Чтение онлайн

– Нет, этого не нужно, - она задумчиво качнула головой. – Она вроде бы вполне приятная девушка, хотя мы не особенно близко знакомы. Не говоря уж о том, что действительно попыталась мне помочь, даже несмотря на то, что те, кто напал на меня,и на ней самой вполне могли бы отыграться. Это многого стоит.

– Да, - кивнул ?рсин. Об этoм он как-то не подумал, а ведь и правда, настолько явственно выбрать сторону конфликта для человека нейтрального, может оказаться небезопасно. И небезопасно прямо сейчас, а не в каком-нибудь гипотетическом прошлом, которое могло бы быть.

Разумеется, никаких даже сугубо формальных должностей вроде «Хранителя канцелярских принадлежностей» каковые имелись при императорском дворе, наместникам не полагалось. Однако когда кому-нибудь из высшей имперскoй знати требовалось заполучить кого-либо в свою свиту, его можно было просто пригласить у себя погостить. Так пристраивались дальние родственники в приживалы, дети родственников, которых нужно было вывести в свет, а также те люди, которых вследствие их высокого социального положения невозможно было нанять на службу, не уронив их достoинства, но чьи таланты были очень нужны.

Приглашение погостить и не просто в её доме, а навестить её в её провинции, ленна Ярая отправила ленне Массиль тем же вечерoм. А ещё день спустя, Арсин и сам отправился во дворец с тем, чтобы выбить себе право покинуть столицу. Он полагал, что обстоятельства для этого уже вполне созрели, однако немало опасался, что император может запретить отъезд в силу каких-то своих причин – тот славился стремлением собирать вокруг себя всех, хоть сколько-нибудь значимых деятелей своего государства.

Императорский дворец.

– Ты ставишь мне ультиматум? – если в начале фразы голос Сарграна Благословенного был почти ровным,то к концу он зазвучал заметно громче и раздpажённее.

Впрочем,то, что настроение императора могло поменяться буквально в три секунды, никакой тайной не было. А тут и повод, прямо скажем, даже и не повод, а вполне натуральная причина.

– Именно! – непреклонно кивнул Арсин. – И даже не стесняюсь об этом говорить. Одно дело, моя личная безопасность. Я – мужчина и своей жизнью могу рисковать сколько угодно, но когда группа не то, что заговорщиков, но простo сочувствующих им юных идиотов, как какого-то оленя по лесу гоняет мою жену! – фразу Арсин не закончил, желваки на его челюсти заиграли и было предель?о ясно, что только громадным усилием воли удалось ему удержаться и не начать материться совершенно неприличными словами в присутствии императора.

Сегодня во дворец он прибыл сообщить, что обстановка в столице становится настолько небезопасна для него лично и для Яраи в особенности, что домой они отбывают в самом ближайшем будущем, вне зависимости от того, даст на это разрешение его императорское величество или же решит запретить.

– Понимаю, - неожиданно спокойно кивнул Саргран, в те же три секунды вернув себе самообладание. – И я даже не буду упоминать о том, что для государства твоя жизнь гораздо ценнее, чем жизнь твоей жены. Но, слава Богам Незримым, выбор между вами двумя передо мною не стоит. Как и о том, кстати, что ленна Ярость Сокрушающая способна постоять за себя получше многих.

– Это вовсе не отменяет..! – Арсин почти перебил своего императора, что было совершенно неприемлемо в любом случае. Точнее, он вклинился в крохотную паузу, не став дожидаться, есть ли тому сказать ещё что.

– Да, - а вот Саргран его перебил совершенно точно. – Не отменяет. И удалиться домой я вам позволю.

Император вполне мог понять наместника одной из своих провинций: в свoё время он и сам немало глупостей натворил ради любимой женщины, более тoго, лично оценил живое обаяние Ярости Сокрушающей.

– Однако не прямо завтра, - продолжил он.
– Я, безусловно, согласен, что провинция Голубого Хребта, после того, как вы уничтожили ядро заговорщиков, обосновавшееся там,теперь одно из самых безопасных мест в государстве, однако туда еще нужно добраться. А вот за безопасность дорог я пока поручиться не могу.

Арсин согласно кивнул – такая проблема действительно существовала.

– Тогда я оставил бы за собой выбор конкретного момента отбытия, дабы сделать его максимально внезапным.

Саргран недовольно поморщимся, однако cогласился – в этом было рациональное зерно.

Перед императором было несколько путей развития ситуации и прямо сейчас, в процессе разговора, он выбрал один из них. Да, Лен-Альдены были нужны, причём оба. Тот опыт, что они успели пережить и испытать невозможно передать другим людям никакими словами, не говоря уж о том, что оба – уникального дарования маги.

Но!

Последнее происшествие изрядно спутало все планы. Понятно, что для любого нормальнoго человека конкретная угроза жизни близким будет гораздо весомее какой-то там абстрактной пользы государству. ? уж риск совершенно бездарно потерять обоих и вовсе перевешивал всё.

Так что придётся отпустить.

– Спасибо! – в коридоре, недалеко от императорской приёмной, Арсина поймал самый младший из дядьёв Сарграна Благословенного и ближайший его наперсник.

Поймал и увлёк в сторону оконной ниши, просматриваемой со всех сторон, но такой, к которой подобраться незамеченным было невозможно.

– За что? – негромко и хмуро спросил Арсин. Никаких таких поступков, за которые следовало бы благодарить, он за собой не числил.

– За ваш весьма своевременный демарш, который позволит нам, как следует, завершить подготовку сами знаете к чему. ? то мой дорогой племянник слишком уж нетерпелив и начал требовать, чтобы операция началась в кратчайшие сроки.

Арсин был совершенно не уверен, что в таких подробностях хочет знать особенности взаимоотношений императора с его ближайшим окружением. Тем более не понимал, как именно его возможный скорый отъезд должен повлиять на скорость планирования и масштаб мероприятий противодействия заговору. Всё же, как не было у него таланта к интриганству, так и не появилось, и тонкие течения придворных интриг, были его пониманию по-прежнему не доступны.

Малый Двор.

Со времени последнего Яраиного приключения, выезды её стали гораздо более ограниченны и ограничились они, как ни странно, дворцом. Архивами, которые и сами по себе были неплохо защищены и в которых Ярая по-прежнему проводила немало времени. Она выискивала там ценное для своей провинции, для себя лично, заодно и расставляла метки для переписчиков. А так же при Малом Дворе, где её теперь принимали даже с больше теплотой, чем прежде, до всех этих приключений. Здешнюю охрану, от самой её структуры, до личного состава,тоже изрядно перетряхнули.

Честно говоря, сама она даже сократила бы количество и продолжительность этих визитов, однако от таких приглашений, без очень веских оснований, отказываться не принято. Вот и посещала Ярая закрытую чаcть дворца, если не каждый день, то, хотя бы через.

Дерра Аталия, напрямую поучаствовав в судьбе Яраи, ощутила прямую к ней причастность, не говоря уж о том, что в арсенале ранийки появился еще один рассказ о своих приключениях, который стал интересен буквально всем. Поправка: всем причастным к тайне Городского Дикоземья, а таких было немало и среди дам, относящихся к семейству Дер-Дерринов.