Чтение онлайн

***

— ААЙ! Чёрт, что-ж так больно-то? — я не сумел сдержать внезапный вскрик.

— Да потерпи ты, — сжал зубы Джек, схватившись всей кистью за чёрный коготь, — мужчина ты или кто?

Ага, легко сказать… Это не ему же вонзили в плечо проклятый клинок.

Однако пришлось и самому стиснуть зубы, да терпеть. Другого варианта всё равно не было, а целительских артефактов в городе не хватало от слова совсем! Равно как и самих целителей, кстати говоря.

Пол мгновенья спустя раздался булькающий звук, и коготь буквально вылетел из моего плеча, разорвав ещё часть плоти. Меня обожгло огненной вспышкой боли, и я опять вскрикнул. Только в этот раз меня услышала наверняка вся ратуша.

— Ну вот и всё, чего ты боялся? — хмыкнул Джек, передав мне извлеченный элемент, — держи, это тебе на память.

Сказать бы ему, куда он может этот коготь засунуть, да правда не хотелось. Джек внушал мне определённое уважение и ни разу не дал повода сомневаться в нём. Даже сейчас только благодаря его грамотно выстроенной обороне и поставленным фланговым отрядам мы смогли сдержать атаку призывников и не допустить полного взятия города. Хотя, конечно, стоило упомянуть истинного героя битвы — того, кто пожертвовал собой ради жителей Султа.

Чуть позже, уже когда мы одержали победу, выяснилась чудовищная правда — эдл Панкрат Варрадин погиб при падении с высоты. Мёртвого Дарлока нашли в руинах какого-то дома. Там же оказалось и тело профессора. Досконально теперь неизвестно, что послужило причиной произошедшего, но скорее всего, как утверждает большинство – он выжал себя досуха в борьбе с призывниками. Именно это помогло убить большую часть из них благодаря мощи Дарлока, но привело к ужасным последствиям.

Даже сейчас я с большой грустью и даже какой-то внутренней злобой думал об этом, вспоминая профессора. Ещё один не последний для меня человек, которого я потерял в этом мире. И вроде как мы не успели с ним настолько сильно сдружиться, или наладить полноценное общение — но он многое сделал для меня и для моего расследования. Честно, я и сам не знал, почему его гибель так отразилась на мне. Но настроение было испорчено, даже несмотря на то, что я, Аделина, Гриша и Джек с императором выжили, хоть и тоже оказались изрядно потрёпаны.

Наверное, мне просто уже надоело терять близких людей. Я очень ценил и дорожил ими, несмотря на какие-то обиды или неприятные моменты. Может Варрадин и не был для меня настолько близким, но отчасти он погиб из-за Дарлока, который жрал просто уйму энергии. А всю эту затею с Драссазом и варраксом придумал именно я. Именно я втянул его в расследование и теперь сижу здесь, на лавке, злой и хмурый, как грозовое облако. Но по большей части мне было безумно грустно и печально.

Иногда ловлю себя на мысли, что этот мир меня начинает даже бесить. Выводит из себя своей опасностью, порой жестокостью и абсолютным непонимаем того, что тебя ждёт в нём дальше. Это мне даже сложно представить, что царило в средневековье на Земле, когда никакой магии и в помине не было. Здесь хоть есть слабое утешение в виде этого дара.

Я поднял взгляд на холл, где сейчас находились раненые. Джек, который выглядел свежачком, постоянно пытался чем-то помочь и то и дело, к кому-то подходил. Я же просто сидел, не в силах даже подняться. Хотя отчасти и мне хотелось тоже помочь ребятам. Они сражались достойно и храбро, это было видно невооружённым взглядом. Те же, кто выжил в битве и чувствовал себя более менее сносно, сейчас были на улице, где собирали трупов, забирали всё самое ценное, что только можно было найти и грузили в повозки.

Часть людей ушла в разведку, но даже без неё было очевидно, что через два-три дня Султ окончательно падёт. Мы больше не в силах оборонять его, да и как это сделать, когда город остался без ворот и стены? Все это прекрасно понимали, поэтому оставаться здесь никто не будет. Пока что ещё предстояло решить вопрос, куда отправиться, но это чуть позже.

Единственное, что хоть как-то меня ещё радовало, так это наше примирение с Аделиной. После битвы у нас было более, чем достаточно времени, чтобы всё детально обсудить. По сути дела она сильно-то и не обижалась на меня, но я понял, что в бой она рвётся сильнее, чем большинство местных мужиков. Просто мне надо уяснить для себя, что она такой человек, да и всё. Ну не похожа Крижанская на простую, беззащитную девушку. Что уж тут поделаешь, менять её как-то кардинально я не собираюсь, ведь отчасти мне это в ней даже нравилось, что греха таить. Вот такой у неё боевой характер, придётся признать.

Но всё же я рад, что не стал подвергать её лишний раз опасности, когда этого можно было избежать. Она и так после битвы сама получила ранение на поясе, плюс несколько достаточно глубоких ран на запястьях и даже на шее.

А вообще поймал себя на мысли, что испытываю чувство дежавю. Вот ровно то же самое происходило в Тайле после битвы. Те же раненые, за которыми ухаживают целители, та же мрачная обстановка, то же напряжение в воздухе. И второй раз я сижу с непонятным, но потенциально опасным ранением. Я глянул на свою ногу, которую ранили в Тайле и поморщился. Целители, конечно, сделали всё возможное для восстановления, но убрать иссиня-чёрный некрасивый шрам даже у них не получилось. В этом основная беда таких ранений, полученных от призывников. Уж не знаю, что это за проклятье такое, но оно закрепляется в аурном плане и навсегда остается на теле. Его распространение убрать можно, но вот полностью излечить ногу — нет. Тут же я понял, что подобные чёрные шрамы останутся у меня на плече и руках, которые тоже пострадали. А вот Аделине в этом плане повезло меньше — её след на шее будет крайне тяжело скрыть одеждой. Хотя она призналась, что даже не будет это делать.

По её словам, шрамы будут ей только к лицу, но другого ответа я и не ожидал. Мне от этого она нравиться меньше точно не станет, так что можно не переживать. Лишь бы дальше не пошло и всё.

В этот момент неподалёку от лестницы показались два вооружённых воина. Они не были городскими стражниками, а представляли собой куда более подготовленных и опасных бойцов. Это члены Государственной Службы Безопасности. Обычно они сопровождают высокопоставленных личностей, так что скорее всего это люди самого рейла Комиссарова, либо, что более вероятно, Имперского Льва.

Оба бойца встали возле стены и принялись кого-то выискивать в толпе. Какого было моё удивление, когда пару десятков секунд спустя они подошли именно ко мне.

— Господин Пётр Лаврентьев, Его Величество желает видеть вас в своём кабинете, — спокойным тоном произнёс один из них, — мы вас сопроводим.

Чёрт, похоже время для того самого серьёзного разговора настало. Как же не хотелось, чтобы это произошло именно сегодня… Вот только отказаться я не мог, поэтому пришлось следовать за ними. Шёл я медленно, ибо не успел до конца восстановиться после битвы и хромал на одну ногу. Но кое-как всё же поднялся по ступенькам и доковылял до кабинета.

Один из парней открыл дверь и вошёл внутрь:

— Ваше Величество, Пётр Лаврентьев, — он представил меня императору, который быстро отмахнулся.

— Всё, идите, пока свободны.

Они откланялись и покинули кабинет, не забыв закрыть за собой дверь. Я же стоял прямо напротив стола Льва, также не забыв поклониться.

— Присаживайся, Пётр, — он кивнул на стул рядом, — думаю ты догадываешься, зачем я тебя позвал.

— Догадываюсь, — кивнул я, присаживаясь, — но всё же рассчитывал, что беседа состоится позднее.

— Нет смысла откладывать на потом то, что можно сделать сейчас. Хотя твоё текущее состояние буквально кричит о восстановлении. Впрочем, это можно исправить.

Мужчина потянулся в один из ящиков под столом и что-то достал оттуда. После чего положил рядом со мной. Я облегчённо вздохнул, когда узнал в предмете целительский артефакт. Причём полностью заряженный!

— Благодарю вас, Ваше Величество, так гораздо лучше — довольно проговорил я, чувствуя, как по телу растекается приятное тепло.