Чтение онлайн

Странники едва взобрались по крутой лестнице на второй этаж в отведённую им комнату и, только переступив порог, почти что замертво повалились спать.

Утро не принесло особенных тревог, за исключением двух десятков дружинников в цветах пресветлого дюка Этеноора Саттарского; ясное дело, весть о появлении жуткого и ужасного некромансера в его владениях не могла так быстро достичь его светлости, значит, это или самодеятельность местного сотника, либо - привет от святых отцов-инквизиторов. Последнее представлялось наиболее вероятным.

Храм в Саттаре, конечно же, имелся - большой, просторный, пятиглавый, память о лучших временах этого края, спокойных и изобильных. Уж не его ли отец-настоятель не ко времени решил показать зубы?..

– Сугутор, будь добр, спроси, чего им надо?
– повернулся к гному Фесс.
– А ты, Прадд...

– Ясное дело, мэтр, уже наготове, - тотчас откликнулся орк, вооружаясь с головы до ног.

Особенной беды Фесс не ждал. Пока ещё святые отцы разберутся, что к чему, пока решатся... правда, и здесь, в Саттаре, успел окопаться и устроить засидку какой-нибудь местный отец Этлау - дело хуже но тоже не смертельно.

Сугутор возник на пороге самое большее через минуту - лицо перекошено, здоровенные кулачищи сжаты

– Инквизиторы!
– выдохнул он, бросаясь к углу где накануне аккуратно сложил, несмотря на усталость своё оружие и доспехи.

Изрыгая проклятия, Прадд рывком вскочил на ноги и постарался как можно скорее нацепить короткий кожаный панцирь. Судя по всему, драться орк вознамерился всерьёз.

– Погоди, - остановил его Фесс.
– Драка - это последнее дело. Ввязаться всегда успеем.

"Хватит с меня смертей", - подумал он про себя. В предусмотрительно запертую гномом дверь уже стучали. Правда, пока ещё довольно вежливо, обходясь без всяких там: "Оружие на пол! Выходи по одному, руки за голову!" Верно, чёрный посох некроманта ещё обладал способностью внушать некое уважение.

– Почтение и привет вашей милости!
– неожиданно раздалось из-за двери.

Подняв брови, Фесс выразительно взглянул на Сугутора - мол, какая такая Инквизиция, если Чёрного мага так величают?

– За доброе слово спасибо, - отозвался он вслух.
– Кто ж это ради нас в такую рань поднялся?

– Согласно повелению Святой Инквизиции!
– бодро отрапортовали изза двери.

Теперь настала очередь Сугутора выразительно смотреть на Фесса. Мол, что я говорил?

– Велено просить вашу милость соблаговолить пожаловать на завтрак к досточтимому и преподобному отцу Игаши, елико мыслимо скорее.

– А что, в гости теперь с двадцатью копейщикам звать приходят?
– не удержался язвительный гном.

– Так то ж для чести, - поспешно ответили снаружи.
– Для почету, как гостям особенным... чтобы не просто так...

Гном страшно выпучив и без того круглые глаза, выразительно провёл ладонью поперек горла - мол, знаем мы ваши завтраки, западня западнёй, тут даже и думать нечего.

Фесс так же молча покачал в ответ головой. Если бы их хотели взять не додумались бы тут, в глуши, до подобных ухищрений. Такое можно ожидать ну разве что в Аркине или имперском Эбине, но не здесь, на севере Эгеста, в бывшей "столице" захудалого и обнищавшего герцогства...

– Передай преподобному отцу, что благодарствуем мы за приглашение и кланяемся ему низко, - громко ответил Фесс.
– И ещё передай, что путники с дороги, платья нечищены, сапоги в грязи, невместно нам так в гости являться, вот приведём себя в...

– Виноват оченно, ваша милость, - перебил голос снаружи.
– Но ведено сказать, чтобы на платье да на прочее гости дорогие бы не глядели, приходили бы аки возможно быстрее, в чём есть...

– Ну, тогда передай преподобному, что не замедлим явиться, откликнулся Фесс, игнорируя отчаянные гримасы Сугутора.

– Нехорошо отказываться, когда тебя так вежливо в гости зовут, усмехнувшись, пояснил некромант гному, едва только стражники убрались восвояси.
– Когда ещё выпадет нам удача с инквизитором мирно позавтракать? Я такого случая упускать не намерен.

– Да это ж ловушка, мэтр!
– завопил гном, размахивая руками и брызгая слюной.
– Придём мы к ним... в тесноте-то и не размахнёшься как следует... навалятся все вместе, повяжут - и прямиком на дыбу, на правеж!..

– Это верно, - неожиданно легко согласился Фесс.
– Коли повяжут, то тогда и впрямь одна дорога - на дыбу. И вот потому-то я и пойду один.

Сугутор и Правд, естественно, дружно возмутились однако на сей раз Фесс настоял на своём.

– Ты, Сугутор, совершенно прав, - снова и снова отвечал он, непреклонно глядя на гнома.
– Особо подраться там не получится, а потому мне нужно знать что, разнеси я даже всё их инквизиторское гнездо по брёвнышку, вас не заденет. Оставайтесь здесь и будьте готовы драться, коли припрёт.

– Нет уж, милорд мэтр, - зарычал в ответ на это Прадд, с неожиданной бесцеремонностью перебив молодого волшебника.
– Тут мы отсиживаться не станем. С вами пойдём. До дверей проводим. А потом где-нибудь поблизости подождём, чтобы видеть всё и, случись чего... не думаю, чтобы в этой дыре отцы-инквизиторы ещё и подземные ходы рыли.

– Точно!
– поддержал товарища гном.
– Насчёт магии или там по бревнышку разнести это я, милорд мэтр, соглашусь, но уж чего касаемо железом позвенеть... Тут уж мы сами решим, где нам засесть, верно я говорю, Прадд?

Могучий орк пару раз кивнул.

* * *

Правда, хитроумный план Фесса осуществить так и не удалось. Стражники стояли на своём - мол, приглашали всех троих и им, воинам, позор и поношение случится, коли они приказа преподобного отца не выполнят.

Сугутор страшными глазами в очередной раз поглядел на Фесса, но делать было нечего - пришлось идти всем вместе.

* * *

Инквизитор Саттара, преподобный отец-экзекутор Игаши оказался совершенно безобидным на вид, маленьким морщинистым старичком правда, глаза его блестели по-молодому остро, а в движениях не чувствовалось и намёка на дряхлую расслабленность. Дом у Его преподобия был не в пример иным весьма скромным правда, в самом центре городка, на площади, аккурат напротив храма, увенчанного смотрящей в небеса перечёркнутой стрелой. У крыльца не стояло никакой охраны, да и сама дверь оказалась не заперта.