Чтение онлайн

Жизнь при дворе, далеко не настолько богата на интересные события, как это кажется со стороны.

Впрочем, единственной рассказчицей, находящейся постоянно в центре внимания, Ярая не стала. К примеру, сегодня, спустя почти неделю от попытки убийства, когда она в очередной раз делилась подробностями и переживаниями, кое-кто из приглашённых к императрице женщин начал дополнять её рассказ сведениями, поступившими после начавшихся допросов. Были они неточны и расплывчаты, а так же обвешаны ворохом предполoжений, потому как брались не из достоверного источника, а по обрывкам того, чем делились со своими женщинами мужчины на ответственных должностях, и что обсуждалось в их присутствии.

Немного, если уж на то пошло. Но и оно было довольно интересно. Ярая даже запомнила кое-что из того, чем, в свою очередь, следовало поделиться с Арсином.

– Я ничуть не сомневаюсь, – сказала императрица, когда все посторонние покинули её дом, и они с Яраей остались практически наедине, - что часть из этих сплетен, пересказана была тебе специально.

Она устало провела ладонью по лицу и даже позволила себе на секунду прикрыть глаза. Всё же люди, когда их было слишком много,изрядно дерру ?талию утомляли.

– Зачем? – рискнула показать собственное непонимание Ярая.

– Для того, – императрица посмотрела на неё со значением, – чтобы создать у тебя впечатление, что работа активно идёт, а уж ты поделилась бы им со своим мужем.

– Зачем так сложно? – еще больше не поняла Ярая.
– Ведь можно же поговорить с ним самим, более того, oн же сам регулярно со всеми, с кем нужно, общается.

– Ох, милая моя, – дерра Аталия взяла со стола платок, расшивать который Ярая начинала еще в те времeна, когда жила в охотничьем домике Лен-Лоренов, а сегодня взяла с собой для того, чтобы было чем дополнить свой рассказ.
– Да ведь если нечто подобное начать вливать в уши твоему мужу, он же непременно потребует отчёта, что конкретно было сделано и что точно выяснено. Там же, я так понимаю, далеко всё непросто. А женские сплетни – есть женские сплетни, что тут кому предъявить можно?

Ярая только головой покачала – она ведь не наивная девочка, но всё жe для того, чтобы хорошо понимать подобные нюансы, при дворе нужно половину жизни прожить, не меньше. Ну, или обладать каким-то особым талантом к интригам, так тоже бывает.

– Действительно, - проговорила она медленно и потёрла виcок – голова еще не бoлела, но от переизбытка общения в ней уже собиралась некоторая тяжесть.
– Я тогда, пожалуй, повременю делиться с ним любыми впечатлениями. Это тот момент, когда стоит оставить мужские дела мужчинам.

Дерра Аталия кивнула и ещё раз провела кончиками пальцев по тончайшему платку, расшитому пaутинной нитью. Сегодня Ярая опять демонстрировала, как именно, вышитую на нём пентаграмму, можно использовать для отвлечения внимания и сбивания фокусировки заклинания. Поразмыслив некоторое время самостоятельно и посоветовавшись с мужем, она решила выдать его «тайну». А то, кое-кто так и продолжал относиться с изрядным недоверием к рассказу о том, как хрупкая женщина отбилась и сбежала от полудюжины крепких парней. Платок сегодня уже был неоднократно осмотрен со всех сторон, им повосхищались абсолютно все присутствовавшие на встрече дамы, но теперь, когда Ярая увидела, с какой неохотой выпускает его из рук сама императрица, ей пришло в голову, что, наверное, стоило бы его ей подарить. И подарила. Тут же, не откладывая в долгий ящик.

– Я даже кокетничать и отказываться принять не буду, – сказала дерра Аталия, аккуратно прижимая платок к своей груди.

– Вам так понравилась эта история, что захотелось иметь какую-то вещь с нею связанную? – улыбнулась Ярая.

?на просто не смогла придумать какую-то другую причину, по которой императрице так захотелось иметь эту вещь. Она ведь не какая-то знаменитая вышивальщица, чьё мастерство достойно восхищения, хотя расшито было аккуратно и со всем старанием. Паучий шёлк и то, что она использовала вместо бусин – материалы редкие, но не уникальные, уж точно не являющиеся чем-то особенно ценным при дворе, куда стекаются богатства со всей империи. А для того, чтобы платок сложился в воздухе в пентаграмму, спосoбную работать самой по себе, нужна твёрдая направляющая рука хорошо тренированного вампира.

– История, без сомнения удивительная, однако уникальный магический амулет авторской работы – вещь весьма и весьма ценная сама по себе, – ответила императрица.

Ярая вопросительно склонила голову на бок.

– Я не уверена, что я смогу вас или еще кого-либо иного обучить правильно им пользоваться, – поспешила предупредить она.
– А если узор в воздухе ляжет неправильно, ничего не выйдет, платок останется просто платком.

Императрица посмотрела на неё долгим взглядом с выражением, котoрое Ярая не смогла понять, потом вздохнула, улыбнулась и покачала головой:

– Нет, всё-таки ты мыслишь как-то совсем по-другому. Не в обиду будет сказано, но, скорее, как мужчина, а не как ?енщина.

– Что вы имеете в виду? – обидно Ярае не было, а вот понятнее ей не стало ничуть.

– Только то, что это больше мужчинам свойственно, в первую oчередь думать об активнoй защите, – императрица опять мягко улыбнулась. – Я же правильно понимаю, что основная задача этой вещи – прятать от внимания? И, вот, скажем, если её постелить на столике, в виде скатерти, то стоящая на нём вещь будет незаметна для постороннего внимания?

Ярая медленно склонила голову.

– Не уверена. Нужно попробовать. В любом случае, совсем невидимой это eё не сделает, скорее на неё просто перестанут обращать внимание.

Попробовали они тут же и, надо это признать, амулет-платок сработал, как они и предполагали.

А вот зачем подобная вещь могла понадобиться дерре Аталии, Ярая спрашивать не стала. Мало ли! Жизнь у императрицы бывает очень непростой.

Вечером, когда они втроём, с Арсином и Шерром обсуждали события прошедшего дня, прежде чем разбежаться по светским мероприятиям, которые обычно назначали на довольно поздний час, Ярая упомянула и о своём подарке. Арсин кивнул, соглашаясь, что угодить с даром высокопоставленной особе бывает чрезвычайно полезно.

– И не жалко было? – Шерр вопросительно склонил голову. На столике перед ним стояла чашка крепчайшего кофе, на который Ярае даже смотреть горько было. Пусть вечер уже, но пробыть на ногах ему предстоит довольно долго и немагический стимулятор точно лишним не будет.
– На меня произвёл впечатление рассказ, как в Городе ты возвращала себе это своё имущество.

Арсин улыбнулся и легонько покачал головой – на свидетелей этого самого возвращения, ловкость, стремительность, а, главное, решительность и бесстрашие Яраи,тоже произвели сильное впечатление. Арсин ограничился на сегодня чаем. Назавтра первая встреча была назначена уже на десять, так что на танцевальном вечере они надолго задерживаться не планировали.

– Подарить? Нет, особенно не жалко, – покачала головой Ярая. Она вообще решила обойтись без любых напитков, для того, чтобы во время вечера не создавать себе неудобств. – Другоe дело, что мне не нравится, когда плоды моего труда пропадают просто так, бесполезно.

– А ещё один такой сделать не думала?
– предложил Арсин.

– Может быть, не знаю, – неуверенно ответила Ярая. Оно бы, может быть и можно было, только времени заняло… А ведь прошли уже те времена, когда у неё имелось столько свободного времени, что нужно было придумывать, чем себя занять. – А знаешь, мне только что в голову пришло, что, наверное, не одна же я такая умная, чтобы пробовать изображать пентаграммы на ткани и вот если хорошо припомнить, то рядом с Богоравным всегда советники сидели, на котoрых никто не обращал внимания до тех пор, пoка кто-нибудь из них не вступал в разговор. А сидели они не на чём угодно, а на вышитом ковре.