Чтение онлайн

— Эх, — оставил Дэл это без ответа, вернувшись к своей винтовке.

— А эти двое, — указал Козырь на двух оборотней, — знают свое дело, не подведут. — А-а-а-а, те самые охранники у его палатки. Все же не просто похожи, они и правда братья-близнецы. Затачивают секиры, молчат; лишь на секунду остановившись, кивают. — М-да, они не особо разговорчивы.

— Вы присмотрите за нами, а я за вами! — улыбнулась Кристи. На удивление, близнецы улыбнулись в ответ.

— Еще с вами пойдет… — не успел закончить Козырь.

— Будет опасно, — сглотнул слюну Нолан. — Но вместе больше шансов на успех. В первую очередь… мы же идем спасать людей? — скинул он капюшон.

— У-у-у, это тот жуткий парень!

Кристи…

— Жуткий? — удивился некромант.

Волчица подняла руки.

— Нет-нет, не в том смысле! — сделала она шаг назад. — Я про… ну…

— Амигдала запретила воскрешать мертвецов, — подключился я.

— Хе-хе, хмф, — будто ему бросили вызов. — Господин Сторож, поверьте, мои способности пригодятся вам. Да и… — спрятал он руки под накидкой. — Магия не стоит на месте. Считайте меня новатором в области не-жизни.

Ладно, если он хочет помочь…

Последний член отряда представлялся сам, но в представлении не нуждался.

— В этот раз ты от меня не отделаешься. — Одна пара рук на поясе, вторая на груди. Лойда.

— Не вижу причин отговаривать, — рад её видеть. — Да вот Фили?

— Сестра переживает, — кивнула кукла. — Но и ей, и всем будет спокойнее, если ты вернёшься, я прослежу за этим, — подняла она подбородок.

— Теперь мы сестры по оружию! — сжала кулаки Кристи.

— Ох нет, избавь меня… — уклонилась Ло от попытки приобнять ее за плечо. — Не трогай меня!

Пока происходила вся эта возня, я присел на колено перед Доу.

— Мы быстро.

— Быстро или нет, делайте что должно, — обняла меня девочка. — Только возвращайтесь, с победой или нет.

— Понял. — Она прижалась лбом к моему лбу. — Боунси? — бросил я взгляд на гнолла.

— Сделаю, босс, — прокрутил он револьвер на пальце. — Чуть что, от меня пуля в голову.

— Я не то имел в виду, — криво улыбнулся я. — Но, знаешь, это успокаивает.

— Хе, — потер он нос.

Еще час подготовки, и вот, под тихие прощальные напутствия людей и безмолвный взгляд Амигдалы с Козырем, мы погрузились в тень Темного переулка. Пройдя по пустой улочке с десяток минут, нашли замаскированный вход в казематы.

Снова тьма.

— Эти выходы заняты Джеком, — на ходу сверяется с картой Дэл, а я светил ему своей татуировкой. — Выйдем здесь, — указал деревянный палец. — Считай, ничейная земля.

— Что известно про обстановку в порту? — хлюпали мои сапоги. В этом тоннеле есть вода… Надеюсь, что вода.

— Если коротко, — когда Шутница успела сесть на плечо Кристи? — то срань полная. Уже несколько дней никаких вестей, а те, что доходят… В общем, не знаю, чем думает Джек, ничего не делая с этим.

— Шики, — заговорил Нолан, — пускай и жрица, да вот тоже владеет некроэссенцией, — потупил он взгляд. — Я знал её… Но она выбрала преклонение.

— Твои дружеские чувства не сыграют против нас? — отрезала Лойда.

— Хе… — сглотнул слюну некромант. — Наоборот. Больше остальных я хочу отправить предательницу в забвение.

Через несколько поворотов Кристи затормозила. Волчьи уши дернулись.

— Кто-то идет прямо за нами, — рыкнула она.

Братья-близнецы удивились. Да, даже на фоне других волков Альфа выделялась.

Ло, показав руки-клинки, всмотрелась в тьму.

— У тебя две секунды! — приготовилась. — Один…

— С-стойте! — Этот голос! — Простите, простите меня!

Пити подняв руки, выходит из-за угла.

— Бини?! — прячет оружие Ло. — Какого хрена ты тут делаешь? Как ты вообще прошел через наших стражников?

— Я… Я хочу помочь, — сутулился паренек. — Я тоже могу сражаться! — показал он пальцы. Фаланги отодвинулись, демонстрируя лезвия. У него… всегда было такое оружие?

— О, Пити Бини, — также узнала его Шутница и, судя по взгляду, Дэл. — Этот умеет выживать.

— Он же помог тебе? — уточнила волчица. — Пускай поможет снова.

Ладно.

— Держись ближе к Ло; как только найдем выживших, сопроводишь их в лагерь, — кивнул я.

— Есть! — по струнке вытянулся Пити.

— Мы даже не начали, а всё уже идет не по плану, — недовольна Лойда.

— Ориентируемся по ситуации! — не теряла воодушевления Кристи.

— ХА! — А Шутница быстро прикипела к Альфе. — Хорошо сказано! — подняла она ладошку. Хлопок. «Дай пять».

— Поверить не могу… — возобновила шаг Ло.

Больше часа ходьбы, много тоннелей, поворотов. Сверяясь с пометками, мы обошли заграждения Джека.

Лестница наверх вывела нас внутрь лавки. Судя по доскам пола, которые пришлось выломать, бывший хозяин этого места знать не знал, что прямо под ним есть вход в катакомбы.

— Охренеть… — спрыгнула Шутница с плеча Кристи.

Наш отряд вышел на улицу, осматривая округу, и то, что мы увидели…

— Да… — щелкнул затвором Дэл. — Добро пожаловать в порт Бархана.

Эта часть города преобразилась до неузнаваемости. Действительно врата в Бездну… Врата в ад. Лозы ягоды теперь больше походили на кровавые вены, они были повсюду, они облепили здания, дорогу, лавки, деревья. Буквально всё выглядело как внутренность чудовища. Пульсировало, истекало черным мазутом, даже мертвые тела покрывала эта корка.

— Ох, Шики… — присел Нолан, проведя рукой над бездыханным телом. — Всё хуже, чем я думал, — помрачнел его взгляд. — Господин Сторож, мисс Кристи, — выпрямил спину маг. — Это не просто ягода или некромантия, — достал он черепушку как оружие. — Шики использует демонологию. Перед вами… истинное проявление скверны из Бездны.

Я вгляделся в самое большое здание вдалеке. Тюрьма. Сила Звезд, как и нутро волчицы, кричали нам.

Близость Темных богов сильно, как никогда.

Похоже… это будет наше первое столкновение с архиврагом всех живых.

Несмотря на разношерстность нашей группы, люди, подобранные в эту связку, знали свое дело. Организовав подобие кольца, мы продвигались вперед. Кристи — ведущая, воины — по флангам, стрелки рассредоточены, маги в центре. Дэл периодически обгонял всех, разведывая маршрут.

Тишина тут стояла поистине мертвая, каждый шаг, скрип, дуновение ветра отдавались мурашками по коже. И мертвецы… Они были повсюду, некоторые валялись на земле, другие были разорваны в клочья, особо жутко выглядели застывшие. Да, людские фигуры то тут, то там просто застыли в последнем мгновении своей жизни, покрытые кровавой массой.