Чтение онлайн

Рисковать новыми попытками путешествия на фрегатах мы не стали. Слишком большой риск напороться на очередную атаку. Тем более, что мы ещё после прошлой не шибко-то восстановились…

Путь через Тайл нам тоже был закрыт. Город сейчас в плачевном состоянии и, вполне возможно, уже захвачен Падшими Легионами. Остаётся пробираться через поле и эти проклятые горы.

— Уверен, что мы найдём там помощь? — вдруг спросил у меня Гриша, поравнявшись с моей лошадью, — сомневаюсь, что рейл Комиссаров будет тебе помогать.

— Я и не рассчитываю на него. В Султе сейчас есть люди, к которым можно обратиться. Хотя сейчас они скорее всего будут заняты подготовкой к обороне города. И наши проблемы волнуют их в последнюю очередь. Но попытаться всё равно стоит.

Парень пожал плечами.

— Возможно и стоит, но что-то мне подсказывает, что в ту деревню с тобой мало кто отправится.

— Как насчёт тебя?

— Сложно сказать, — Гриша задумался, — это чересчур опасная затея, учитывая тот факт, что там находится Гранд-ущелье. Тем более я не до конца понял, для чего нам вообще стоит это делать.

Да уж, тут и я порой задумываюсь, а стоит ли вообще туда соваться? Но сколько не обдумываю сложившуюся обстановку в стране, понимаю, что рано или поздно это всё равно сделать придётся. И уж лучше добраться до артефакта раньше, чем сделает это Зодиак.

У меня было достаточно времени, чтобы ознакомиться с четвёртой частью Тома Достоинства. Как я и предполагал, там было подробнее расписано про «Чёрный Ритуал Пустоты», и у меня наконец получилось узнать правду. Пугающую, чертовски неприятную, но правду.

И, как оказалось, именно моя версия была верна . Вернее, наша с Виолеттой. Книга дала подробную информацию касаемо того, что же именно послужило первопричиной появления Темнейших Зарождений, а затем их трансформации в Ужасающие Разломы. Как оказалось, виной всему стал именно ритуал.

Это древний, далеко не самый известный тёмный обряд. Чтобы его провести нужны все двенадцать Артефактов Величия, про которые я подробно прочитал информацию в третьем томе. Но как же я тогда ошибался, полагая будто для проведения ритуала нужны все артефакты сразу.

О, нееет…. Всё оказалось куда интереснее…

Чтобы активировать процесс, достаточно всего одного предмета. ОДНОГО!!! Кто бы мог подумать?! Круг может заполняться постепенно и с каждым прибывшим артефактом эффект ритуала будет усиливаться. Вот почему начала появляться тьма, вот почему потом образовались Зарождения. После они превратились в Разломы, а затем, когда прибыли «Очки Чар» рейлы Панфиловой, Разлом в Ласе превратился в Гранд-ущелье. Со следующим артефактом - Посохом Клифа, усилилось влияние тьмы, а также твари из разломов стали вести себя в разы яростнее. Они прорвали обороны большинства Бастионов и атаковали города.

Финальной стадией здесь указывался некий Разлом Хаоса, который окончательно принесёт погибель и смерть всему живому. У меня уже есть доказательства того, что последние два артефакта забрали представители Имперского Зодиака. Это не может быть простым совпадением, а значит они в этом как-то задействованы. Осталось лишь понять, как именно и не позволить им завершить начатое!

В книге указывалась чёткая последовательность предметов, под какими номерами они должны поступать в Ритуальный круг. И следующей в списке после Посоха Клифа значилась пространственная пирамида. Собственно говоря, именно из-за неё мы и двинулись в Султ. Как указывалось в книге, пирамида состоит из трёх равных частей, которые разбросаны по стране.

Основная проблема поиска этих частей заключалась в том, что они могли перемещаться. Исчезать, а затем снова появляться, но уже в разных точках. Искать подобные части можно было бы бесконечно долго, если бы не одно маленькое уточнение, которое изложил автор книги. Эти самые части привязаны к конкретной геолокации. То есть они находятся в пределах нескольких километров от той местности, где впервые появились.

Стоило мне только прочитать об этом уточнении, и что именно представляют собой эти составные части пирамиды, как я сразу же вспомнил кристалл, который перенёс меня в Этернейт. Вот, что нам было нужно! Найти этот самый кристалл! Причём я прекрасно помнил, как встретил его потом всё в том же месте, где и появился в этом мире.

Деревня Ласа, та самая река…

Кристалл должен находиться сейчас там. Найду его первее Зодиака, который я подозревал больше всего, и дело будет в шляпе. По крайней мере частично. Оставалось решить вопрос с тем, как повернуть ритуал вспять. К сожалению Том Достоинства не содержал в себе подобной информации, так что придётся изрядно поломать голову над этим вопросом. Но это будет уже потом, пока стоит сконцентрироваться на текущих задачах.

Следующие два часа пролетели практически незаметно. Во многом это было связано с тем, что в такой темнотище чувство времени теряется напрочь. По ощущениям прошло около двух часов, а как оно на самом деле, я не знал.

Остановились мы только тогда, когда впереди показалась река и дальнейший путь оказался перекрыт.

— Сделаем привал, наберёмся сил, а после продолжим движение, — коротко отозвался Евдокимов, спрыгивая с лошади.

— Знать бы ещё, как это сделать, — я прищурился, пытаясь разглядеть окрестности, — водный поток мешает двигаться вперёд.

— Что-нибудь придумаем, но пока что не помешало бы отдохнуть.

В этом плане я был с ним солидарен. Устало вздохнув, соскочил на землю и огляделся. Сплошная темень, в которой ничего не было видно дальше пятидесяти метров. Условия не самые благоприятные, но приходилось работать с тем, что имеем.

Гриша привязал лошадей, после чего отправился искать дрова для костра. Я же двинулся на разведку местности, выбрав путь вдоль реки. Её ширина составляла порядка пяти метров, а глубина точно больше метра. Вброд не перейдёшь, особенно с лошадьми, поэтому необходимо найти обход либо участок, где река сужается. К счастью, нам повезло. Примерно через пятьсот метров от той точки, где сделали привал, я нашёл идеальное место для перехода на другой берег. Даже глубина уменьшилась, так что здесь лошади пройти смогут беспрепятственно, а значит проблем с дальнейшим продвижением возникнуть у нас не должно.

Я довольно улыбнулся, а затем двинулся в обратный путь. По большей части торопиться нам было некуда, а рисковать двигаться ночью мы не захотели, поэтому было принято решение переночевать прямо здесь. Из запасов у нас было достаточно продовольствия, чтобы не умереть с голоду. С водой тоже никаких проблем не наблюдалось.

Буквально в нескольких десятках метров от речного берега начинались скалы, плавно переходящие в горы. Заночевать решили рядом с ними прямо на земле, заранее подложив ткань, которая служила нам чем-то вроде простыни. После того, как приготовили на костре рыбу и вкусно поужинали, мы отправились спать.