, – тогда все в порядке. Ты именно так и вела себя.

– Варенька! – Всплеснул руками мой отец, бросившись обнимать Дамиана. – Девочка моя! Что случилось?! Ты вся продрогла! – Он снял свою мантию и накинул ее на мои обнаженные плечи. На те мои плечи, не на эти. Эти он даже не замечал.

– Да ничего, папусь, – оскалился Дамиан. – Немного заблудились. Моя вина. Я хотел-ла побродить по пещерам, а магистр Рейнфрид любезно составил мне компанию.

– Папусь? – удивился отец, обняв его за плечи и покосившись на меня.

Мне аж стало не по себе от его взгляда. Не знала, что он может так смотреть на людей!

– Что там произошло? – фыркнул он уже мне.

Я растерянно пожала плечами, едва сдерживая новый поток слез. Это ведь я его доченька, его девочка, его кровинушка. Меня он должен обнимать и согревать!

– Мы там обнаружили кое-что. – Дамиан отлип от моего отца и подобрал с земли замок. – На всякий случай я запечатал-ла вход. Вдруг окажется, что это печать с расселины Тихого Морока.

– Да ты ж мое золотце! – Отец чмокнул Дамиана в висок, и тот поморщился, отпихивая его обеими руками. – Умница моя! Но тебе не о чем беспокоиться. Это не может быть замок с расселины. Вскрыть его можно одним-единственным ключом, который надежно хранится под моим чутким контролем. Отдай его магистру Рейнфриду. В знак напоминания об этой экскурсии. Может, пригодится на уроках минералогии. – Потирая мои плечи, он повел мое тело в сторону двора. – Утром жду с отчетом, магистр. Надеюсь, вам есть, что сказать в свое оправдание.

Я приняла замок из собственных рук и с тоской взглянула на отца. Он смотрел на меня, как на ничтожество, неприглядное безликое существо, не имеющее право хотя бы на элементарное сочувствие.

Сжав замок обеими руками, я взглянула на дверь и вздохнула. Выбора у меня не было. Либо всю жизнь провести в тюрьме, либо из кожи вон вылезти и найти способ вернуть себе свое тело.

Главное – не убиться в этом! А меня уже на первом шаге в сторону занесло. Кто ж знал, что у Дамиана сорок третий размер ноги, не вмещающийся на маленькую ступеньку! Я-то привыкла к своему миниатюрному – тридцать шестому.

Я поплелась вслед за толпой, но вскоре была остановлена притормозившим отцом.

– Магистр Рейнфрид, вам в другую сторону. Общежитие вон там! – Он кивнул на трехэтажное строение, окруженное невысоким забором.

– Но… – растерялась я, ища поддержку у Дамиана. – Я…

– Папуль, пусть сегодня магистр переночует у нас. Зачем ему в таком виде, да еще и посреди ночи студентам на глаза попадаться? Запаникуют, слухи распустят.

Никогда не называла отца ни папусей, ни папулей. Если мы спалимся, то как раз из-за Дамиана!

– Добрая ты у меня, Варенька, – улыбнулся отец, погладив новоиспеченную дочь по волосам. – Всех тебе жалко, всем помочь хочешь. Даже тем, кто этого не достоин. Хорошо. Откроем для него гостевую комнату. Заодно расскажет мне, как втянул мою единственную доченьку в эту авантюру?

Я через силу улыбнулась и, пока отец отвлекся что-то сказать своим помощникам, тихо поблагодарила Дамиана:

– Спасибо.

– Это не для тебя, глупенькая, – усмехнулся он. – Берегу зубы твоего папеньки.

– Зубы?

– Не хочу случайно вынести ему вставную челюсть, когда он придет пожелать мне спокойной ночи, подоткнуть одеяло и чмокнуть в носик. – Он натянуто улыбнулся обернувшемуся отцу. – Плюс – ты обещала искупать меня.

– Не тебя, – поправила я его, – а себя.

– Меня, тебя, себя – какая разница? Скоро между нами, детка, не останется ни одного секрета.

Не айс – чувствовать себя коротышкой. А мелким во мне было все – руки, ноги, плечи, рост. Я смотрел на Аверардуса снизу-вверх, и он казался большим грозным дядькой, а не как раньше – суетливым, недалеким толстопузом, проклинавшим каждый свой день, проведенный в Академии Безликих.