Чтение онлайн

— Поздравляю, — механически повторила она, догоняя Себастьяна, ждавшего ее между темных деревьев.

Я не почувствовал, как мое сердце захлебнулось: я был мучительно спокоен.

«Теперь ты можешь стать рассветом, как и я», — подумал я на прощание, слушая захлебывающийся от счастья шепот Мариссы и не смотря вслед двум огненным стражам, одиноком удалявшимся в темноту.

***

Воздух был ледяным. Я открыл глаза, резко поднимаясь на старой постели. Кетернии рядом не было. Я торопливо спустился вниз, захватив по пути свои вещи. Я заглянул в гостиную, украшенную беззвучием нежилого дома.

«Пусто», — рассеянно подумал я, бросив сумку к входной двери.

Я ринулся на кухню и уперся рукой в ветхий косяк, неприятно скрипнувший под моим весом.

— Доброе утро, — сказала Кетерния, задумчиво держа кружку в руках. — Давай завтракать, а то я хочу вернуться в квартиру пораньше.

Я замер, слегка приоткрыв рот. Она выглядела как обычно: растрепанные темные волосы, перемежавшиеся с подсвеченными золотом прядями, в беспорядке падали на аккуратные плечи, ее взгляд скрывал в себе легкую издевку, а на губах блуждала призрачная улыбка.

«Почему она ведет себя как ни в чем не бывало?» — промелькнуло у меня в голове, когда я садился за стол.

Я бегло осмотрел завтрак: яичница, бутерброд и крепкий свежезаваренный чай, налитый в сколотую чашку в крупный красный горошек.

— Не тормози, — напомнила девушка, пристально смотря за мной.

Я осторожно откусил бутерброд, чувствуя себя не в свой тарелке. Она даже бровью не повела, продолжая пялиться на меня.

— Все хорошо? — спросил я, встречая ее взгляд.

Кетерния слегка улыбнулась — золотые искорки сверкнули в ее глазах.

— Все прекрасно, просто слегка волнуюсь, — ответила она, опершись локтями на стол, пара темных прядей упала ей на лицо. — А ты-то как? Все хорошо прошло с Мариссой?

Я облегченно выдохнул от ее слов: она все та же чертовка.

— Думаю, что лучше некуда, но я в таких делах не силен, — не сдержав улыбки, сказал я.

— Ты ни в чем не силен, — с шуточным презрением сказала Кетерния.

— Ну-ну, кажется, я все еще веду по количеству побед?

Девушка показала мне язык, откинувшись на спинку стула.

— А как у вас с Себастьяном? — спросил я через несколько минут, отправив грязные тарелки в раковину.

Кетерния протяжно вздохнула, с грохотом опустив кружку на стол и потянувшись всем телом.

— Нормально. Я думаю, что он лучше, чем хочет казаться, — она подняла руку вверх, заслоняя свет от лампы. — Мы с ним сработаемся.

Стражница улыбнулась мне и поднялась на ноги, собираясь выйти из кухни.

— Допивай чай, я жду тебя на улице, — сказала она, взглянув на меня через плечо.

Я сел обратно на стул, обхватив горячую чашку обеими руками. Я не мог сдержать улыбки.

«Мы оба будем счастливы, — беспрестанно повторял я сам себе, словно мантру. — Мы все будем счастливы».

Через несколько минут я вышел на крыльцо, вдыхая зимний воздух, пронзающий легкие мелкими иголками. Кетерния сидела на перилах, вглядываясь в покрытые инеем деревья, росшие по краям опушки.

— Поехали? — воодушевленно спросил я, поравнявшись с ней.

— Ага, — Кетерния подхватила свой рюкзак и бодро зашагала по свежему снегу, хрустевшему под ногами.

Мы поднялись на холм и нырнули под деревья, возвращаясь к безлюдной дороге. Мы подошли к расписанию автобусов и, убедившись, что нужно будет подождать, сели на скамейку, укрытую козырьком остановки. Кетерния рылась в телефоне, просматривая последние новости — ее новая привычка.

— А когда вы планируете свадьбу? — спросила она, подняв глаза на проехавшую мимо легковушку.

Я замялся, потому что не задумывался об этом раньше.

— После того, как станем стражами, когда выберут лидера, наверное, — кинул я, выдыхая серебристое облачко.

— Так скоро? — резко спросила Кетерния, но затем, успокоившись, продолжила. — Я ведь правильно понимаю, что сегодняшнее сражение — подспорье для поиска лидера нашей команды?

— Не совсем, это скорее только тренировка: настоящая битва будет уже на территории Совета, где нас будут оценивать все его члены.

Девушка нахмурила брови, думая о чем-то.

— Это хотя бы будет после твоего дня рождения? — наконец спросила она.

— Конечно, — уверил ее я и спросил с легкой издевкой. — А ты помнишь, когда мой день рождения?

Кетерния повернулась ко мне и испепелила пронзительным взглядом.

— Да, четвертого января.

Я отвернулся, ошеломленный серьезностью в ее голосе.

Остальное время мы молча ждали автобус, лишь иногда спрашивая друг друга о времени. Поездка тоже состоялась в полнейшей тишине, нарушаемой лишь переговорами пожилой пары на переднем сидении.

Домой мы вернулись к обеду, но желания есть совершенно не было. Кетерния, быстро раздевшись, направилась к лестнице, не сказав мне ни слова.

— Ты же хотела потренироваться, — напомнил я, преследуя ее.

Стражница замерла, медленно повернулась ко мне и устало улыбнулась.

— Мне нужна другого рода тренировка, — пояснила она, откинув волосы за плечо. — Удачи тебе сегодня, Александер.

Она кивнула и медленно поплелась наверх.

— Мы сегодня больше не увидимся? — удивленно переспросил я.

— Ага, извини, но мне нужно сосредоточиться, — кинула она, исчезая в сумраке второго этажа.

— Тогда тебе тоже удачи, Кетерния, — прошептал я ей вслед и ушел в зал, где и провел остаток вечера, тренируясь до изнеможения: я должен был одержать победу.

***

Я лежал на земле, усеянной спелой ярко-зеленой травой, по краям долины желтели каменные глыбы, подогретые высоким солнцем.

— Это гора? — Марисса сидела неподалеку.

Ее короткие волосы были убраны в небольшой хвостик, на правой руке сверкнул браслет.

— Похоже на то, — ответил Себастьян, вглядываясь в горизонт.

Я поднялся на ноги и подошел к ним, потирая затекшие запястья. Несмотря на то, что солнце висело прямо над нашими головами, оно совершенно не грело, а грубые порывы ветра заставляли ежиться от холода.