Чтение онлайн

Стыдно ли мне, что я почти дословно цитирую лекцию Ронина, услышанную «мной» в Прошлом Цикле? Конечно нет, потому как «я» на практике понял, насколько верны эти слова.

После поединка с Видаром приглашаю ещё и Хьерту, чтобы они нападали одновременно. И сразу стало понятно, что эти двое часто сражаются плечом к плечу. Они уже интуитивно чувствовали, что будет делать напарник, постоянно смещаясь и не мешая при этом друг другу. Если бы не преимущество в длине оружия, то мне в какое-то время даже пришлось бы тяжко. Но пользуясь тем, что в моих руках копьё, я раз за разом заставлял их вставать на одну линию, а затем быстрыми ударами по ногам сбивал парное движение, тем самым разбивая слаженность, после чего легко «добивал» их. Разумеется, все свои действия я комментировал и пояснял.

Ещё через полчаса я танцевал сразу против всей группы. И вот тут мне пришлось изрядно попотеть. Первые два поединка выиграл без особого труда, своим постоянным движением заставляя их сбиться в кучу, а затем, когда они начинали мешать друг другу двигаться, без особого труда добивал. Но уже третий такой поединок пошёл по иному сценарию. Следуя отрывистым советам Сузи, земляне разошлись широким веером и попытались взять меня в кольцо. С первой попытки у них это не получилось. А когда я им это позволил, то слишком поздно поняли, что из-за того, что я нахожусь в центре, а они вокруг, Лаки и Вонг не могут применять магию из опасения задеть тех, кто в данный момент находится за моей спиной. Благодаря этому, я легко «выключил» магов, обозначив поражающие удары, а затем «добил» Видара и Хьерту, после чего долго, почти три минуты, гонял Сузи по берегу. Гонял не потому, что не мог до неё дотянуться, а чтобы до неё тоже дошло, что не всегда у неё получится «отсидеться» за спинами группы.

Тем не менее, на пятой попытке, учтя все свои ошибки, они меня достали. Земляне после небольшого совещания выбрали построение вогнутой линзой, держа меня словно в её фокусе, и это принесло им успех. И надо признать, без применения Танца против такой тактики у меня не было шансов на успех, несмотря на то, что я Булат, а они на Стали. Всё же слаженная группа — это огромное преимущество в бою, и «толпой» куда как легче победить даже очень опытного противника.

— Я бы хотела позаниматься ещё. — После разбора того поединка, в котором им удалось меня победить, произнесла Хьерта.

— Из меня посредственный учитель, но если «ученик» сам столь желает тренироваться, то не откажу. Только сперва, если не против, надо немного отдохнуть и выпить что-то согревающее. И я не о вине, а о местном чае.

Это предложение пришлось по душе и всем остальным землянам. Лаки спустился к реке, набрал полный котелок, а затем с помощью магии довольно быстро вскипятил воду, даже не став разжигать для этого костёр. После того, как горячий напиток был разлит по походным кружкам, и мы уселись на краю невысокого берегового обрыва, обратился к Видару:

— Вы упомянули, что разузнали о многих подземельях, расположенных неподалёку. Не поделитесь, какие Булатные данжи есть в ближайшей округе?

С группой Видара я расстался на рассвете, когда первые лучи солнца появились над горизонтом. Забрал свои вещи, тепло со всеми попрощался и направился на запад. Конечно, мне предлагали задержаться хотя бы на неделю, потренироваться, помочь со строительством, но я отказал. Хотя, если бы не постоянная гонка со временем, а также не висящее надо мной Дамокловым мечом задание квестеров, то мысль потренировать землян была не лишена смысла. Но, увы, меня ждала дорога, а также, как надеюсь, встреча с Кейташи.

Вообще, мне эта пятёрка землян во многом понравилась. Они не метались от одного к другому, как другие, а действовали согласно выработанной стратегии. И это, надо признать, приносило свои плоды, не на пустом месте они уже достигли Стали, когда большинство из наших ещё только подходят к этому рубежу.

Идя вдоль берега быстро несущей свои воды реки и занимаясь отработкой магии Рун, думал о том, что всё же не зря на первом групповом испытании отдал один из жезлов Жизни Видару. В отличие от большинства других землян, он оказался не настолько зациклен на себе. И чем больше таких людей, тем лучше будет отношение местного населения к тем, кого квестеры назвали сортудо.

Общаясь с Видаром, мне показалось, что его короткий рассказ о том, что своё выживание в первом групповом он воспринял, как жизнь в долг, во многом правдивы. По крайней мере, я не заметил противоречий с этим в его поведении и устремлениях. Да и мне кажется, ему очень повезло, что с первого дня на Айне с ним рядом оказался такой человек как Сузи. Девушка своим холодным разумом уберегла Видара от многих бед, а также от того, чтобы кто-то сел ему на шею. Что же касается остальных землян в этой группе, то каждый из них присоединился к Видару по своим причинам. Хьерта нашла защиту от приставаний. Готлейк, несмотря на резкую внешнюю сторону своего характера, мне показался по своей натуре человеком добрым, и ему просто понравился подход Видара. А Вонг, с ним сложнее, каких-то внутренних причин я у него не нашёл, оценив данного человека, если не как эгоиста, то как того, кто без весомой причины не будет тратить своё время на помощь кому-то. Возможно, Лаки прав, и ему просто понравилась Сузи, вот он и остался?

Вообще, эта группа мне показалась сбалансированной не только в плане боевой составляющей, но и в социальной сфере. Каждый из них в чём-то дополнял остальных, и это было хорошо, так как повышало их выживаемость многократно.

Мне было тепло на душе после этой встречи. Своими глазами увидеть, что мои давние решения приносят плоды, было как-то необычно приятно что ли. Я не мог подобрать верных слов, чтобы выразить те эмоции, которые испытал, но они точно были положительными.

Да и учить их было одним удовольствием. Понимая, как важно умение владеть оружием, каждый из них, даже Сузи, старался хоть что-то внести для себя из моих уроков. Особенно в этом выделялась Хьерта, которая впитывала знания и приёмы фехтования словно путник, прошедший пустыню и дорвавшийся до воды. Мне даже показалось, что девушке нравится всё, что происходит вокруг. Некоторые её оговорки подсказывали, что на Земле она была не очень счастлива, и, перенесясь в новый мир, решила не только поменять свою жизнь, но и изменить себя. К тому же, что нетипично для девушек, ей явно нравилось фехтовать. Настолько, что в тренировочных поединках с Видаром она выигрывала у него три боя из пяти. Свои четыре Звезды Таланта в длинных мечах она явно заполняла куда быстрее своего командора.

Впрочем, и для меня эта встреча оказалась полезна. Я научился трём заклинаниям из раздела бытовой магии, и теперь мог, к примеру, высушить одежду наложением рук или развести костёр, не прибегая к огниву. А также обучился фильтрации воды с помощью заклинания, которое создал Вонг. Увы, в плане боевой магии мне так не повезло. Вонг изучал Воду, Готлейк Огонь, Видар и Хьерта Воздух и тоже Воду, Сузи же была «специалистом» широкого профиля, изучая сразу Ментал, магию Жизни и тот же Воздух. Молнию и Землю никто из них не практиковал, так что никаких новых для себя боевых заклинаний изучать не стал. Тот же «огнемёт» Готлейка можно было бы освоить и с парой Звёзд Таланта в Огне, но это было очень энергозатратное заклятие. К тому же при применении поток огня скрывал действия противника, так что я не стал тратить на него время и силы. Мне для достижения максимального эффекта, за оставшееся до Вторжения время, не следует распыляться, а надо сосредоточиться на своих самых сильных сторонах, и магия Огня в них не входит. Хотя, что-то попроще огнемёта, к примеру Огненный Щит, возможно, надо будет изучить, так как он является неплохой защитой от стрел, что может пригодиться при следующей встрече со Скалли. Но Готлейк этого полезного заклинания, к моему сожалению, не знал.

Зато, благодаря феноменальной памяти Сузи, мне удалось получить информацию о всех располагающихся в окрестностях подземельях. Большинство из них были Стальными, и я их перерос, но были данные и о Булатных данжах. Группа Видара явно старалась всё продумать и просчитать заранее, так что на некоторые подземелья у них была довольно подробная информация, вплоть до времени отката. К одному из таких данжей я уже не успевал, он откатывался этим утром и находился в сутках пути. Второй будет готов к зачистке только через шесть дней. А вот пара других подземелий меня очень заинтересовала. Первое из них откатится уже послезавтра, а другое местные проходчики чистят вообще раз в месяц, только Сбрасывая его и не допуская Переполнения. Этот данж носил название Усыпальницы Богаша и являлся подземельем «благословенным» Нулглом. Насколько я понял из поверхностных объяснений Готлейка, в нем «обитали» чумные зомби. Противник не столько сложный, сколько очень неприятный, так как одна оплошность — и ты можешь заразиться какой-нибудь магической болезнью, которою не вылечишь обычными зельями. Так что я понимал тех проходчиков, которые не горят желанием зачищать данный данж раз в неделю, а предпочитают Сбрасывать его однажды в месяц. Если бы не бонус от достижения «Чистой ладони», дающий иммунитет ко всем болезням, я бы прошёл мимо этого подземелья, не став рисковать, так как магические болячки, особенно на Булатном ранге, бывают очень неприятны и трудноизлечимы. Но так как главная угроза этого данжа была для меня не опасна, я решил сделать небольшой крюк, всего в пару часов, и поговорить с местными проходчиками на тему зачистить этот данж пораньше.

Нужное мне поселение, довольно большая деревня, домов на двести, носящая красивое название Серебряный Луг, раскинулось на берегу мелководного озера. Вышел я к нему, когда солнце приблизилось к зениту. Бессонная ночь и урчащий желудок давали о себе знать, так что, встретив на окраинах деревни пару крестьян, заготавливающих сено, уточнил у них, есть ли в поселении корчма и как к ней пройти. После чего под любопытными взглядами местных детишек и выглядывающих из окон жителей спокойным и размеренным шагом уставшего от долгой дороги путника двинулся вдоль крестьянских дворов в указанном направлении.