Чтение онлайн

За атакующими вингерами после ковровой бомбардировки оставался огненный ад. Второй заход, по всему фронту вражеского наступления, звенья разделились на тройки, атакуя наиболее крупные цели — огромных бронированных “пауков” и толстых змеевидных “гусениц”, покрытых сотами пульсирующих цист с низшими особями внутри. Первый стаз — смертельно опасная тяжелая артиллерия, второй — родильный дом и одновременно живой транспортник, доставляющий на передовую несколько сотен низших химер.

Дерьмо Ангела, какие же гадкие Твари! Апгрейды мозга и гормональной системы позволяют Инкам полностью контролировать эмоции: без колебаний жрать червей или входить в кишащее азур-паразитами гнездо, но сейчас инстинктивное человеческое отвращение вновь проснулось внутри. Я выжигал их с радостью, избавляя мир от жуткого и уродливого искажения. Бина Ши тоже чужды людям, однако они естественны и порой даже красивы в своей инопланетной симметрии, как Синяя Птица, в отличии от этих мерзких Тварей.

Ксеносы как будто не ожидали нашего внезапного налета, однако не собирались становиться мальчиками для битья. Они адаптировались и реагировали с пугающей скоростью. Низшие химеры облепляли высших живым щитом, “крикуны” начали ответный обстрел, первый “Борей” рухнул вниз, сбитый метким гравитационным импульсом и мгновенно исчез в кипящей гуще Тварей. Даже если Инк выжил, судьба его была незавидна, а мы ничем не могли помочь.

Сопротивление активно нарастало. Мне пришлось использовать защитный “Протуберанец”, уходя от алых лучей “ведьм” — азурических, полуматериальных созданий зараженного роя, выполняющих роль снайпера и ПВО одновременно. Вингеры, подчиняясь команде, лавировали, разделялись, уходили на высоту, продолжая непрерывно вести огонь.

Еще один KIA! Ксеносы подняли “весп” — летающий стаз, напоминающий огромную хищную моль. В маневренности и скорости эти химеры уступали вингерам, однако несли на широких спинах целый отряд шевелящихся “десантников”, выполняющих роль воздушных стрелков. Убить толстую “веспу” оказалось совсем непросто — она выдерживала несколько попаданий, стойко удерживаясь в полете. Мы проредили их, прорываясь назад, но алые значки KIA появлялись с пугающей скоростью, и я приказал отступать — уже было понятно, что остановить, и даже нанести существенный ущерб Моро Ши наша атака не в состоянии. На глобальной карте выходило, что слегка покусали несколько роящихся отрядов, чуть-чуть замедлив темп их развертывания.

И потеряли пятерых своих.

Быстро, слишком быстро! Кастор не успеет перестроить Первый Легион для отражения атаки. Я лихорадочно прикидывал, что делать, как задержать их хотя бы на несколько минут. Мико, выведя аналитику применения А-способностей, заключила:

Мико: Грэй, если исключить “Дар Даат”, то наше сильнейшее Заклинание с массовым А-фактором — это “Азур-Поле”. Но его нужно использовать осторожно, потому что мы разрядим весь азур-резерв.

У меня почти четверть миллиона Азур в собственном Источнике и еще миллион — в Деснице. “Азур-Поле” примерно такой же мощи полностью выжгло гнездо Прайма, хоть и не уничтожило его самого… Я еще раз взглянул на накатывающую волну зараженных и отдал четкий приказ “Бореям” — отступать, возвращаться к Дозорной Башни, по пути уничтожая всю прорвавшуюся мимо нас саранчу.

А сам развернулся назад, набрал скорость, разглядывая уродливую черную орду, с высоты напоминающую несколько быстро срастающихся пятен. Рой объединялся, и согласно данным нейросети, он был гораздо крупнее, чем тот, что атаковал Кратер.

Левша, кем бы он ни был, сделал отличный Доспех. Защищаясь “Протуберанцем” и “Волновым Полем” от ответных выпадов кружащих “весп”, я спикировал вниз, рискованно врываясь в центр роя. Щиты замигали от многочисленных попаданий, Доспех протестующе взвыл, но продержаться нужно было всего пару секунд, а затем я на лету активировал “Азур-Поле”.

По расчетам Мико, поражающий радиус вокруг меня должен составить от двух до трех миль — и я в разы увеличиваю его, находясь в полете. При удачном раскладе можно уничтожить очень много Тварей, чуть ли не половину роя…

Взрыв! Пять секунд я держал “Азур-Поле”, вливая больше миллиона Азур в один беспощадный выплеск. Держал на лету, двигаясь практически вслепую, потому что все индикаторы отказали, а связь прервалась. Пространство вокруг залило ослепительное сияние, под действием которого вспыхивало и таяло все — даже антрацит кристалл-материи Черной Луны. Когда Азур кончился, поле резко ослабело, но не угасло окончательно — я наверняка опять светился и фонил, как азурический демон из Грани. Равнина внизу посерела, как будто съежилась и страшно дымила, превращенная в пепелище, сплошь заваленное выгорающими панцирями химер. Я не видел живых Тварей поблизости, но, сделав вираж, нашел мечущиеся пятна азур-нимбов в облаках дыма, а это означало, что уничтожены далеко не все Ши.

С запозданием снова включились вокс-каналы. Кастор зловеще молчал. Инки ругались, сравнивая мою выходку с применением “Абсолюта”. К сожалению, эффект вышел гораздо скромнее…

“Мико:Грэй, согласно телеметрии “Пилигрима”, мы уничтожили примерно четверть живой силы противника…

Меньше, чем ожидал! Конечно, одному Заклинателю не под силу одолеть целый рой, сколь бы силен он не был. С высоты радиус поражения выглядел огромной рваной трещиной в центре вражеского построения. “Азур-Поле” разорвало его практически пополам, но края разрыва уже медленно стягивались. Ши приходили в себя, и теперь у меня была единственная задача — выбраться из окружения, пока Твари не очнулись и не поняли, что я еще здесь. По пути я втягивал с помощью “Азур-Манипуляций” весь доступный Азур и Геномы из мертвых — возможно, придется повторить удар, хотя такого же количества А-энергии мне, конечно, не собрать…

На связь снова вышел Кастор. Он сообщил, что начинает работать противометеоритная артиллерия Многоугольника, и мне неплохо бы убраться из зоны поражения.

Залп загоризонтного оружия был впечатляющим. Синие искорки в черной пустоте, цепочка грибовидных взрывов, наискосок прорезавших медленно смыкающийся рой. Черный ковер шевелящихся Тварей скрыли опадающие султаны пламени. Кинетическое оружие дробило камень Черной Луны, оставляя глубокие воронки и подбрасывая куски разорванных химер на огромную высоту вместе с тучей осколков. Возвращаясь, я видел, как они кувыркались, видел море огня и облако дыма на месте вражеского роя. Но также видел, как передовые отряды Моро Ши неумолимо ползут вперед, и понимал — их ничем нельзя остановить.

Их можно только раздавить, убить. Всех до единой особи.

Иначе они сегодня убьют всех нас.

Первый Легион уже завершал перегруппировку. Возвращаясь, я увидел на перешейке подобие оборонительной линии — множество Инков, лепестки силовых щитов, серые коробочки танков и силуэты боевых механоидов. Кипела работа: Заклинатели с помощью “Телекинетики” перемещали глыбы измененной материи, создавая из них укрытия и импровизированные капониры для техники, Техноманты поспешно монтировали силовое ограждение, турели и тяжелые плазменные орудия.

Дорога к Башне представляла собой несколько обрывистых ступеней, и на каждом ярусе фиксировалось активное движение, группы бойцов перемещались, занимали позиции, готовили огневые точки и защитные рубежи. Из общей схемы получалось, что Кастор выводил почти всю тяжелую технику на передовую: что ж, десять “Микадо” и четыре “Зевса” действуют гораздо эффективнее, когда есть место для маневра и оперативный простор. Их поддерживали Инкарнаторы в тяжелых кидо, проверенные звезды во главе с лучшими Воинами Первого Легиона. Пестрели знакомые сигны: Корвина и Гелиос, Каннибала и Вихря, Мерка и Йотун, и даже — дракон возрожденного Зигфрида. Я не видел его с момента обнуления, но знал, что бывшему гранд-легату все рассказали и оперативно подняли до третьей эволюции. Благодаря своей экипировке и оружию он все равно оставался грозным бойцом.