Чтение онлайн

— И что это было? — гневно прошипела банши.

— А?

Я как раз прикидывала, как провести и оформить ряд экспериментов с мшаном, так что не уделила должного внимания истерическим интонациям в голосе блондинки. Хорошо хоть Сэлиней подстраховал.

— Нелли, охолонись. И так уже дел натворила.

— Я?

— Именно. Или ты думаешь, у нас тут нескончаемые запасы белья?

— Что? — взвизгнула она и, взлетев под потолок, заорала: — Какое ещё бельё? И так Роберт только с этой вертихвосткой разговаривает! Никакого ей белья! Немедленно оделись в мешки и спрятались под шкаф! Нечего капитана соблазнять!

От экспрессивности визга я вздрогнула и заинтересованно уставилась на банши, с трудом балансирующую на грани обращения в боевую форму. Смысл беседы от меня ускользнул, но сам вид блондинки производил огромное впечатление. Как любопытно!

— Для начала, мешков на корабле тоже не так, чтобы завались, — Сэл отобрал у меня нож и самолично быстро нарезал свёрнутое рулетом тесто на кусочки. Благо, видел, как я это делала пару минут назад. — К тому же, мы с Миртой под шкаф не поместимся.

— А под кровать? — предложила Нелли.

Гарн только развёл руками, указав на мой внушительный живот. На рубашке мне удалось застегнуть только две верхние пуговицы, да и те держались на одном честном слове. Остальные валялись по полу, а половинки Сэловой одёжки снизу банально не сходились. У механика имелась какая-никакая, но талия, да и в бёдрах он заметно поуже меня будет.

— Под кровать не поместимся, — констатировал мужчина.

Я озадаченно дёрнула ухом и почесала макушку. Пожалуй, и вправду не влезем. Сэл, кстати, тоже. У него моего пузика нет, зато грудная клетка внушительная.

Нелли не унималась:

— А если сильно-сильно постараться?

— А мы не хотим стараться!

Блондинка запыхтела и…

— Стоп, — тряхнув головой, я выкинула лишние мысли и сосредоточилась на происходящем. — Зачем нам вообще лезть под кровать?

— В мешках, — уточнил гарн.

— Тем более в мешках.

— Чтобы бельём перед Робертом не светить! — пояснила Нелли.

Несколько раз растерянно моргнув, снова почесала макушку:

— Какое бельё, Нель? У меня и груди-то нет, а в трусы капитана можно два раза завернуть. И при чём тут мешки?

— Сэл сказал, вам белья мало, — поджала губы банши.

— Конечно мало, — вклинился вышеназванный. — Накануне Фург порвал одну футболку Мирты, а сейчас из-за тебя я был вынужден порвать вторую и вдогонку собственную рубашку. У меня ещё две рубахи, одна майка и рабочий комбинезон, у Мирты… У тебя что-то осталось?

Прикинув, я призналась с печальным смешком:

— Пижама в дырочку и подтяжки.

— Во-от… — протянул механик. — Мне без разницы, но ты же сама начнёшь вопить, если Мирта будет перед капитаном голышом дефилировать. А магазинов в подпространстве не предвидится. Алукард одежду не носит, у Фурга размер не тот, тряпки Мефисто по крою не подойдут. Остаётся только Роберта раздевать, да и то…

— Моего Роберта? Не сметь! Я найду одежду!

— Лучше бы ты её просто уничтожать перестала! — крикнул Сэл вдогонку испарившейся банши.

Я рассмеялась:

— Спасибо.

— Ничего смешного, — угрюмо буркнул мужчина, хотя глаза его сверкали смешинками. — Ты как вообще?

— Нормально.

Передёрнув ушами, я вернулась к булочкам. Первая партия как раз успела подрумяниться и умопомрачительно благоухала на всю кухню.

— Кстати, а зачем ты Нельку обманул насчет магазинов? — раскладывая выпечку на блюде, полюбопытствовала я. — Ведь Роберт обещал заскочить по дороге на какую-нибудь торговую базу. Неужели ты ещё не в курсе?

— Конечно в курсе. Но речь шла о подпространстве, а Подушка располагается в обычной реальности.

— Что? — не поверила я собственным ушам. На мгновение даже решила, будто у меня слуховые галлюцинации на почве недосыпа и страстного желание обнять ту самую… — Подушка?

— Именно, — вопреки ожиданиям, утвердительно кивнул гарн. — Это нелегальная перевалочная база в двадцать втором секторе. Сама знаешь, нам светиться лишний раз не с руки. Очень уж корабль приметный, да и экипаж внимание привлекает. Кентавр, вампир, цаце… подозрительно.

— А чего название такое странное?

— Без понятия. По слухам, базу основали лахты. Вроде как у них примерно там пролегал маршрут между исходным миром и парой колоний. А уж почему так назвали, не спрашивай. Не знаю. Как по мне, проще было снять пару секторов на МКНР-67 и адаптировать под себя, она всего-то в паре дней хода. Крюк небольшой, а разница в цене значительная. Или просто получить у Союза разрешение и организовать перевалочную базу по закону.

Я задумалась. Раса не так чтобы малочисленная, но для меня интересная. Во-первых, исследователи до сих пор не определились, кто был прародителями лахтов — то ли черви, то ли змеи. Забавно, потому как чисто внешне представители этого народа куда больше напоминают сороконожку, чем червяка. Семнадцать пар конечностей — это много.

— Они не любят толпы, — рассеянно пояснила я, так и эдак перекатывая на языке название базы. По-одушка… Поду-ушка. — У лахтов очень тонкая чувствительная кожа, они ею дышат. Потому не носят одежды и не переваривают загрязнённого воздуха. На большой базе, какие фильтры ни поставь, стерильной чистоты не добиться. У каждой расы свой бактериальный и вирусный фон, а с чувствительностью лахтов даже микрочастицы патогена достаточно. Потом ещё пыль, химикаты, используемы для обеззараживания… Сэл, я поняла! «Сподручно»! Наверняка именно «сподручно»!

Гарн чуть не выронил миску, которую как раз запихивал в посудомойку.

— В смысле?

— Смотри, большинству лорри чужой язык малопонятен. Наверняка лахты имели в виду «сподручно». Я старательно прошипела слово в манере лахтов.

Гарн закрыл дверку посудомойки.

— И что это значит?

— Удобно, — улыбнулась я в ответ. — Близко, под рукой. Вот бы спросить у них самих, верна ли догадка.

— Завтра будем на базе, спросишь.

— Не смеши меня. Чтоб они чужака пустили внутрь? Да ни за что! Максимум, по сети представят ассортимент предлагаемых товаров, а после выплюнут их в нас в одноразовой капсуле. Это же лахты. Ты чего, сам на этой Подушке не бывал?

— Да не довелось как-то. Я до недавнего времени всё больше на крейсерах Союза механиком подвизался.

— Правда? А чего ушёл? Платили мало?

Я несколько удивилась. Механики уровня Сэла ценятся очень высоко. Разобраться в подпространственном двигателе даже среди гарнов не каждому под силу.

— Скучно там. Одно и то же год за годом. Техника вся стандартная, хоть и новая. А платили хорошо, даже слишком.

— Как это «слишком»?

Он отошёл к столу и подмигнул, присаживаясь на краешек: