Чтение онлайн

С этими мыслями я и заснул, погрузившись в убаюкивающую тьму. По крайней мере мне так показалось на первый взгляд, ведь, по ощущениям, уже пару минут спустя мне начал сниться кошмар. Всех подробностей я не помнил, но точно знал, что оказался в какой-то тёмной пещере, где находились гигантские скелеты и черепа неизвестных мне тварей. Я прогулялся по пещере, практически добравшись до самого конца, но в этот самый момент она начала обваливаться. Лишь чудом я успел выскочить наружу в последний момент, прежде чем груда тяжелых камней замуровала вход внутрь. Вот только на этом всё не закончилось, и сверху откуда ни пойми взялся тот самый варракс, что напал на нас во время полёта на фрегате. Его проклятое фиолетовое пламя сорвалось с языка и уже вот-вот должно было прожечь меня с головы до пят, как вдруг я проснулся.

К этому моменту уже наступило утро, а Варрадин вместе с императором крутились вокруг костра, судя по всему заботясь о завтраке. Я нервно сглотнул и вытер со лба выступивший пот. Проклятье! В гробу я видел такие сны!

Поднявшись на ноги, огляделся по сторонам и увидел Евдокимова, который в это время ещё крепко спал. По всей видимости нас решили разбудить попозже. Кое-как придя в себя, потянулся, а затем подошёл к ним и увидел жареное мясо, лепешки и небольшой набор маленьких помидорок. Скромно, но со вкусом, как говорится.

— Ваше Величество, — я поклонился Льву, на что он лишь кивнул.

— Уже проснулся? — хмыкнул Варрадин, — весьма вовремя, завтрак почти готов. Разбуди пока Евдокимова, а затем присоединяйтесь.

Гриша проснулся быстро и практически сразу учуял вкуснейший запах мяса. Так что уговаривать его поесть нам не пришлось. Во время принятия пищи у нас зашёл разговор о том, как найти дорогу в крепость. По большому счёту способов было всего два. Первый — прилететь туда на варраксе, а второй - использовать ту самую секретную тропу, про которую нам поведал преподаватель.

— Я узнал об этой истории от своего деда, — признался тот, — точная дата этого события остаётся неизвестной, но период охватывает от 300 года до 200 года. Естественно речь идёт о годах до Перерождения Этернейта. К тому моменту Драссаз уже был построен и служил родовой крепостью моих предков. Частенько они слетались туда на своих ящерах, куда никто другой никогда бы не попал. Замок был возведён таким образом, чтобы другой дороги не существовало. Впрочем, какое-то время так оно и было, пока в какой-то момент Релдон Сетрадин не оказался в замке один. Его варракс по какой-то причине самовольно улетел и продолжительное время не возвращался обратно. Тогда же Релдон принял решение спускаться самостоятельно. Порядка двух недель потратил он на то, чтобы вырубить себе путь и сделать тайную тропу, ведущую вниз. Об этом не должен был знать никто, поэтому история не самая популярная даже в наши дни.

— А вы знаете, где начинается эта самая тропа? — поинтересовался я.

— К сожалению нет, единственное, что ещё могу сказать — поднимемся мы прямиком к Крылатым Вратам. Территорию замка я знаю практически полностью, благо частенько в детстве интересовался своей историей. Дед нарисовал мне карту, которую я потом долго не выпускал из рук. Кто бы мог подумать, что эта информация мне действительно когда-то пригодится?

— Интересно выходит, — усмехнулся император, — но если точное расположение тропы нам неизвестно, то и терять время больше нельзя. Приступаем к поиску!

Завтрак был закончен в считанные минуты, после чего мы собрали оставшиеся вещи и двинулись в путь. Частично нам повезло, ведь с этой стороны гор можно было точно понять, где возможно наличие тропы, а где нет. Поэтому поиски проходили в быстром темпе. Уже через пару часов мы обследовали порядка пяти-семи километров, не найдя даже намёка на подъём.

Однако останавливаться на этом мы не собирались и продолжили работу. В конечном счёте добрались аж до середины леса, практически приблизившись к месту, где горы заканчивались. Вот только на это пришлось потратить весь день, и к тому моменту как на улице окончательно стемнело, мы всё ещё были внизу. А ведь нам ещё предстоял подъём наверх, который займёт неизвестно сколько времени…

— Ночуем здесь, а завтра всё повторяем по новой, — хмуро произнёс Лев, — доберёмся до места, где горы заканчиваются, а затем продолжим поиски с другой стороны.

Возражать никто не стал, поэтому вскоре мы уже легли спать. На утро повторили всё то же самое, что и вчера, приступив к работе. Как и предполагали ранее, пришлось дойти до самого конца, а затем развернуться. И вот здесь ситуация сложилась уже совершенно другим образом. Мы наконец увидели щель в скалах, смутно напоминающую пещеру. Может это оно?

— Надо проверить, — пожал плечами Варрадин, — схожу один, всё узнаю, а затем вернусь.

Чуть позже профессор снова оказался рядом с нами, но уже с улыбкой на лице.

— Похоже, это то, что нам нужно! — единственное, что он сказал, а затем снова скрылся за скалой.

Мы двинулись прямиком к нему, но как только приблизились к пещере, то сразу уже обнаружили, что внутри ничего не было — только тупик.

— И куда дальше? — напрягся Гриша, — здесь же никак не пройти.

На эти слова Варрадин лишь ухмыльнулся.

— Оглянитесь по сторонам, друзья, и скажите мне, что вы видите.

Я внимательно осмотрел камни, скалы и возвышающиеся глыбы Угрюмых Гор, но так и не смог понять, что именно должен был увидеть. Впрочем не я один оказался в подобной ситуации. Остальные, включая императора, тоже ничего конкретного не заметили.

— Здесь ничего нет, — подытожил я, — даже намёка на тропу.

Профессор лишь покачал головой.

— Конечно нет, если не знаешь, что надо искать.

После этих слов он отошёл на пару метров в сторону и взглянул на очередные булыжники, с виду абсолютно непримечательные. А затем повернулся к нам.

— Взгляните сюда, — и указал на них пальцем.

Часть из камней лежала недалеко от нас, в метрах, наверное, двадцати. А затем наблюдался довольно крутой подьём, сплошь усеянный очередными камнями. Обычные скалы и ничего больше.

— И что мы должны увидеть? — не понял Лев, — это же просто камни.

— А вот и нет, Ваше Величество, — довольный нашей реакцией, произнёс Варрадин, — переместите свой взгляд на центр этих камней, а затем расфокусируйте его.

Мы с Гришей переглянулись, не совсем поняв смысл подобных действий, но всё же повторили в точности, что он сказал. И вот здесь я действительно охренел! Стоило мне расфокусировать взгляд, как вдруг камни будто сложились в небольшую картинку, смутно напоминающую…

— Глазам своим не верю, это же крылья! — изумился Лев, — камни образуют изображение крыльев.

— Всё верно, — кивнул эдл, после чего подошёл к самому большому булыжнику, что стоял в центре между двумя огромными скалами. Лёгким движением рук он толкнул камень, и тот сам собой отъехал в сторону, открыв проход, — вот только крылья не простые! Они принадлежат варраксу, если вы успели заметить по их особой форме. Такой символ может значить только одно — тропа находится где-то здесь.

Не передать словами, как я был потрясен тем, что только что увидел. А ведь раньше мне приходилось наблюдать нечто подобное только в кино!