Чтение онлайн

— А, может, сразу «Apple»? — ухмыльнулся я. — «Ай-самоходка», да?

— Не, ну правда «Samsung» же, сэр…

— Ладно, хорош болтать. Посмотрим, что мы тут имеем…

— …Телеметрия, лазерный дальномер, радар… — бормотал Дойл, разбираясь с приборами. — Куча всего, чтобы в одно рыло вести огонь…

— Дрянь это, Грегори, — отозвался Юрай. — Машинка для игры в песочнице для больших мальчиков в отсутствие РЭБ и угрозы контрбатарейной стрельбы. Из такой только повстанцев и гонять, которые максимум могут жечь покрышки или расставлять микроволновки с оторванными дверцами… Против нормальной армии не потянет.

— А, может, на это и расчёт? — я примеривался к джойстикам управления. — Чисто для борьбы с повстанцами… Так, у нас проблема с БК — «стражи» потратили почти все снаряды из автомата заряжания. И если я теперь всё правильно понимаю… Си Джей, Дойл — займитесь.

— Я не создан для того, чтобы таскать снаряды, — пожаловался снайпер.

— Тут калибр дюймов пять — даже такой анчоус как ты не надорвётся. Пошли, капрал.

— Лааадно…

На главном мониторе отображались россыпи отметок — цели. Не так красиво и чётко, как показывают в фильмах, но понять можно… Вот эта россыпь поменьше — похоже что «танго». Не так уж много, продвигаются с юга на север… А вот это большое скопище — «штормовые стражи». М-мать, как же их много-то… Это первая линия обороны, это одна опорная точка, это другая… И ещё куча народа позади. И чего они, интересно, ждут? Может, и правда чего-то ждут…

— Юрай, справишься с телеметрией?

— Да, вроде бы ничего сложного… — протянул Блазкович. — Хотя, я, конечно, не артиллерист, но с большими пушками дела имел… Чёрт, и правда прямо как тогда…

— Тогда — это когда?

— В 2005-м, в Украине.

— Где-где? — я подумал, что ослышался.

— Украина. Я тогда ещё в MPRI был, завербовался на банальнейшую работёнку — местных обезьян тренировать… Ну и попал как раз, когда у них заваруха началась. Кстати, почти как здесь всё было — хаос, куча банд и ни хрена непонятно. Аборигены, которых мы должны были тренировать, разбегаться начали — кто просто дезертировал, кто в повстанцы подался… Ну, а кто и в каратели, как же без этого. Прям как когда-то в Хорватии… Убивать там много кто умел, а вот воевать — не особо. Ну, как обычно, в общем. А нас в счёт накрывшегося контракта сначала хотели кинуть воевать против повстанцев, но наши это тогда на тормоза сразу спустили.

— А что так?

— А кому охота подыхать хрен знает где и хрен знает за что, да ещё и за такие гроши? «Академия» наша, которая тогда «Блэквотер» ещё называлась, под это дело подписалась и за первый же месяц две сотни убитыми и ранеными потеряла. «Грейстоун» столько же почти потеряли. А вот MPRI от этой байды сразу открестилась…

Внезапно вспомнилось, что вообще-то Юрай старше меня почти на десять лет. И когда он уже был наёмником, я ещё только школу заканчивал и как-то не особо интересовался политикой…

— Пока сидели и показательно тупили, оказалось, что та хунта, которая у них типа правительством стала, уже между собой успела передраться. А мы на базе так всё и сидели. Сам понимаешь, местным это что кусок мяса для голодного волка был… Три раза нас штурмовали, пока не свалили из той грёбаной дыры… Вот тогда пришлось и танкистом, и артиллеристом вынужденно побыть.

— Ясно…

А ведь это ж после этого мы и решили уезжать из страны. Меня как раз из института отчислили и повестка пришла, а Олег из Штатов предложение о работе получил. После армии и я поехал, хотя и не хотел. Но уж больно Юлька по мне скучала… А потом всё и закрутилось.

И вот поэтому я нахожусь здесь и сейчас. Без никого. Без ничего. Хотя стоило тогда всем нам не проявить слабость и жили бы сейчас все вместе в спокойной мирной стране. Жили бы…

Я прогнал горькие мысли. Выбор был сделан, ошибки уже не исправить и прошлого не изменить.

И если я живу, значит это ещё нужно.

— «Арчер», на связи «Сейбер». Как слышите меня? Приём, — неожиданно ожила рация самоходки. — «Арчер», говорит «Сейбер». Доложите обстановку.

Я посмотрел на переговорное устройство, как на свернувшуюся на стене змею. Ответить и начать радиоигру? Ну, или хотя бы просто обложить матом для поднятия морального духа? А если раскусят и того паче — ударят в ответ из других орудий? А если не ответить, то не ударят ли просто на всякий случай?

— «Арчер», на связи «Сейбер». Как слышите меня? Приём.

— «Сейбер», на связи «Арчер», — помедлив, я всё-таки решил ответить. — Слышу вас хорошо. Буря миновала, готовы продолжить стрельбу.

— Отлично, «Арчер». Мы отошли ярдов на сто на север, не зацепите нас.

— Вас понял, «Сейбер», — я слегка подкорректировал наведение орудия.

— До связи. Отбой.

— Отбой.

— …Алекс, мы тут закончили, — из моей рации послышался голос Дойла. — Это миномёт какой-то, что ли… В общем, снаряды загрузили, ствол расчехлили.

— И, кстати, тут остались одни зажигательные, — вклинился в эфир Си Джей.

— Пофиг.

Зажигательные, так зажигательные — главное, что боевые.

— Вы шутите, что ли? Это же «вилли пит»!

— Я в курсе, Си Джей.

— Но так нельзя! Вы видели, что он делает?

— У нас нет выбора, — поморщился я.

Ох уж эти снайперы… Бесконтактный бой, война на удалении… Нажал на спусковой крючок, а пятистах метрах от тебя упала фигурка. Просто фигурка. Ростовая мишень.

Этот самообман успокаивает, позволяет сохранить собственный рассудок в относительном порядке. Но из-за этого потом сложнее снова сталкиваться со смертью лицом к лицу…

— Выбор есть всегда, сержант.

— Нет. Не всегда, — покачал я головой, хотя Си Джей меня сейчас, естественно, не видел и видеть просто не мог. — Всё, хорош болтать. Приготовиться к стрельбе.

Навожу перекрестие на скопление отметок… Откидываю на джойстике предохранительную скобу и нажимаю большим пальцем традиционно красную кнопку.

Бум!

Снаружи раздаётся грохот выстрела, самоходку ощутимо встряхивает.

Дистанция — полкилометра, начальная скорость снаряда… Хрен его знает. Метров три-три пятьдесят от силы — как у пистолетной пули, в общем. Траектория — параболлическая. Несколько секунд на полёт… Смешно, но у «стражей» пока что есть возможность натурально увернуться от снаряда.

Но…

В тепловом спектре расцветает ослепительное облако, накрывающее сразу десяток отметок, которые тут же гаснут.

Здорово. А главное просто и легко. Как будто дали порулить ударным беспилотником в какой-нибудь компьютерной игре, типа «Call of Duty»…

Перезарядка. Примерно шесть секунд на то, чтобы механизмы извлекли из укладки новую мину и дослали её в ствол орудия.

Довольно быстро.

Навожу перекрестие прицела на новую группу целей. Выстрел. Гаснет ещё пара сигналов. Перезарядка. Выстрел.

Две большие отметки — наверное, бронемашины. Наведение… Упреждение… Выстрел.

Троица целей на… кажется, на крыше какого-то здания. Снайперы или гранатомётчики. На хрен такое счастье. Выстрел.

Много целей — десятка два или даже больше. Зараза! Сигнал нечёткий, прерывистый — наверняка засели в здании. Опорный пункт? Зажигательная мина может и не достать их, если там крыша крепкая… Да и слой песка наверное там приличный сверху намело — достаточно, чтобы задержать 120-миллиметровую мину.