Чтение онлайн

Правда, к моему глубочайшему сожалению, потренировать будущую богиню Спонтанной Магии во владении клинком у меня получилось только дважды. Слишком она была занята как делами гильдии, так и своими новыми проектами, а также изучением магии Айна.

Впрочем, винить её в том, что она мало тренируется с клинком, я тоже не мог. Потому как видел, насколько Ариэн загружена. За всю эту неделю, которую провел рядом с ней, она спала не больше десятка часов. К тому же постоянно находилась, что называется, «на нервах», так как ей необходимо было сохранить в тайне от местных все приготовления к ритуалу Перераспределения. А это не так просто, как кажется, ведь за действиями Айнумината и лично Блистательной Ариэн следили все более-менее серьёзные игроки, начиная от совета города Катьер, в лице службы шерифа, и заканчивая пристальным вниманием Великих Цехов. И это не учитывая королевских соглядатаев и просто любопытных.

Тем не менее, несмотря на столь серьёзную слежку, Ариэн смогла всех переиграть, замаскировав подготовку ритуала за поисками давно пропавшего алтаря Магевры. Кстати, этот алтарь она, и правда, каким-то чудом достала со дна озера. Вообще, не понимаю, как она добилась успеха там, где сотни поисковых партий потерпели крах в течение более чем двух десятков веков. Жаль, но будущая богиня Спонтанной Магии отказалась рассказать мне, как же она нашла пропавший в далекой древности Истинный, пусть и Молчащий, алтарь. Может, повезло, как обычно везёт Осколкам, а возможно, сопоставила все факты и применила знакомые ей научные методы решения сложных задач. Я бы поставил на второй вариант, но и первый сбрасывать со счетов тоже не стоит.

Ариэн — вроде знал её еще в «прошлой жизни», но она до сих пор для меня загадка. С одной стороны, импульсивная, готовая в любой момент взорваться, словно вулкан, и в то же время рассудительная и хладнокровная, будто покрытая снегом горная вершина. Как подобные противоположности могли сочетаться в одной личности, причём столь гармонично и естественно, мне, кажется, не понять никогда.

Юноша, лежавший в двух шагах впереди меня в позе эмбриона, очнулся, шумно выдохнул и, с трудом приняв сидячее положение, огляделся. В его глазах я без труда заметил тень недавно пережитого ужаса. Видимо, в отличие от меня, ему не так повезло с визуализацией ритуала Перераспределения, и в глубине своего бессознательного он встретился с чем-то поистине пугающим. Тем не менее, он был жив, и от его Ядра не фонило истекающими потоками маны и праны, а значит, он справился и завершил ритуал, несмотря на все сложности, с которыми столкнулся.

Его звали Тетос, и так как он был наиболее предрасположен к владению копьём, обладая в этом четырьмя Звёздами таланта, то его я всю эту неделю тренировал особенно настойчиво. Однажды даже загнал парня до такой степени, что, несмотря на бонус Мифрильного тела, он вырубился от усталости и истощения прямо на середине учебного спарринга. Но у Тетоса было поистине бычье упрямство, так что, очнувшись через пару минут, он возобновил тренировку, пока не упал снова. Из его рассказов я узнал, что на Земле он был монтажником-высотником и любительски занимался боксом. Упорный и довольно талантливый юноша, если не погибнет по глупости, то точно сможет перебить немалое количество демонических тварей.

Сидевшая рядом волшебница, также уже завершившая ритуал, наклонилась, чтобы помочь Тетосу, но, услышав предостерегающий щелчок пальцами от Ариэн, тут же отстранилась. Эта девушка называла себя Алией и, несмотря на миниатюрный рост и внешнюю хрупкость, имела задатки превосходного мага Земли и так могла отоварить своим посохом, что даже ненд Стального ранга терял от подобного удара сознание. К тому же эта волшебница владела немалым арсеналом заклинаний поддержки из раздела магии Жизни.

Алия и Тетос, согласно новому уставу Айнумината, составляли боевую пару, дополняя сильные стороны друг друга и нивелируя слабости каждого из них по отдельности. Сколько раз за эти дни я пытался убедить Ариэн, что разделение на пары — не самый лучший вариант, и что куда перспективнее свести людей минимум в пятёрки, но все мои доводы разбились о непреклонность будущей богини Спонтанной магии в этом вопросе.

Впрочем, с учётом того, что в Прошлом Цикле она вообще долгое время не набирала в гильдию воинов, отдавая предпочтение только магам, то и это разделение на пары «воин плюс маг», с моей точки зрения, оказалось огромным прорывом и повысило боевой потенциал Айнумината как минимум в несколько раз. Так что особенной настойчивости я в этом вопросе не проявлял. А своей волей, пользуясь должностью стратега, сводил эти боевые пары в шестёрки, тренируя тем самым совместную работу. К тому же, помимо тренировок, я эти «тройные пары» затем отправлял на зачистку данжей единым отрядом, добиваясь того, чтобы они сработались в боевых условиях. Разумеется, Ариэн видела все мои хитрости, но, во-первых, была слишком занята другой работой, а, во-вторых, заметив, что мои методы работают и повышают эффективность, по крайней мере не мешала.

Вообще-то, думаю, что она назначила меня стратегом и нагрузила боевой подготовкой в надежде, что мне это быстро наскучит, и я сбегу. Но этому плану не суждено было сбыться. Не только потому, что я чувствовал приносимую мною пользу, но и потому, что лично для меня эта неделя принесла немало.

Да, я не заработал каких-то существенных новых достижений. Но это мне на данный момент было и не нужно, потому как я был готов к Повышению до Опала ещё до того, как снова прибыл в Катьер. Тем не менее, я точно не терял время зря, изрядно пополнив свой магический арсенал. За эти семь дней я не только выучил множество заклинаний бытовой магии, которые сделают мою дальнейшую дорогу если не легче, то точно комфортнее, но и изучил несколько боевых заклятий. Не просто изучил, но и отработал в достаточной мере, чтобы затем совершенствоваться в их применении уже самостоятельно.

В магии Земли я научился заклинанию Эхолокация, которое определённо пригодится мне в зачистке подземелий. А также сменил в своем арсенале Каменную Кожу на новую разработку Ариэн — «Металлическую Чешую». Функционально новое заклинание выполняло то же, что делала камнекожа, но на новом уровне, обеспечивая почти в полтора раза лучшую защиту.

В разделе магии Молнии мой арсенал пополнился сразу тремя заклинаниями. Первое называлось просто и бесхитростно — «Обычная Молния», просто удар электричеством сверху по цели. Основным преимуществом данного заклятия была его дальнобойность, но вот с временем применения и с поражающей способностью у него дела обстояли не самым лучшим образом. Тем не менее, оно может мне пригодиться. Вторым выучил «Цепную Молнию» — довольно неплохое и популярное у местных магов заклинание, позволяющее поражать сразу несколько целей. Правда, в моём исполнении его применение выглядело очень бледно и неказисто. Но то было вчера, когда у меня было всего две с половиной Звезды Таланта в Магии Молнии, а вот уже сегодня, после прохождения Ритуала Перераспределения, всё должно измениться. Потому как, по словам Ариэн, данная магическая техника полноценно раскрывается на четырёх Звёздах Таланта. Третьим же изученным мною заклинанием данной стихии стал «Статический Разряд» или, как я его сократил для себя, «Статик». Он позволял накапливать энергию Молнии в предмете, а затем мгновенно разряжать её, бросив заряженный предмет в цель. Благодаря подсказке будущей богини Спонтанной Магии, я теперь носил на поясе десяток металлических шариков размером с половинку мячика для настольного тенниса, которые можно было быстро сорвать с крепления и метнуть куда мне потребуется. Из-за того, что я обладал Сродством с Металлом, заряженный данным заклинанием металлический шарик обладал очень внушительным электрическим разрядом и, попадая в цель, наносил повреждения ненамного меньшие, нежели Руна Разрушения.

Правда, для того чтобы нанести вред этим заклятием, надо было попасть шариком в цель, а с этим у меня пока возникали определённые трудности. Нет, по неподвижным мишеням я попадал без особого труда и на пятьдесят метров. Но то — по неподвижным. А вот когда дело касалось даже воинов Стали, которые не просто стояли подобно столбам, а уклонялись, как раз с попаданием и возникали большие проблемы. Тем не менее, меня настолько впечатлила разрушительная мощность «Статика», что я принялся за серьёзные тренировки в метании. Да, мастером прицельных бросков мне не стать, так как две Звезды Таланта в этом навыке маловато, чтобы достигнуть настоящих высот, но тем не менее здесь определённо было куда расти.

Конечно, хотелось изучить всего и побольше, но обязанности стратега гильдии почти не оставляли времени ни на что другое. Тренировки, распределение групп с учётом особенностей и умений каждого члена гильдии, контроль над расписанием зачисток данжей, бесконечные лекции — и это не считая десятков других функций, исполнение которых было обязательно на принятой мной временной должности. Надо признать, моё прибытие в Катьер Ариэн разыграла, как настоящий гроссмейстер. Не только спихнула на меня огромное число организационных дел, тем самым освободив себе время и силы для решения более творческих задач, но и — я не сомневался в этом — это было своеобразным экзаменом с её стороны. Она словно проверяла, насколько верны все те слухи, которые обо мне ходили. Так ли я хорош на самом деле? Надеюсь, этот тест я прошёл если не с отличием, то минимум на оценку «хорошо». По крайней мере, заметил, что в последние пару дней будущая богиня Спонтанной Магии всё реже со мной спорит, предпочитая высказываться примерно в ключе: «Уверен? Справишься? Делай! И не отвлекай меня по всяким мелочам, стратег ты или кто?».

К чести Ариэн надо признать: она не только нагрузила меня огромным объёмом работы, но и выделила материальные средства для выполнения возложенных на меня задач. И что намного более важно — лично обучала меня магии. За одно это я готов был простить ей многое, потому как не думаю, что на всём Айне найдётся лучший учитель магического искусства, чем она.

Мои размышления были прерваны громким хлопком в ладоши.

— Поздравляю! — зазвучал над руинами древнего храма звонкий и проникновенный голос моей бывшей возлюбленной. — Мы справились! Ритуал завершён.