Чтение онлайн

То, что полыхнуло где-то под ребрами Книжного Червя, было уже не просто раздражением. То ли она снова хлебнула от Пакости, то ли и правда это была только ее злость, но Немо очень-очень захотелось постучать головой оппонента обо что-то твердое.

– Я не пофигистка! – отрезала она, разворачиваясь. Собственный голос, звучащий так громко, бил по ушам.
– Это ты лезешь, куда не просят! Плаксе там нравится. У него есть сила, которая скорее всего способна вернуть его обратно, а он даже не пытался! Да, так бывает! Да, некоторым хорошо именно в таких странных местах! Я в своей жизни часто мечтала о таком вот месте без людей! По другим причинам, но мечтала! Да, это странно, но разве ты не должен просто это принять? Ты же даже не новичок, ты же один из нас! Отстань от него!

Может, ни одно слово из этой гневной тирады и не достигло Пакости, но сам тон заставил его в прямом смысле отступить.

– Хорошо, хорошо… Не буду я к нему ходить…

Он помялся, посмотрел куда-то на родной корпус, выискивая пути к отступлению, и бросил торопливо:

– Спящая заспала. Пойду будить. Если Кит уже не успел…

Немо не слышала, как он уходил. Она стояла, прижав ко лбу мокрую футболку, и приходила в себя после обжигающей для нее самой вспышки.

«Ец» менял людей. Перемены в себе должны быть не так заметны, как перемены в других, но Немо видела существенную разницу между собой прежней и нынешней. Она пришла сюда настороженной тихоней, которая пряталась от всего за ненадежными щитами потертых обложек, больше слушала, чем говорила, и вздрагивала от любой сильной чужой эмоции.

«А уйду, похоже, истеричкой…», - мрачно подумала она, отмечая, что сорвалась самое меньше во второй раз.

«И все Пакость… Пока не крикнешь – не понимает».

Немо не могла быть уверенной на сто процентов, но чувствовала, что главный упрямец передумал пытаться спасти Плаксу. Кит, Шестой и Спящая в тот день тоже не приближались к заброшенному корпусу. Но после вкусного завтрака, состоявшего из немного подгоревших гренок с яйцом, на втором этаже, в комнате, где они ночью обнаружили пропажу, появился Лис.

Его привычная желтая футболка сохла на кусте, и веснущатые плечи укрывала другая – некогда красная, вся заляпанная красками, словно ее надевали во время ремонта, а на щеках, на носу и подбородке фальшивыми веснушками застыли кусочки желтка. Лис задумчиво посмотрел на потолок, потом заглянул под кровать и вытянул из кармана сосновую шишку.

– Лис вот тут тебе оставит… - шепнул он Плаксе, укладывая подношение на кровать.
– Лис уже уходит, не сердись на Лиса. Лис просто подумал, что если ты захочешь вернуться, у тебя будет самая красивая шишка.

Для любого другого это могло показаться бессмыслицей, но Лис всегда знал, что делал. Он снова посмотрел по сторонам, грустно вздохнул и убежал обратно, в «Ец», освещенный ласковыми лучами его мамы. Привязанные кроссовки били его по ногам, подгоняя.

Глава 44

Шишка в кармане

«Пора…»

За призраками не надо гоняться. Призраки умнее живых и лучше них знают, когда и где им надо быть и когда, что и кому говорить. Шестой не делал записей о призраках, но если бы делал – упомянул этот факт обязательно. Если ты хочешь поговорить с призраком, то не надо его караулить. Он сам придет тогда, когда это уместно, когда вам двоим будет удобно говорить, и скажет все, что надо. Призраку ничего не надо объяснять, он все знает и даже лучше тебя.

– Передай ему спасибо, - взволнованный молодой голос настиг Шестого ночью, по дороге из туалета, напугав при этом чуть ли не до обморока.

Для новичка, с трудом смирившегося с существованием Тук-тук-тука, темные коридоры теперь стали сосредоточением страхов, и незримый призрак даже виновато вздохнул, когда он испуганно подскочил.

– Просто передай ему спасибо, - в голосе, который не исходит ниоткуда, а просто рассеян в темноте вокруг, было такое облегчение, что пробирала дрожь.
– Он правильно решил. Пусть отдаст им билеты. Адрес в ежедневнике точный. Я давно обещал сводить брата в цирк, но раз так, пусть его сводит кто-то другой.

Потерявший от страха дар речи Шестой только кивал на каждое слово. Это был далеко не первый встреченный им призрак, но насколько легче было сталкиваться с ними в гудящем круглые сутки, полном людей и машин городе, чем в заброшенном странном месте, где каждый кирпич мог вздыхать, а дерево нашептывать на ухо секреты. Стоило только выйти из корпуса, и странные звуки наваливались на него, оглушая и сбивая с толку.

– Только и всего? – недоверчиво переспросил Кит, когда он передал ему послание.
– А не врешь? Хотя с чего тебе врать…

Шестой пошел к нему первым делом, несмотря на поздний час, и застал сидящим на кровати в темноте. Этот его новый знакомый, как он успел заметить, часто не спал ночью, хотя из развлечений у него была только заезженная музыка на телефоне. Объяснение такому поведению лежало на поверхности, но Шестой не стал ковыряться в этом вопросе.

– Поедешь?

Кит мрачно кивнул, с неохотой берясь за это поручение. Оглядел скучную холодную комнату так, словно не мог понять, почему не хочет оставлять ее даже на одну ночь.

– Придется. Да и накопилось уже причин ехать в город. Всем что-то надо… Может, не сегодня, может, завтра соберусь. Лишь бы дождя не было.

– А я уеду завтра… - негромко признался Шестой, озвучив то, что решил еще прошлой ночью, когда не мог уснуть после спасения Спящей.

Кто ему был этот полузнакомый провидец, с которым его кроме призрака и не связывало ничего почти? А сообщить о своем уходе оказалось задачей более сложной, чем он предполагал. Он ждал какого-то ответа, но Кит все молчал, неотрывно на него смотря. В темноте Шестой не мог различить точное выражение его лица, но он показался ему озадаченным. Это даже немного пугало, будто Кит не мог понять, как можно покинуть «Ец».

– На совсем?
– уточнил он после долгой паузы.

Шестой кивнул.

– Это ты из-за Пакости, что ли?
– поморщился Кит, так ничего и не поняв.
– Забей! Он нормальный, просто не привык еще к тебе. А орать он на всех орет время от времени. Негатив весь выпускает безопасным для окружающих способом. Лучше пусть орет, чем проклинает, правда же?

– Нет. Не из-за Пакости, - признался Шестой.
– Дело в самом этом месте.

Он с удовольствием бы обошелся без объяснений, но в таком случае фактически предоставил бы возможности Киту искать причину самому, и кто знает, что тот мог надумать. Их дорогам еще вряд ли предстояло пересечься, но портить отношения Шестой не хотел. Пришлось говорить сложную путаную правду, выкладывая то, что пришло к нему прошлой ночью, подарив твердую убежденность в правильности решения.

– Это место слишком странное для меня или я недостаточно странный для этого места. Тут слишком много всего необычного, чтобы здесь жить. Я не очень люблю свою силу, но и не считаю ее таким уж проклятьем. И если мне бывает интересно слушать что-то необычное в городе, когда оно прорывается сквозь шум, то здесь таких звуков слишком много и они лезут в уши сами. Да и начальная моя цель была научиться управлять своей силой…

– Да почти все мы этого хотели, - перебил его Кит.
– А разве не легче научиться управлять ею, когда она постоянно работает, а не сидеть и ожидать нового проявления? Я понимаю тебя. Мне от снов часто тут спать невозможно, и я ночами шатаюсь по комнате, не зная, куда себя деть, но где ты еще сможешь вот так рассказывать о свей силе открыто? Я сам не сразу привык, и с Пакостью мы иногда цапаемся, и странности все эти я хоть с трудом, но начал принимать недавно, но оно того стоит! Уникальное место. Уезжать не хочется…