Чтение онлайн

— Ну, а вчера она сотворила этот воздушный пузырь, — закончил я, образно проводя рукой в воздухе — завершающий аккорд.

Женщина, продолжая буравить меня взглядом, слегка нахмурила брови и задумчиво потерла переносицу. Я обратил внимание, что бабушка сильно постарела с момента моей судьбоносной встречи с Кетернией. Седые волосы хищно блестели в ее аккуратной прическе, морщины были видны отчетливее. Да и вообще, от нее начало веять чем-то старческим — прекрасным, но при этом мимолетным.

«Чем ближе мы к нашей судьбе, тем больше время нагоняет бывших стражей», — горько подумал я.

Возможно, что уже через полгода бабушка не сможет сама ходить. Я содрогнулся: не представлял ее такой.

— Есть только один выход, — сказала бабушка, прокашлявшись, — стереть ей память.

Я оцепенел. Моя голова моментально опустела: мысли в ужасе разбежались.

— Стереть память?.. Ей? — с трудом вымолвил я.

Женщина грустно посмотрела на меня и взяла мою руку в свою.

— Она забудет не все, а только то, как применять чужую магию, — бабушка попыталась успокоить меня.

Безуспешно.

— Какого хрена? — взорвался я: хватит держать себя в глупых рамках. — Я не собираюсь этого делать!

Я разъяренно вырвал свою руку, будто женщина была ядовитым растением. Огоньки в бабушкиных глазах потухли.

— Пойми, так нужно сделать, — тихо и отчаянно прошептала она.

— Не собираюсь! — я махнул рукой, сшибая все со стола.

Осколки брызгами разлетелись по полу.

— Я не буду этого делать, даже если весь Совет придет за нами! Стражи — команда, я постою за нее, защищу!

Бабушка стоически выдержала мой приступ гнева, даже не вздрогнув.

— Сказал о команде, но защищать собираешься сам, — лишь тихонько сказала она, когда я остервенело вытащил кинжал из косяка и покинул комнату, громко хлопнув дверью.

***

Ледяной воздух приятно охлаждал голову, впиваясь иголками в оголенную кожу. Я не смотрел по сторонам, целенаправленно шагая в сторону пляжа. Сегодня было еще холоднее, чем вчера, но зато буря не намечалась.

«Это только пока», — злился я.

Каждый мой шаг оставлял корку льда, мгновенно разраставшуюся по полотну дороги. Остатки растений неприятно съеживались от холода, стекавшего по моим рукам. Я был готов заморозить весь мир, только это бы никак мне не помогло. Заветный песок звонко хрустел под ногами. Каждая волна, старавшаяся лизнуть мои ноги, леденела, не достигая цели. Пляж медленно превращался в мертвое и безвольное царство, где ничто не пошевелится без моего на то разрешения.

Сокровенный уголок выглядел под стать моему настроению: угрюмо, неприступно и непреодолимо одиноко. Я тяжело рухнул на землю, отпуская свои мысли на волю. Это место стало для меня своеобразным убежищем, только тут я мог вдоволь предаваться унынию, не стесняясь чужих глаз. Однако сейчас я лишь молча и безразлично замораживал всю округу. Я перевел усталый взгляд на пляж, по которому только что прошел. Казалось, будто зима пришла несколько раньше, чем было обещано.

«Как я могу забрать чужие воспоминания?» — возмущался я, запуская пальцы в легкий песок.

Северный ветер рьяно разбрасывал мои волосы, попадавшие в глаза. Волны на море становились все выше, их шепот перешел на рев дикого животного.

«У меня нет на это никаких прав, я не Бог», — продолжал я, не желая соглашаться с несправедливостью жизни.

Свинцовые облака медленно клубились в небе, закрывая вершины грозных Зубов Дьявола. Я нагнетал обстановку, безучастно промораживая землю.

— Я не хочу отнимать у нее ничего, тем более воспоминания, — сокрушенно прошептал я.

Ветер громко засвистел, скользя по горам. Море, словно чернила, безумно вылетало на берег, оставляя свой след на грязно-бежевом песке. Мелкие кусты, росшие на границе пляжа, безжизненно и покорно прижимались к земле. Громада облаков заплыла в бухту, создавая ощущение ночи. Первые капли звонко упали на каменных великанов, покрывая их незатейливым узором.

Я не обращал внимание на разыгравшуюся непогоду, хотя еще несколько минут назад сам хотел устроить бурю. Сейчас все было неважно.

Жидкие бриллианты свирепо рушились на землю, разбиваясь вдребезги. Случайные солнечные лучи прорезали толстую пелену туч, золотя бухту в последний раз. Ветер завыл сильнее, поднимая одинокие песчинки и закручивая их в вихри. Первые тяжелые градины заливисто обрушились в гремящую воду, следующие запутались у меня в волосах, словно в паутине.

Я растянулся на мокрой земле, прикрывая глаза. Я остался наедине с мыслями и чувствами.

«Зачем мне стирать ей память? Это же лучше для нашей команды, что у нас есть такой сильный страж», — рассуждал я.

Холодные капли слезами скатывались по лицу, затекали за шею, приятно охлаждая горящую кожу.

«Хорошо ли это для меня?» — внезапно спросил я сам себя.

Градины мягко ударяли по телу, отскакивая в стороны или собираясь в складках одежды.

«Действительно, если она будет слишком сильной, то как я смогу стать лидером?» — отметил я.

Я сжал кулаки, болезненно впиваясь ногтями в тонкую и чувствительную кожу ладоней — недавно зажившие порезы мгновенно лопнули, окропив мокрый песок алыми брызгами.

«Что мне дороже? Быть лидером? Или… — я тяжело сглотнул ком, подступивший к горлу. — Или быть рядом с ней? ..»

Шум дождя усиливался, мешая мне сосредоточиться. Сквозь закрытые глаза прорвалась яркая вспышка, через несколько секунд прогремел гром. Казалось, будто мир раскололся от этого звука. Я упрямо зажмурил глаза, отгораживаясь от внешнего, ненужного мне сейчас.

— Что мне важнее? — прошептал я.

Для меня все затихло, хотя буря продолжала бушевать, запуская свои призрачные крючковатые пальцы в самое сердце родного острова. Тяжелый выбор обременяющим грузом висел на душе, не давая дышать.

Кетерния или лидерство?

Девушка, которая мне никогда не будет принадлежать, или доказательство собственной силы?

Грохот бури с силой обрушился на меня.

Я сделал выбор.

Сердце противно саднило. Я поднялся с земли — вода тонкими серебряными струйками стекла с моей одежды. Ледяные капли иголками пронзали кожу, а гром заставлял меня вздрагивать от каждого удара, пока я шел домой.

***

Дверь дома привычно скрипнула, когда я вошел внутрь. Каждый мой шаг оставлял мокрое пятно на идеально чистом полу. Ступени лестницы лениво прогибались подо мной, вода градом катилась по ним вниз. Путь по залитому светом коридору показался мне вечностью. Я толкнул мощную деревянную дверь. Тепло комнаты приятно обняло меня, но сомнения о правильности моего выбора все еще сковывали мое сердце льдом. Такое не согреешь так просто.