Чтение онлайн

Это препирательство могло затянуться надолго, да и, вспыхнув внезапной злостью после срабатывания артефактной заколки, я уже взял эмоции под контроль, так что, положив руку на соседний стол, произнёс:

— Во-первых, если бы хотел вас убить, — на прижатой к столешнице ладони наношу изображение Руны Разрушения, — то уже убил. — Мысленная команда активации «Дес!» и стол, на котором лежала моя рука, с сухим резким хрустом разламывается на части. — И то, что вас пятеро, а я один, вам бы не помогло. — На моём лице застыла улыбка ложного сожаления. — Обычно считается, что один воин Булата стоит двух Бойцов Стали. — Обвожу немного насмешливым взглядом замерших землян. — А вас, вроде, пятеро, и кажется, что перевес сил за вами. Но это только иллюзия. — С этими словами я убираю руку с копья и сажусь на стул, мои движения спокойны, расслаблены, уверены. — Ну и во-вторых. — Вытягиваю правую руку над столом и визуализирую Сродство со Светом. — Вам двоим, — мой взгляд переходит с Видара на Сузи, — проведшим несколько недель среди служителей Ишида, надеюсь, не надо пояснять, что это значит?

Это, конечно, немного грязная игра с моей стороны, так как Сродство мной получено не за чистоту души или светлые поступки, а за разрушение Тёмного алтаря, но мои собеседники-то об этой детали не знают.

— Сродство со Светом, — тихо произносит Готлейк и переводит взгляд на Видара.

— Считается, что данное Сродство может получить только человек с твёрдыми моральными принципами. — Поясняет командир пятёрки землян.

Повернув голову к стойке, ловлю взгляд Сузи и произношу с немного усталой насмешкой:

— Согласись, не вяжется наличие у меня благословения Света с дорогой убийств.

Девушка выглядит немного растерянной. Она уже явно пожалела о том, что вспылила, и сейчас чувствует себя не в своей тарелке. В этот момент мне показалось, что её слова были спонтанными, а не продуманными. После того как я, неожиданно для неё, поймал её на попытке меня прочитать, она вместо того чтобы начать оправдываться, следуя принципу «лучшая защита — это нападение», накинулась на меня. Так как в мои планы не входит конфликт с этой группой землян, я решаю погасить возможную ссору:

— Сузи, ты, вроде, уже нарезала мясо, так неси на стол и кружку мою прихвати. — Повернувшись к остальным землянам, добавляю, — Предлагаю замять данное недоразумение. Зла на Сузи я не держу. К тому же сам считаю, что доля здоровой паранойи никогда не бывает лишней. — Вновь перевожу взгляд на девушку, так и стоящую за стойкой. — Мир?

— Я не… — Как мне показалось, сперва девушка хотела себя оправдать, но резко передумала и, кивнув мне, сказала, — мир.

— Раз это недоразумение разрешилось, — разведя руками, говорю я, — то не удовлетворите моё любопытство? Зачем вам эта бедная деревня понадобилась, и как вы умудрились вообще получить её в своё управление?

— Что касается «как удалось», — за всех землян отвечает Лаки, — то это стечение обстоятельств. Несколько дней назад мы, объединившись с группой местных проходчиков, зачистили подземелье с боссом, и нам выпал с хозяина данжа уникальный камень. Не очень ценный на рынке, но редко выпадающий, и по какой-то причине этот камушек, по слухам, очень ценился в семье местного барона. А так как убили босса мы, то этот камень по цеховому Уложению, как нестабильный лут*, достался нам. Вот и получилось, что мы предложили его в обмен на эту деревню.

/лут* — игровой термин для трофеев, найденных персонажами игроков на телах убитых монстров и в процессе обшаривания тайников в их логовах./

— Точнее на год управления этой деревней, — поправляет его Видар. — Мы её проходили четыре дня назад, и нас сильно поразила бедность, в которой тут живут люди.

— Плохая земля, сплошной суглинок, — киваю я, — на ней почти не растёт хлеб. Для выпаса коз и коров на этом берегу мало места, а хорошие поля находятся за довольно бурной рекой. Так что немудрено, что местные крестьяне живут бедно.

— Это и есть ответ на первую часть твоего вопроса, — склонив голову, произносит Видар, — мы хотим это изменить.

— Изменить? — Не очень понял я его.

— Да, изменить. — В голосе Видара слышится твёрдая убеждённость.

— Мы уже пробовали менять жизнь местного населения к лучшему, — вместо своего командира заговорила Сузи, которая принесла доску с нарезанным мясом и, поставив её на центр стола, села на свободный стул, передав через Вонга мне кружку. — Но беда в том, что люди не хотят менять свою жизнь… Даже если эти изменения в будущем сделают эту жизнь легче, комфортнее и богаче. — Девушка пожимает плечами. — Не хотят. Мы много раз, проходя через разные поселения, предлагали свою помощь, но нас не слушали.

— В этот раз всё будет по-другому. — Кивает Видар. — Местным всё равно положено отрабатывать определённое время в качестве уплаты налогов. А так как деревней управляем теперь мы, то именно мы будем решать, какую работу они будут делать.

— Работу? И какую же? — Налив себе молодого вина и пригубив его, спросил я.

— Первое, этой деревне нужен мост. — Начал загибать пальцы Лаки. — Второе, это для хлеба земля здесь не подходящая, но здесь много хорошей глины, и мы сделаем мастерскую по производству керамической черепицы. Ну и третье, неподалеку есть небольшой незамерзающий водопад, на нём мы построим лесопилку и будем делать доски, на которые среди местных огромный спрос.

— Планы-то замечательные, но сделать всё это не так легко, как кажется. — Пожимаю плечами, не скрывая своих сомнений.

— Если знать и уметь, то на самом деле всё не так и сложно. — Отмахивается от моих слов Готлейк Лаки, а затем, увидев, что я по-прежнему сомневаюсь, продолжает. — Я вырос в небольшом городке на юго-западе Германии. Этот городок жил за счёт туристов… Замок старый, туристическая деревня и несколько восстановленных для зевак мельниц и примитивных мануфактур. В детстве я там всё облазил, с подвалов до крыш, и до сих пор помню, как устроена та же лесопилка на водяном приводе. Этот детский интерес сподвиг меня к тому, что я по окончанию школы пошёл учиться на инженера. — А затем он продолжил с ноткой лёгкого самодовольства в голосе: — Так что я знаю, что и как делать. — Тяжёлый вздох. — Я почти с первого дня пытался что-то сделать, но всегда встречал полное непонимание у местного населения. — Лаки потер руки. — И мост я знаю как построить, тут речка-то не широкая, близко к деревне есть место, где от берега до берега меньше тридцати метров. А сами берега скальные, то есть о прочном основании можно не думать. К тому же местные, даже те, что на Меди, владеют хоть какой-то полезной магией, а также сильнее и выносливее обычных людей.

— То есть вы хотите «осчастливить», если так можно выразиться, против их воли. — Усмехнулся я.

— Им все равно полагается отрабатывать определённые часы на барона в качестве налогов. — Пожимает плечами Вонг. — Только те работы, что они делали раньше, все бестолковые. Старый управляющий думал только о том, как не сделать хуже, а не заботился об улучшении жизни. Да и не стеснялся набивать свои карманы за счёт «бесплатного» труда крестьян. Много он на этом не зарабатывал, но ему хватало.

— Планы-то хорошие, — наполнив свою кружку, с ноткой сомнения говорю я, — но за пару дней столько не сделать. А долго сидеть на одном месте, с учётом того, что квестеры от нас, скорее всего, не отстанут, мне кажется не самой лучшей идеей.

— Не отстанут. — Как-то спокойно кивает Видар. — Но мы это учли. Дело в том, что Достижения можно получать не только за убийства монстров и зачистку подземелий. И за эти «социальные» Достижения энергии роста Ядра можно получить даже больше, чем за зачистку данжей.