Чтение онлайн

Конечно Председательница пыталась их догнать, но куда там. К тому моменту, как забрала фрагменты и вышла из разрушенного кабинета, на этаже уже никого не осталось. Чуть позже стало ясно, что оба члена Имперского Зодиака сбежали из Дворца Управления.

Женщина была вне себя от ярости. Ей стоило убить их сразу, не заморачиваясь. А теперь где их искать?!

— Мерзкие предатели, — со злостью выдохнула она, вернувшись в кабинет и оценив масштабы повреждений.

Она прошлась вдоль потрёпанного дивана, миновала разбитый шкаф и подошла к разваленному столу. Одна его половина лежала здесь, а другая аж в самом конце кабинета. Под грудой бумаг, часть из которых изрядно пострадала в ходе боя, она нашла поцарапанную маску. Затем её взгляд упал на комод, которому тоже изрядно досталось, и поняла, что могли пострадать очень важные вещи, которые в нём находились.

Нервно сглотнув, она раскрыла его и принялась лихорадочно перебирать свои бумаги, пока в конце концов не осознала страшную вещь.

— НЕЕЕТ! — Весы яростно взвыла, поднявшись на ноги, — Я УБЬЮ ВАС!!! УНИЧТОЖУ!!!

Только сейчас она поняла, что не уследила за кражей. Да, фрагменты пирамиды были у неё, но забрав их, она потеряла другой, не менее важный для неё предмет и безумно ценный источник информации. И за это преступление она готова была на многие, беспощадные и кровавые поступки…

***

Провинция Аминкон

Окрестности Султа

В это же время

Прежде чем ворота города закрылись за нами, я успел ещё раз всё детально обдумать. В итоге пришёл к выводу, что отступать назад теперь не вариант. Надо закончить начатое, при этом следить в процессе за тем, чтобы не возникло неприятных «казусов». Больше всего я не доверял этому самому Имперскому Льву, который вполне себе мог вести двойную игру и таким вот незамысловатым образом заполучить фрагмент пирамиды. И зачем я вообще ему сказал, где тот находится? Подставил сам себя…

Конечно я могу ошибаться, но пока точного ответа на этот вопрос не было. Император вёл себя доброжелательно и не давал лишних поводов для подозрений, разве что за исключением самого главного — он член Имперского Зодиака. А их я винил в ритуале больше всего. С другой же стороны, если он тут действительно не при чём, то может очень сильно нам помочь своей силой и своими возможностями. И чуть позже я понял, что так оно и есть на самом деле. По крайней мере выдвинулись мы в настолько полном обмундировании, насколько только можно было себе представить. У нас не было нужды абсолютно ни в чём: ни в еде, ни в артефактах, ни в оружии, ни даже в ночлеге. Ведь в тех нескольких постоялых дворах, где мы останавливались, нам естественно доставались самые лучшие комнаты.

Как ни крути, такой компаньон изрядно облегчал дорогу. Плюс ко всему меня радовал его обьём знаний и стратегическое мышление. Наверное из-за тех качеств, коими обладает Лев, и в частности его характера, Султ остаётся одним из немногих городов, которые до сих пор не были захвачены Легионами.

Кстати он же и объяснил нам с Гришей почему они носят такое название:

— Легионы Пустоты, или же Падшие Легионы представляют собой мутировавших разумных, которые когда-то даже обладали сознанием, — пояснил император, — сейчас же они являются пусть и сообразительное, но всё же мясо, ведомое кем-то по ту сторону Разломов. Нет никаких сомнений в том, что этими тварями кто-то управляет. У них точно есть лидер, но вот кто он, мы пока не знаем. Однако это лишь вопрос времени, я полагаю. Рано или поздно он или она себя покажет. Кстати, вы видели знамёна легионеров?

Мы с Гришей покачали головами, не припоминая ничего подобного. Мне вообще кажется, что я не видел ни одного их знамени.

— Они у них вообще есть? — скептически вопросил я.

— О, можешь в этом не сомневаться, Лаврентьев! Их знамя — смерть, что они оставляют после себя. Разрушения, трупы и реки крови — вот их знамёна, увидеть которые можно лишь став одним из них, либо же попасть в одно из таких мест, как вы собственно и планируете.

— Получается это армия мёртвых, с кем мы сражаемся? — прищурился я, вспоминая подобную нечисть в кино из моего мира.

— Вовсе нет, это всё ещё живые существа, часть мозга у них вполне себе функционирует, но вот назвать их разумными — язык не повернётся. То, чем они заражены, — страшнейший вирус, которого в Этернейте не видели за всю его историю, — спокойно ответил Лев.

— Мёртвые ведут себя иначе, Пётр, — подал голос Варрадин, — уж поверь мне, я знаю о чём говорю. Тёмная магия для меня — как вторая кровь, так что я разбираюсь в этих вопросах вполне неплохо. Чтобы мертвяк протянул достаточно времени, его надо подпитывать энергией разумного, который его оживил. Эти же существа используют какую-то внутреннюю силу. Думаю, что её источником и служит этот самый вирус.

Да уж, оставалось лишь поражаться тому, с какой хренью мы имеем дело! Будь это армия мёртвых, возможно нам было бы даже проще, а здесь всё куда сложнее. Я ведь до сих пор не знал, что находится по ту сторону Разломов, и откуда эти твари вообще берутся. Впрочем, возможно ответ на этот вопрос не будет получен никогда…

К концу третьего дня пути мы добрались до Угрюмых Гор, где сделали привал прямо у подножья. Лошадей привязали, а сами подготовили всё необходимое для ночлега. Отправляться наверх будем ранним утром, так что лучше лечь спать пораньше.

Вся наша компания состояла всего из четверых человек: меня, Гриши, самого императора и конечно же Панкрата Варрадина. Лев настоял на том, чтобы Джек остался в Султе, ведь город не должен терять сразу двоих командиров, кто-то из них в любом случае обязан был остаться. Ну и конечно же Аделина, которую не отпустил уже я. До сих пор боюсь вспоминать о том, какой ценой у меня получилось это сделать. Надеюсь, что по возвращении в Султ, она меня не прибьёт, ибо девушка у меня с крайне своеобразным характером! Впрочем, мне это даже в ней нравится.

Перед сном мы поужинали у костра, заведя небольшой диалог касаемо дальнейшего плана действий после того, как обнаружим скрытое в замке оружие. Оставалось лишь решить вопрос с тем, как добраться до Ласы целыми и невредимыми, а затем таким же образом убраться оттуда. Один из наиболее подходящих и разумных вариантов — полететь туда на варраксе. Вот только оседлать мутировавшую тварь ни у кого из нас никогда в жизни не выйдет, а взять здоровую не получится уже по другой причине. Большая часть ящеров находится в столице, как сообщил Лев. Их берегут для обороны города и так просто забрать хотя бы одного из них не сможет даже император.

— Я уже пытался обеспечить их прибытие в Султ, но всё без толку, — произнёс Лев.

Остальные ящеры находятся во владении аристократов, которые хранят их, как зеницу ока, отчасти из-за всё той же цели — защиты своих владений.

Хотя, как мне кажется, если прям сильно постараться, то найти его можно. Но либо Лев не хочет этого делать по какой-то причине, либо это действительно далеко не так просто, как я думаю. Впрочем ладно, сначала надо разведать обстановку в Драссазе, а уже оттуда думать, как поступить дальше. Быть может варракс нам и не понадобится.