Чтение онлайн

– Кто знает, - Пакость вздохнул почти сочувственно и развел руками.
– Как Лис скажет, так и будет.

– И где мне…

– А вон туда иди, по аллейке такой косой, тенистой. Там столовая будет, а левее детская площадка. Где-то там его и найдешь.

– Понял, - шестой обернулся, восстанавливая в памяти виденное и прикидывая дорогу. Потом он коротко улыбнулся одними губами.
– Спасибо за помощь.

– Да не за что!
– совершенно искренне выдохнул Пакость, предвкушая веселье.
– Ты там осторожней. Под ноги смотри. Там на ступеньках арматура торчит, а дальше плитки нет…

Стоя на ступеньках, он выждал, пока шестой покинет темный холл, и осторожно, стараясь не шуметь, последовал за ним. Плитки холодили босые ноги, но бегать наверх за обувью означало потерять драгоценные секунды. В «Еце» хотелось ходить босиком, хотя при таком количестве старых рассыпающихся зданий это было небезопасно - можно было напороться на стекляшку или ржавую проволоку. Но Лис бегал и не травмировался, а за ним привычку начинали подхватывать все остальные.

– Вот кто ожидал, что еще один припрется?
– обращаясь к самому себе, пробормотал Пакость, уже стоя на пороге и глядя на отдаляющуюся спину пришельца.

Осторожно обходя ямы и колдобины изрытого асфальта, он дошел до поворота, нервно покосился на плачущий корпус, потоптался немного в тенечке, а потом все же двинулся по аллейке к столовой.

– Ненавижу перемены, особенно такие… - Пакость раздраженно сплюнул на крыльцо.
– Вот было нам хорошо впятером, нет, надо было еще одного подсунуть… Ну зачем, а? Ладно Кит, нормальный же парень, сразу было видно… А это что за недоразумение?

За его спиной, где-то в закрытых спальнях первого этажа, прозвучал неспешный громкий тройной стук. Раньше бы он его напугал, но уже привыкший Пакость просто ухмыльнулся и обратился к незримому собеседнику:

– Вот ты мне никогда не нравился, но может, сейчас объединим усилия? А то слишком он самоуверенный!

***

Согласитесь, разве место, в котором проходят занятия, касающиеся управления паранормальными способностями, может выглядеть так, будто люди его покинули лет двадцать назад и с тех пор не возвращались? Определенно, нет. Но старый детский лагерь, в который он приехал, последовав приглашению, был именно такой. Огромная запущенная территория, разбитый асфальт, едва ли пригодные для жизни корпуса… Если у арендаторов не хватало денег на что-то приличное, то почему бы им было не ограничиться офисным помещением в городе, куда бы они приходили каждый день? Все это было настолько нерациональным, что просто угнетало.

Шестой, который еще не знал, что он Шестой, пересек указанную аллею – зеленый живой тоннель, испещренный пятнами солнца, и остановился на квадратной, тесно окруженной деревьями площадке перед узнаваемым некогда зеленым зданием столовой. Вокруг не было ни души. Птицы пели где-то высоко в зеленых кронах и скрипели старые сосны.

Заброшенные места должны были вызывать уныние, ну или приступ любопытства, но это место действовало на него совсем иначе. Оно заставляло насторожиться. Лагерь казался пустым, но вместе с этим складывалось ощущение, что он густонаселен и все его обитатели попрятались и следят за пришельцем из своих укрытий. Выглядывающие из-за деревьев качели, стены зданий, фонарные столбы не имели глаз, но направляли на чужака почти ощутимые взгляды. Шестой одернул себя, стараясь не впадать в панику на ровном месте. Лагерь вокруг скрипуче посмеивался, шептался, вздыхал. Запах сосны был настолько всепоглощающим, что пропитал его волосы, одежду, въелся в кожу, вытеснив все прочие запахи. А еще пахло пылью. Но не так, как на книжных полках, а какой-то другой пылью, которая не лезет в нос, когда ее смахнешь, а незримая-невидимая отмечает вещи и места, которых коснулось время.

Шестой потоптался, послушал и неуверенно пошел к столовой, рассуждая про себя, что каким бы заброшенным не выглядело здание, а живущим тут надо было где-то есть. Здешний персонал мог дать ему более толковые указания, чем тот неприятный тип в корпусе.

Двери столовой были распахнуты, у самого порога стоял старый, но заботливо вытертый стол, сейчас засыпанный сосновыми иглами. Вокруг него расположилось шесть стульев с металлическими ножками. Шестой прошел мимо них, заглянул в замусоренный старой листвой зал и неуверенно остановился. Здесь, в холоде и грязи, точно никто не обедал. Хотя бы потому, что все остальные стулья и столы были сдвинуты в дальний угол и сложенны в шипастую угрожающую башню. За стеной, на кухне, где должны были кипеть кастрюли и переговариваться повара, тоже было тихо. Совсем растерявшийся Шестой был уже готов поверить, что тот тип в корпусе ему привиделся. И если бы он только слышал его голос – неудивительно, но с каких это пор он видел то, чего не было? Качая головой, Шестой снова вышел на жаркое солнце и опять увидел стол, который, если бы стоял здесь долгие годы под снегом и дождем, уже давно бы развалился. Неужели тут было всего шестеро людей?

От площадки, на которую выходила дверь столовой, шло несколько дорог, одна убегала куда-то ко входу в лагерь, по второй он пришел, третья шла почти рядом с ней и вела к разваленному корпусу. Так и не обнаружив ни единой живой души кроме птиц, спрятанных в ветвях, Шестой двинулся в обход столовой, чтобы убедить себя, что она пустая. Давно некошеная трава защекотала обутые в сандалии ноги.

Первое окно было разбито и закрыто листом фанеры. До второго пришлось идти вдоль стены, хрустя осыпавшейся зеленой краской. Оно было маленьким, грязным, и ловя солнечный свет мутным зеркалом, отражало растущие деревья и кусок задней стенки летней эстрады. Шестой не сразу понял, что видит за ним. Подошел ближе и понял, что смотрит на плиту, где под белой кастрюлей шевелил лепестками синий газовый цветок.

Там, в небольшой комнате, обставленной как крохотная кухня в хрущовке, были люди. За столом, поставив на колени ноутбук, сидела красивая, хоть и не лучащаяся здоровьем девушка в светлом тонком сарафане, напротив нее, пихнув под себя босую ногу, резал овощи взъерошенный мальчишка лет четырнадцати, несмотря на жару одетый в темную футболку и джинсы. Голосов было почти не слышно, но Шестой видел, как шевелятся губы девушки, читающей что-то с экрана.

Он торопливо вернулся обратно ко входу, ориентируясь на ходу, торопливым шагом прошел через зал, миновал лабиринт коридоров и постучав, толкнул неприметную дверь, за которой чувствовалось теплое дыхание настоящей кухни. Две пары глаз, удивленные и даже испуганные, метнулись на него. Мальчишка вскочил, откладывая нож, девушка осталась сидеть, держа ноутбук на весу, словно вот-вот хотела его убрать. Запах варящейся картошки и сосен заглушил тонкий аромат яблочных семечек.

– Ты кто?
– удивленно выдохнула она.

У нее были лишенные румянца бледные скулы и длинные русые пряди, рассыпающиеся по спине. Массивная зколка лежала на уголке стола, видимо, девушка давала себе отдохнуть от тяжести шевелюры.

– Новичок, - за Шестого ответил мальчишка, голос у которого оказался уж слишком высоким. У него были тусклые зеленые глаза, настороженно смотрящие из-под густой челки. Спустя секунду Шестой понял, что перед ним никакой не мальчишка, а еще одна девушка, просто угловатая и стриженная под мальчика.

– Новенький же?
– уточнила она.

– Д-да, - он невпопад кивнул, немного заробев под внимательными взглядами.
– Привет. Я только сегодня приехал. Вы не подскажете, где найти Лиса?

Девушки переглянулись. На чистой уютной кухоньке, такой неожиданной среди царящего везде запустения, возникла душная, пахнущая луком, петрушкой и вареным картофелем тишина. Длинноволосая повторила одними губами его вопрос, словно желая убедиться, что не ослышалась, потом неуверенно улыбнулась уголками губ. Стриженная хмурясь прислушивалась к себе, глядя куда-то поверх плеча Шестого.

– А Лис-то тебе зачем? – спросила мягко хозяйка ноутбука.

– Я же только приехал, - пояснил ей немного удивленный непониманием Шестой.
– Надо же с ним встретиться, все вопросы решить… Где его найти?

– Да где угодно, - все еще удивленно на него поглядывая, ответила стриженная. Локти у нее были зеленые от травы, а на щеках серели пыльные разводы.
– Либо площадки инспектирует, либо вон там, возле эстрады ходит, возле камня. А он точно тебе нужен?

Как показалось Шестому, она произнесла это с небольшой опаской. Значит, этот загадочный Лис, всем тут заправляющий, и правда был человеком непростым. С виду оставаясь все таким же спокойным, он почувствовал, как неприятно сжимается желудок. Как бы Шестой не старался с собой бороться, а неконтролируемая робость, которая часто усложняла ему жизнь, никуда не могла деться. Вот и сейчас от одной мысли о разговоре с таинственным Лисом ему стало не по себе.