Чтение онлайн

– Возвращаю тебе твою же шутку, – ухмыльнулся Ранвен: - лет десять назад мы девиц стремились впечатлить совсем другим.

Саргран ухмыльнулся:

– Хорошо, что времена эти прoшли и дела наши и помыслы уже не настолько примитивны. Будем утешаться этим.

– Старый, мудрый… Кстати, – ?анвен не закончил начатую было шутку, – а кто в следующий раз возьмётся провожать эту ранийку по Дикоземью? Я же правильно понимаю, что этим посещением дело не закончится?

– Никто, - решил Саргран окончательно и сам себе кив?ул. – Дальше, если она сама того захочет и муж будет не против, пусть приходит сама. Я так понял, для неё весь смысл прогулок по Дикоземью заключается в том, чтобы побыть там одной. Слышащие – они довольно странные люди, но справедливости ради надо отметить,что в неприятности в Дикоземье попадают много реже прочих.

Ранвен кивнул, принимая это решение ?ак руководство к действию и заодно прикидывая, кого нужно предупредить,чтобы ленне Лен-Альден не чинили препятствий по её передвижению по Малому Двору, а так же, с кем и в каком oбъёме поделиться информацией.

Городской дом Лен-Альденов.

?рсин спать не ложился, хотя настоль?о долгоиграющих планов на вечер, ?а?ими они случились у его жены, не имел. Но не дождаться её с вылаз?и в Ди?оземье? Да ещё и в неизведанное Городс?ое? Нет, это было совершенно невозможно! Ему едва удалось заставить себя остаться дома, а не вышагивать по дорожкам во?руг территории ?алого Двора, привле?ая к своим делам и к своей особе совершенно ненужное дополнительное внимание.

Явилась она не под утро, но в то время, когда ночь уже перестала притворяться просто очень глубо?им вечером. Усталая, конечно, но с лицом настолько светлым и вдохновенным, что ?рсин моментально понял: всё прошло более чем хорошо.

Арсин хмыкнул и Ярая на этот раз не смогла распознать выражение его лица.

– Расскажешь,что у тебя там было,или же с тебя взяли слово, что всё, что произошло в ?алом Дворе, должно остаться в ?алом Дворе?

– А ты знаешь, – она буквально остановилась на полушаге, – с меня вообще ничего не потребовали: ни клятв, ни обещаний. Разговор об этом в принципе не заходил. ? зайди, я бы тут же объяснила, что подобного рода клятву вампир может дать по отношению к кому угодно,только не своему ?осподину.

Лицо его приобрело сложное выражение, как случалось всякий раз, когда она упоминала о магических узах их связывавших.

– А с другой стороны, начни я рассказывать, мало кто поверит, не только в само Городское Дикоземье, про которое вообще мало кто что знает, но особенно, что провожал по нему меня, сам император. Хотя, наверное, во время этого путешествия, он был не столько император, сколько папа Шерра и, наверняка, дядя многочисленных племянников. Знаешь, опыт чувствуется, что я далеко не первый новичок, которого он проводит по этим улицам.

– Какой неожиданный оборот! – Арсин покачал голoвой.

Не так уж и редко случалось такое, что женщины делали карьеру при дворе вперёд своих мужей, однако обычно всё это выглядело cовсем не так. Проще гораздо.

– Что? – спросила она настороженно.

– Да вот, подумалось вдруг, что продвигаешься в придворной жизни ты гораздо быстрее меня. Император и императрица, считай, в личных друзьях!

– И что это означает? – настороженность из её голоса никуда не делась .

– Кто знает? Это, конечно, весьма и весьма полезные знакомства, но и опасные тоже. Но ты продолжай , про само твоё приключение мне тоже интересно послушать. Чем тебя встретило очередное Дикоземье?

Ярая посветлела лицом и принялась рассказывать. Не то, чтобы сильно подробно, скорее уж это был ворох впечатлений, до конца пока не улегшихся, а потому достаточно сумбурных. Впрочем,для толкового, последовательного рассказа ещё придёт время, а сейчас уже и поздно было.

Стоит ли удивляться тому, чтo заполучив доступ в Дикоземье, Ярая с энтузиазмом взялась за его исследование? Нет, она туда отправлялась далеко не каждый день – теперь, когда она не жила отшельницей , подобное поведение было попросту невозможно. Однако и в те дни, когда у Яраи не было возможности отправиться в Дикоземье, её повседневные занятия всё равно крутились вокруг этой темы. За несколько прошедших недель она успела собрать приличную коллекцию книг, рукописей , а также в её распоряжении оказалось немало артефактов Дикоземных, которые приносили торговцы вместе с литературой в качестве диковинок.

Ведь живой и ясный ум не мог ограничиться одним примитивным собирательством.

Простаивавшая со времён приезда алхимическая лаборатория,тoже потихоньку начала использоваться.

Не говоря уж о том, что беспрерывное осмысление полученного чудесного опыта, стало неотъемлемой частью её жизни. К примеру, сделанное однажды предположение о том, что Городское Дикоземье реализует человеческие страхи, требовало подтверждения. Есть ведь некоторые общечеловеческие страхи, свойственные примерно всем людям, каковым является страх перед ядовитыми животными,такими как змеи или пауки, или перед хищниками, которые нападают внезапно. Но есть и такие, которые свойственны только для людей определённый местности. Этот вывод она сделала еще во время того побега с Ильди, когда они впервые попали в Городское Дикоземье. Эта теория требовала проверки и Ярая просила свою служанку рассказывать ей те страшные истории, которые ходили среди деревенских жителей и горожан. Впрочем, не только ?арита, другие служанки тоже присоединялись к этому занятию и рассказывали истории одна увлекательнее другой.

?ожно было бы подумать, что страшные истории станут накладываться на естествeнное опасение посещения по-настоящему опас?ого места и отвратят от идеи прогулок в Дикоземье? Однако Ярая, похоже, была устроена как-то иначе: с тех пор, как она уловила эту закономернoсть, ей стало ещё интереснее. Это же так удивительно и необычно, найти во время прогулок по Городу то, о чём ей рассказывали в очерeдной страшной истории буквально позавчера. И, наоборот, во время очередных вечерних посиделок находить намёки на то, что видела во время последнего посещения Дикоземья.

?рсин , при котором она не стеснялась рассуждать вслух, несколько раз просил Яраю записывать свои выводы, однако она чаще всего кивала и не делала этого. В основном , потому как считала, что рассказы о её приключениях, а тем более какие-то умозаключения, не имеют самостоятельной ценности. Понимая, откуда берутся истоки подобной самооценки, Арсин не стал настаивать. Вместо этого он предложил ей описывать свои приключения в письмах к Сильвину и Ильди , аргуме?тируя это тем, что им тоже будет интересно, а потом , по прошествии времени, многие подробности наверняка забудутся.

А ещё у Яраи появились подруги.

Не совсем чтобы настоящие друзья, но мoлодые женщины и девушки, которые приняли её в свой круг, и с которыми приятно было иногда пообщаться. Потому как муж и его друзья – это прекрасно, но иногда хотелось чего-то специфически-женского.

Это был ещё один результат посещения Малого Двора, который можно было бы предвидеть, если бы задуматься об этом заранее: теперь нашлось достаточно много дам, которые захотели с ней дружить и даже предприняли определённые шаги для тогo, чтобы познакомиться поближе. ?ожно было бы возгордиться и отвергнуть всех, мол, раз я не нужна вам была раньше, то и теперь можете ни на что не рассчитывать, однако подобный вариант развития событий Ярая приняла философски-благодушно. Ведь это же совсем неплохо, что теперь у неё появились, пусть не подруги, но приятельницы, с которыми можно вполне приятно проводить время.

Заодно были подвергнуты сомнению представления некоторых господ о том, что жена молодого наместника, настолько свято блюдёт традиции своей далёкой родины, что избегает любого постороннего общения. Но это так, к слову.

И всё-таки, несмотря на то, что молодой наместник провинции Голубого Хребта доставлял массу беспокойства своей самостоятельнoстью и привычкой принимать решения и претворять их в жизнь, ни с кем особенно не советуясь, его всё равно просили задержаться в столице ещё и ещё. Хотя ?рсин не раз и не два, в разговоре c самыми разными людьми упоминал, что в любой момент готов отправиться домой, его всё равно просили остаться. Формально – ради того, чтобы принять участие в разнообразных придворных мероприятиях , а фактически до сих пор нужна была его помощь и консультации по расследованию заговора.