Чтение онлайн

– А где же мне тогда стоять? – раздражался мужчина, слегка повышая тон.

– Где хочешь!

– Я хочу здесь, – ответил он, хотя это было неправдой, просто ему вообще всё равно, где стоять, на тренировках они стояли по несколько дней без еды и воды, хоть под палящим солнцем, хоть под проливным дождём.

– Нет, не хочешь! – на эмоциях ткнула пальцем ему в грудь.

Взгляд мужчины медленно опустился к её пальцу, доля секунды нужна, чтобы сломать его. Как нахально и опрометчиво она себя ведёт, просовывая руку в клетку к тигру. Но, на её счастье, тигр был на цепи. Арес, разрывая контакт, сделал шаг назад с брезгливостью на лице, которую не могла до конца скрыть даже маска.

Марго стало не по себе, она почувствовала себя грязной бродяжкой, от прикосновения которой с таким отвращением отстранились. Да, с одной стороны, она специально спровоцировала такое отношение к себе своим поведением на плаце, но с другой, на деле оказалось неожиданно неприятно, что скорпион настолько открыто и нагло проявляет его и дальше.

– Я приказывала тебе отходить? – с вызовом стала надвигаться на него, будто пытаясь доказать: смотри – я не грязная, как смеешь ты?!

Арес попятился назад. Вот и всё, она показала своё истинное лицо, теперь хочет его потрогать, а потом заставить целовать себя во всех местах… Но не может же он просто убежать. Какого хрена он вообще боится эту истеричку? Мужчина резко остановился, а Марго, успевшая разогнаться, почти что врезалась в его грудь. Она так и не поняла, зачем пошла на него, ну вот он стоит, и что дальше?

– Я не грязная… – пробубнила себе под нос и быстрым шагом направилась к лестнице.

«Что?.. Ну точно сумасшедшая. И как председатель с ней живёт? Неужели он из тех мужчин, которым, кроме внешности, ничего не нужно? Хотя и внешность у неё обычная», – врал себе Арес, следуя за ней, но тут поймал себя на том, что взгляд его замер на женских бёдрах, покачивающихся при ходьбе, вряд ли это её обычная походка, скорее всего из кожи вон лезет, чтобы привлечь его внимание.

Пока Марго завтракала, он стоял неподалёку, смотрел в окно. С утра, когда дежурил у её спальни, к нему подходили три молоденькие служанки, приносили еду, а потом хихикали, ожидая, пока он снимет маску. Всем девушкам поместья уж больно хотелось взглянуть на него без неё, но Арес не имел никакого желания исполнять их глупые хотелки, поэтому просто отставил тарелку на тумбу, пока они не ушли, но те тайно выглядывали из-за угла, решительно надеясь удовлетворить свой интерес. Как наивно. Ему было достаточно просто отвернуться, чтобы оставить публику разочарованной.

– Сегодня мне нужно отправиться по магазинам, – сообщила Марго.

Через полчаса они уже выходили из дома. Арес шёл позади, натягивая высокие перчатки. Марго обернулась и заметила два кинжала, висящих на его бёдрах.

– Это ещё что? Оставь это дома!

– Не любите кинжалы? Мне взять кнут? – поддразнил её он.

– А как насчёт – ничего?

– Что не так? Говорите прямо! Вы знаете, кто я. И это часть моей экипировки.

– Оставь это дома! – приказным тоном повторила Марго. Не любила она острые предметы, к тому же так они будут сильно бросаться в глаза, чего вовсе не хочется. По его внешнему виду уже понятно, что это скорпион, ни один воришка, в своём уме, и близко к ним не подойдёт, поэтому разгуливать с острейшими кинжалами – лишнее, а вдруг он нечаянно поранит кого-нибудь, а отвечать потом ей.

Марго разозлило то, с каким недовольным видом он пошёл выкладывать оружие, и решила его проучить. Не дожидаясь, пока Арес вернётся, она поспешила с территории поместья, а как только вышла через ворота и скрылась из вида за кустарником, побежала со всех ног, быстро свернула с дорожки, где ожидала их карета, и направилась к лесу. Девушка хихикала, представляя его растерянное и испуганное лицо, когда он поймёт, что потерял её.

Она шла по лесной тропинке, преисполненная гордостью за свой глупый поступок, держа путь к соседнему поместью, там жили их приятели, всего лишь нужно сочинить какую-нибудь историю и попросить одолжить ей карету на несколько часов.

Вдруг услышала сзади какой-то шум, остановилась, огляделась, но ничего подозрительного не увидела. Лес был наполнен шумами: и веточки трещали, листочки шуршали, раскачиваемые ветром, копошились мелкие зверьки. Ничего необычного, она себя накручивает, Арес и представить не может, что ушла сюда, но отчего-то девушка всё чаще стала оборачиваться. Чувство, что за ней следят, стало навязчивым. Она пошла буквально не поворачивая голову вперёд. Хоть бояться ей здесь нечего, но стало так страшно, что мелкая шалость превратилась во что-то жуткое. И тут фантазии довели её до крайности: а что, если за ней следит вовсе не Арес, а вдруг здесь есть ещё кто-то…

Повернула голову и резко во что-то врезалась. Руки скорпиона поймали её за плечи, не дав упасть, сжимая пальцами сильнее, чем это необходимо. Он зол, очень зол. А она лишь выдохнула, успокоившись, что это не грабитель. Хотя, судя по его стальному взгляду, лучше бы это был грабитель…

– Вы что творите? – почти гаркнул Арес.

– Как ты нашёл меня? – пристыжённо проговорила Марго.

Мужчина разжал пальцы и подбоченился.

– Это было легче, чем вы, без сомнения, надеялись! Но что за шутки? Вы же дама высшего общества, а ведёте себя неадекватно!

– Неадекватно?! – вспылила девушка. – Да как ты смеешь? Я не обязана перед тобой объясняться!

– Потому что не сможете, это не поддаётся логическому объяснению.

– Делаю что хочу!

– Огласите весь список ваших причуд.

– Ах, ты… Хам! Я твоя госпожа! Одно моё слово – и ты прямо сейчас упадёшь передо мной на колени!

Арес резко сделал шаг вперёд, двинулся на неё с неподдельной яростью. А Марго зажмурилась от страха перед таким неожиданным выпадом, закрыла лицо руками и замерла… Тишина, ничего не происходит. Она открыла глаза и из-под рук посмотрела на него.

– Если вы моя госпожа, то почему так дрожите? – насмешливым тоном спросил он, маскируя гнев. – Разве это возможно, чтобы великие господа боялись своих рабов?

Девушке стало очень стыдно. Такое ощущение, что она сейчас заплачет, но это самое унизительное, что можно себе представить. Как только она уберёт от лица руки, он сразу всё поймёт. Марго сорвалась с места и побежала, хоть куда, только подальше от него!

«Ненавижу! Ненавижу, ненавижу…» – чечёткой отбивалось у неё в мозгу.

Обернулась: скорпиона не видно. Но куда она бежит? Тропинки под ногами нет, заросли становятся всё гуще. Ветки мелькают перед глазами одна за другой, полы сарафана цепляются за всё подряд. Уже и дыхание сбилось, ещё чуть-чуть – и лёгкие сгорят. Корень, нога, падение, как предсказуемо. Марго свернулась калачиком на свежей траве с одним желанием – отдышаться, хотя, может быть, ещё умереть здесь от позора. Да что с ней вообще такое? Даже будучи ребёнком, никогда себя так не вела. Никогда столько не кричала. И никогда её так не унижали. Ну и поделом, сама виновата. Смирено закрыла глаза, услышав тихие приближающиеся шаги. А через несколько мгновений сильные руки оторвали её от земли с неописуемой лёгкостью, будто она вообще нисколько не весит.

Она не открывала глаза всю дорогу, вдыхая ненавязчивый запах кожаной туники, смешанный со свежим лесным. А уже перед воротами поместья Арес сказал:

– Если я внесу вас в дом, служанки расскажут всё председателю. Будете объясняться перед ним или сейчас встанете на ноги?

– Встану…

Поездка по магазинам была отложена до завтра, в таком состоянии Марго хотелось лишь залезть под одеяло, которое скроет её от всего мира. Арес простоял возле двери хозяйской спальни весь оставшийся день.