Чтение онлайн

– Не нами, а вами. В Конфедерации, например, всё не так, хотя и лорды вместо сенаторов... Или у мормонов - тоже вполне себе демократия.

– Конфедерация... Ещё одна химера...
– пробормотал Роджер.
– И действительно, кому нужны обанкротившиеся штаты? Главное, внушить им, что они сами хотят отделиться и решать проблемы самостоятельно, и сколько средств будет сэкономлено...

Бормотание Дина становилось всё более и более неразборчивым, пока он не уронил голову на грудь и не захрапел, привалившись к покачивающейся стенке каюты.

– Нет, ну надо же...
– почесал я подбородок.
– Двадцать семь лет... АНБ... И такой клинический романтик. А я ещё себя считал больным человеком.

Интересно, что же всё-таки на самом деле накопал наш дорогой Роджер? Вряд ли действительно эти дешёвые страшилки о правительственном заговоре в духе бульварных газет... Скорее уж, что-то связанное с финансовыми махинациями больших шишек... Да, это более вероятно.

Однако непрост наш ботаник, ох непрост... Так играет... Ему бы на Бродвей - или в Голливуд... А, нет, в Голливуд ему не надо, если он только не хочет отрастить щупальца и начать светиться в темноте.

Или всё-таки нет? Или всё-таки не играет?

18.

– Ну, что там наш драгоценный Роджер?
– поинтересовался Датч, когда я поднялся в ходовую рубку.

– Сыт, пьян с одной банки пива, поэтому дрыхнет, - ухмыльнулся я, садясь рядом со здоровяком.
– Я крикнул Мао, чтобы он его посторожил.

– Хорошо...

– Ну, и что будем дальше делать?

– До Тортуги Новы примерно полтысячи миль. Экономичным ходом дойдём до неё за пару дней, если с погодой будет всё нормально... Но метеосводки обнадёживают.

– А что вообще из себя представляет эта Тортуга?
– спросил я, закуривая сигарету.
– Прямо как настоящая Тортуга на Ямайке триста лет назад? Ром, продажные женщины и пьяные пираты, вернувшиеся из очередного похода?

– Не смотри фильмы про пиратов, - рассмеялся Датч.
– На самом деле всё совсем иначе.

– И как же, интересно мне знать? Мы же вроде бы собираемся там обосноваться, верно?

– Верно, Вайс. Чтобы закрепиться в столице в ранге... ну, пусть даже специалистов широкого профиля, нам потребуется громко заявить о себе... Хотя бы в очень узких кругах.

– Дин - это наше заявление, - кивнул я.

– Именно так. А плата за его голову - наш стартовый капитал. Если ничего не делать, то на пару месяцев безбедной жизни нам бы хватило и тех денег, что можно выручить за наши трофеи...

– Никогда не понимал привычки жить одним днём. День рано или поздно заканчивается и начинается ночь, что темна и полна ужасов.

– Покупка или найм жилья, - начал загибать пальцы здоровяк.
– Помещение под базу. Аренда складов и ангара для катера. Запчасти и топливо для него же. Ещё неплохо бы вооружить его посерьёзнее, а то, что годится для Багам, здесь будет слабовато. Оружие. Патроны, оборудование, медикаменты, та же еда и выпивка... Деньги на карманные расходы. Плата информаторам... Денег должно хватить едва-едва, а на чёрный день ничего отложить особо и не получится.

– А нужно ли всё это?
– задал я в общем-то резонный вопрос.
– Думаю, что и контрабандистом ты не особо бедствовал. А шкурой в отличие от наёмников никогда особо не рисковал. Насколько знаю, контрабандисты обычно рискуют кошельками, а не собственными шкурами.

– Верно говоришь, Вайс. Вот только всё это - кратковременно спокойствие. Пенсии нынче не платят, так что в старости надеяться стоит только лишь на детей или собственные сбережения.

– А я надеюсь ещё до старости подохнуть, чтобы такой ерундой себе мозги не засорять. Так ты задумал выйти на покой? Хмм...

– Ну, лет через десять, пожалуй, - улыбнулся Датч.
– Надо ещё сына успеть заиметь и воспитать.

– Сына построить, дерево воспитать и дом родить, ага, - хмыкнул я.

– А что? Отличный план. Проблема только...

– В деньгах. Когда наёмники или контрабандисты выходят на покой, зарабатывать им приходится уже как-то иначе, чем они привыкли.

– Именно, - наставительно поднял палец здоровяк.
– А где у нас сейчас сколачивают и просаживают миллионные состояния? На Тортуге. Криминальная столица мира, как-никак. Сейчас там можно с лёгкостью заработать миллионы всего за несколько месяцев, а не горбатиться ради этого всю свою жизнь.

– Чего же тогда я не вижу толп авантюристов с глазами горящими, мечтающих о Диком Юге?
– скептически произнёс я.

– Ну, ты можешь их и не видеть... И я тоже могу их не видеть... но они всё равно есть. Просто кроме миллионов на Карибах легко и пулю в голову получить. Я бы даже сказал, что намного легче.

– И значит, мы собираемся стать отборными головорезами, которые будут не только способны сколотить состояние на больших контрактах, но и не профукают его.

– Да, что-то в этом роде.

– Почему именно наёмники?

– Ну, я бы всё-таки склонялся к более широкому спектру оказываемых услуг...
– ухмыльнулся Датч.
– Перевозки особых грузов, деликатные операции, ведение переговоров...

– Заказные убийства, похищения, диверсии, контрабанда, запугивание и маленькие войны - давай уж прямым текстом говорить, - фыркнул я.

– Ну, зачем же так резко-то? Хотя, в целом ты прав, да...

– Опыт рыночных отношений учит нас, что для начала нужно изучить ситуацию на этот самом рынке, - изрёк я, поймав довольно обалделый взгляд Датча.
– Чего вылупился? У нас в "Изоляции" парень был, которого за драку из экономического колледжа выгнали. Знаешь, как он пьяный начинал такой лабудой всем по мозгам ездить?

– И здорово, что не знаю... Хммм... Рынок, говоришь? Ну, значит, нас интересует - востребованы ли наши услуги и с кем придётся конкурировать...

– Ну, с востребованностью проблем нет, и никогда не было. Наёмники на Карибах... да и во всём мире всегда были нужны. А сейчас, так особенно.

– Ага. Так что нас должен волновать расклад сил в Тортуге.

– Кто там заправляет-то?
– спросил я.
– Наверное, колумбийцы?

– Вообще, учитывая положение Мезоамерики, через неё идёт поток грузов со всего мира... А также наркотики в Северную Америку и Европу, нелегальные мигранты из нового Света и Азии туда же. Оружие, экзотические животные, рабы... Опять же несколько оффшорных зон... Так что здесь сталкиваются группировки со всей планеты.

– А конкретнее?

– Говорю же - со всего мира. Вообще Тортуга раньше была Санта-Марией - крупным городом небольшого островного государства Сорно.

– А сейчас нет такого государства?
– поинтересовался я.

– А ты знаешь, Вайс - есть. И даже президент есть, законно избранный... Правда, я не знаю, какой именно в данный момент, потому как меняются они где-то раз в месяц.

– Что же такого там произошло?

– Обычная история для Дикого Запада, - хмыкнул Датч.
– Город-бум превратился в город-призрак. Лет тридцать назад на шельфе Сорно нашли запасы нефти и газа. Очень большие запасы. За десять лет они прошли путь от дикого захолустья, торгующего бананами, до местного аналога Арабских Эмиратов. Санта-Мария стала экономической столицей всего региона - небоскрёбы, дорогие особняки, один из крупнейших в мире заводов по сжижению газа...